[The Daily Star]ラヴィ・シャンカールはシタールの7本の高弦を規則正しく弾き、4フィートの楽器から響き渡る旋律を奏でた。マリーゴールドと燃える香に囲まれたシャンカールは、重厚な高弦と軽やかな12本の低弦の音を組み合わせ、ギターでは決して出せない複雑な音を奏でた。裸足で、大きなアンティークの絨毯の上にあぐらをかいて座り、美しい白いクルタをまとったシャンカールは、世界で最も有名なシタール奏者であり、故郷インドでは音楽の神様だった。
シャンカールは一瞬立ち止まった。マディソン・スクエア・ガーデンに集まった観客は熱狂的に歓声をあげた。彼は冗談を思い出したかのようにニヤリと笑った。彼はここ数年アメリカをツアーしており、フラワーパワーのヒッピー集団が彼のライブ音楽とドラッグを混ぜて神を見つけようとしているのに慣れていた。
彼は楽器の調整を終えてマイクを手にした。「チューニングをそんなに気に入ってくれたら、演奏をもっと楽しんでほしいです。」
ジョージ・ハリスン、エリック・クラプトン、リンゴ・スターが演奏の順番を待っていた。
あまり認識されていない人権問題に取り組み、その分野で活動する団体のために資金を集めます。
2か月前、シャンカールはハリウッドの中心にあるスペイン風の別荘をうろうろしていた。海外に住む他のベンガル人と同じように、彼はパキスタンの惨状を追っており、故郷のカルカッタの国境を少し越えたパキスタン系ベンガル人に親近感を覚えていた。世界で最も有名なベンガル人として、友人、導師、同胞が皆シャンカールに協力を求めた。地元の寺院で慈善演奏をしてくれないか？ 高校でも？ シャンカールは何度も同意したが、1回3時間のショーで得られるわずかなお金では、1千万人が餓死している状況で状況を変えることはできなかった。
そのとき、シャンカールの友人ジョージ・ハリスンから電話がかかってきた。彼は映画音楽の仕事でロサンゼルスに来るので、シタールのレッスンを一度か二度受けたいと言っている。シャンカールとハリスンは、ビートルズが1966年にインドを訪れた時からの友人だった。ジョン・レノン、ポール・マッカートニー、リンゴ・スターは、典型的な観光客のようにインドに浸り、超越的な宗教的至福を味わうためにスピリチュアルなスポットを訪れたが、飛行機がロンドンに着陸する頃には、その喜びは消え失せていた。しかし、ハリスンは違った。彼はその後4年間、インドの神秘主義にさらに深く没頭した。寺院やアシュラムを求めて世界中を飛び回り、『バガヴァッド・ギーター』や『あるヨギの自叙伝』を読み返し、グルやババ、スワミのもとで学んだ。音楽は彼の精神的な旅の一部であり（大量の LSD、マリファナ、コカインは言うまでもありません）、彼はインドで最も有名なミュージシャンを探し求めました。
何でも。彼らはすぐに友達になりました。
手伝ってくれませんか？&引用;
シャンカールは、ダッカに忍び込み、ヤヒヤとティッカの大量虐殺の軌跡を記録したジャーナリストたちが書いた残虐行為の新聞記事の切り抜きをハリソンに郵送したが、ハリソンがそれを読むほど関心があるかどうかはわからなかった。シャンカールは、一緒に募金活動をしたいと望んだ。運が良ければ、25,000ドルが集まるかもしれない。ハリソンは腰を下ろし、目を細めて要求額を計算した。やりすぎたかもしれない、とシャンカールは思った。今や彼は、ビートルズから搾り取ろうとしているただの取り巻きのように見えた。ハリソンは、もっと些細なことで友情を終わらせたことがある。
ハリソンはすぐに注意を戻した。いや、募金集めはダメだ。もっと大きなもの、ウッドストックのようなイベントが必要だ。ただし、アーティスト全員が無料で演奏し、集まったお金のすべてが東パキスタンの難民を助けるようなイベントだ。アルバムと映画を作る。何百万ドルも集められる。
音楽革命が生まれました。彼らはそれを「バングラデシュのためのコンサート」と名付けました。
とにかく、全員に、そして何十人もの人に尋ねた。彼は6週間連続で、夜明けから夕暮れまでダイヤル式電話で電話をかけ続けた。ショーでは、ハリソンとシャンカールは、伝統的なベンガル音楽のセットで始まり、その後ロックを演奏することに合意した。ハリソンはインドの占星術師を雇い、最も縁起の良い日、1971年8月1日を選んだ。都合の良いことに、その日は、急な依頼でガーデンのカレンダーに空いている唯一の日でもあった。
シャンカールは、熱い琥珀色の照明の下で、激しいクライマックスに達した。タブラ、サロッド、タンブーラ奏者たちも、シャンカールに合わせ、一拍一拍、テンポを倍に上げた。ジョニ・ミッチェル、クロスビー、スティルス シャンカールは、満面の笑みを浮かべながら、最後の数十音を毎分140拍子で弾き切った。観衆は熱狂的な拍手喝采を送った。それからシャンカールはお辞儀をし、10ポンドのシタールを手に取り、音響映像チームがドキュメンタリーを流す中、舞台裏に歩み寄った。この映画は衝撃を与えることを狙っていた。何千人もの叫び声を上げるファンは、カルカッタ郊外でカラスが腐った死体をついばんでいる様子、ベンガル人の母親が抵抗できないほど弱った幼児から吸血ハエを払い落とす様子、溝で死んでいくコレラ患者などの吐き気を催すような映像を吸収しながら、静かになった。
