[The Daily Star]ダッカ・カレッジの11年生、ハスナトゥル・イスラム・ファイヤズ容疑者は、7月19日に全国で発生した暴力的な衝突の最中に警察官を殺害したとして、ジャトラバリ警察署に提訴され、7日間の勾留処分を受けた。事件記録では、ファイヤズ容疑者は17人中16人目の容疑者とされたが、年齢は誤って19歳と記載されていた。しかしその後、ファイヤズ容疑者の勾留処分は取り消され、ガジプールの児童発達センターに送られた。高等裁判所は、政府はファイヤズ容疑者を両親の保護下に置くことを検討できるとしているが、政府は月曜日、17歳の大学生を勾留し、ロープで縛ったことは間違いだったと認め、このような過ちが繰り返されないよう措置を取ると述べた。
しかし、こうした是正措置に先立つ裁判手続きは、出生登録や社会保障証明書から明らかなように明らかに17歳である未成年者を保護するための法律上および憲法上の義務を、衝撃的なほど無視していた。彼は成人として扱われ、一連の法的誤りと権利侵害を招いた。未成年者に対するこうした虐待は、重大な人権侵害であるだけでなく、バングラデシュの未成年者に与えられる法的保護を無視していることも示している。
2013年児童法は、未成年者は少年裁判所で裁かれることを明確に義務付けており、少年裁判所は彼らの最善の利益を考慮し、処罰よりも更生に重点を置くように設計されている。ファイヤズ氏の事件では、審理を少年裁判所に移送する請願が提出されていたが、下級裁判所は請願に応じず、彼を勾留した。
さらに、ファイヤズ氏は法廷に連行されたとき、他の成人被告人と同様に腰にロープを巻かれていた。この行為は、そのような虐待を禁じる同法の下で未成年者が受ける権利がある尊厳、配慮、敬意を明らかに侵害するものである。同法はまた、未成年者がそのような不名誉な方法で手錠をかけられたり、法廷に引き出されたりしてはならないと規定している。思春期を終えたばかりの未成年者が成人犯罪者のように扱われることは、重大な違反であることに疑いの余地はない。
メディアの報道によると、土曜日に裁判所の外で、ファイヤズ氏の家族は、彼が4日間行方不明になっていたと述べ、ファイヤズ氏の言葉を引用して、彼が行方不明になる前の数日間に激しい肉体的、精神的拷問を受けていたと主張した。
バングラデシュには、いくつかの抜け穴はあるものの、出生登録制度は穏健であり、司法手続きにおける伝統的な年齢確認手続きの要となっている。公式文書が入手できない、または異議がある場合、裁判所は身体的成熟度という主観的な基準に頼ることが多いが、これは往々にして信頼性に欠けるものの、広く実践されている。年齢に関する適切な文書があったとしても、ファイヤズさんの外見、例えばひげがなく全体的に子供っぽい外見は、彼が未成年であることを強く示すものだったはずだ。これまで裁判所は、そのような若さの目に見える兆候に基づいて裁量権を行使してきた。
費用と時間がかかるものの、歯の分析や骨の骨化などの法医学的年齢判定方法はより信頼性が高く、オイシ・ラーマン事件（2013年）などの過去の事件でも適用されており、裁判所は年齢紛争を解決するために法医学的判定を命じている。これらの前例にもかかわらず、下級裁判所がそのような方法を使用してファイヤズの年齢を確認することを望まなかったことは、重大な見落としであった。さらに、信頼できる法医学的方法やその他の手段を使用して年齢を確認しないことで未成年者に与えられる法的保護を無視することは、司法手続きの大きな弱点を表している。なぜなら、このような重大な誤りを避け、未成年者の合法的な扱いを保証するためには、正確な年齢確認手順が必要だからです。
裁判所が最初の審理で被告の未成年者の身分を判断する際に、どのような統一的な方法を採用すべきかという疑問が必然的に生じる。現行制度は、特に年齢が争われている場合や法医学的評価が指示される前は、裁判所の裁量に大きく依存しているように思われる。しかし、ファイヤズのケースが示すように、この手続きは法的誤りの可能性がないわけではない。したがって、出廷前に出生証明書、学業成績、その他の関連文書の審査を含む初期年齢確認手続きを命じる仕組みを整えるべきである。これにより、司法手続きの影響を受けやすい特定の少年グループに正義を確保するという、関係する利害関係者に対する命題上の負担が維持されるはずである。令状請願は基本的権利の侵害につながる法的誤りから保護することができるが、少年司法問題を扱うために特別に設計された上級裁判所に差し戻し決定を控訴するための直接的な手段も用意すべきである。
児童法は、18歳未満の児童に特別な保護措置を定めている。同法によれば、未成年者は絶対に必要な場合を除き警察に拘留または拘置されてはならず、逮捕された児童は24時間以内に児童裁判所に出頭しなければならない。一方、バングラデシュ憲法は、第35条(5)で、拷問および残虐、非人道的または屈辱的な刑罰を禁じている。警察の拘留中にファヤズが受けた極度の精神的および肉体的苦痛の訴えは、彼の憲法上の権利の明らかな侵害である。
バングラデシュは国連児童の権利条約（国連CRC）の締約国であり、同条約第37条では、児童の拘留または投獄は最後の手段としてのみ、かつ適切な最短期間のみに限って行うことができると規定されている。この条約では、拷問やその他の残虐な扱いも禁じられている。
法執行が過熱している現在の状況では、こうした原則や禁止事項を無視しようとする動きがあるかもしれないが、安全や法の支配の名の下にこのようなことが起きないようにすることが絶対に必要だ。バングラデシュの法制度の完全性を維持するには、少年の権利保護は譲れない要素であり続けるべきだ。少年の権利がどんな犠牲を払ってでも守られるようにすることは、法的な義務であるだけでなく、道徳的な義務でもある。法制度は、状況にかかわらず、被告の年齢が正確に判定され、その権利が完全に保障されることを保証しなければならない。
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Bangladesh News/The Daily Star 20240730
https://www.thedailystar.net/opinion/views/news/arrest-17-year-old-juvenile-justice-must-prevail-3664696
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