映画のエンドロールが流れ、ユニセフへの寄付の呼びかけとともに、ハリソンがステージに上がった。彼は白いエレキギターを手に、緊張しながら観客を眺めた。コードが彼の足に巻き付いた。16 このショーが伝説になるのか、それとも伝説の大失敗に終わるのか、彼には分からなかった。彼は、サンスクリット語で赤いオームが刺繍された白いスーツを着て、赤いボタンアップシャツを着て、イエスのひげと髪を生やしていた。彼はコードを振り払い、ビートルズ解散後の最大のヒット曲の 1 つである「ワウワウ」の冒頭をかき鳴らした。リンゴはタイミングよくドラムを叩いた。
ミック・ジャガーに敬意を表した「ジャンピン・ジャック・フラッシュ」や、数年ぶりにビートルズのメンバーが生で歌ったビートルズの曲など、大ヒット曲を次々と演奏するにつれ、観客の感情は高まっていった。口ひげを生やしたクラプトンが、ネイビーブルーのスポーツ コートとジーンズ姿でステージに浮かび上がってきた。彼はその衣装に、オピオイドがぎっしり詰まった血流をアクセントとして添えた。クラプトンは火のついたタバコをギターのヘッドストックに差し込み、ハリスンとのデュエットを始めた。2人は一緒に「ホワイル・マイ・ギター・ジェントリー・ウィープス」を初めて生演奏した。クラプトンは後に、ハイになりすぎて演奏どころか歩くのもやっとだったことを恥ずかしく思ったと語った。ジョージ・ハリスンとエリック・クラプトンが一緒にリフを奏でているのを見て、観衆はすっかり魅了され、気にも留めなかった。今、彼らは勢いよく演奏していた。ハリソンは「ヒア・カムズ・ザ・サン」を歌い終えると、モニターに置かれたコカコーラの缶から一口飲んだ。彼はステージの裏側をちらっと見て、ほっと一息ついた。傍らに簡素なギターを置き、首にハーモニカを巻いた男が、彼のステージへの出番を待っていた。彼はちょうど自転車でアリーナに入ってきたばかりで、まるで神の幻影のようだった。
「私たち全員に友人のボブ・ディラン氏を招き入れたいと思います！」
観客は大歓声をあげた。ディランは5年前、人気絶頂の時に隠遁生活を送っていたため、メンバー名簿には載っていなかった。彼は「激しい雨が降る」や「風に吹かれて」を優しい魂で歌い上げ、選曲を通してグレート・ボラ・サイクロンを彷彿とさせた。
このコンサートは、その夏から秋にかけてベンガルの大義を支援するために公に行われた何十もの抗議活動のうちの 1 つに過ぎなかった。西パキスタンは、サリーを届けるためにインドから東パキスタンに違法に渡ったフィラデルフィア出身の妊婦を投獄した。オランダ人男性はフェルメールの有名な絵画を盗み、救援金として数百万ドルで転売しようとした。アメリカ全土の 3 万校の子どもたちは、大義のために昼食代を寄付するため、1 日断食した。活動家たちは、マディソン スクエア ガーデンの北東約 1.5 マイルにある国連の前に下水管で難民キャンプを建設した。彼らは外交官たちに衝撃を与えようと、アレン ギンズバーグが詩を朗読するなか、難民と同じ米とレンズ豆の 1 日 1 食を食べた。
パリでは、元フランス特殊部隊員がカラチ行きのパキスタン国際航空の飛行機のコックピットに拳銃とカラフルなワイヤーが詰まったブリーフケースを持ち込み、飛行機をハイジャックしてカルカッタ難民キャンプに20トンの医療物資を要求した。緊迫したにらみ合いの最中、フランス赤十字社が要求通り物資を届けた。空港職員に変装した特殊部隊員が木箱に物を積み込み、ハイジャック犯を捕らえた。ハイジャック犯はおもちゃの銃とワイヤー数本しか持っていなかったが、それでもこの行為で懲役5年の刑を受けた。それでもフランス赤十字社は約束通り難民キャンプに物資を届けた。
しかし、これらの抗議活動の中で、バングラデシュのためのコンサートほど人々の心を捉えたものはなかった。このコンサートは、これまでどのコンサートも成し遂げられなかった方法で、アメリカの集団心理に地政学的な問題をもたらした。ハリソンは、ショーを真新しい曲で締めくくった。彼はそれを「バングラデシュ」と名付けた。歌詞は、苦しんでいる人々を助けてほしいという、何百万人ものファンへのシンプルな嘆願だった。ハリソンと他のロック界の大スターたちは、騒々しい口笛と歓声に合わせ、拳を振り上げながらステージを去った。クラプトンは、「これは、ミュージシャンであることを誇りに思える時間として、いつまでも記憶に残るだろう。私たちはただ、5分間、自分たちのことなど考えなかっただけだ」と語った。
シャンカール氏も同意した。「本当に奇跡だった」
アフターパーティーでは、キース・ムーンがドラムセットとホテルの部屋を破壊して祝い、全員が仕事の成果を喜び合った。ライブコンサートアルバムは数百万枚を売り上げ、グラミー賞を受賞した。
上記の著者らは、ハーパーコリンズ・インディア（2022年）発行の『渦：歴史の真実の物語'最も致命的な嵐とバングラデシュの解放』の著者です。本記事は、同書からの抜粋です。
スコット・カーニーは調査ジャーナリストであり、ニューヨーク・タイムズのベストセラー作家です。
上記の著者らは、ハーパーコリンズ・インディア（2022年）発行の『渦：歴史の真実の物語'最も致命的な嵐とバングラデシュの解放』の著者です。本記事は、同書からの抜粋です。
Bangladesh News/The Daily Star 20240808
https://www.thedailystar.net/opinion/focus/news/concert-bangladesh-3672136
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