[Financial Express]杭州（中国）9月1日（AFP）：甘くてミルクたっぷりでカラフルなタピオカティーは中国で大人気で、全国の繁華街やショッピングモールでは大きなプラスチックカップにストローで注がれたタピオカティーを飲む人々の姿がよく見られる。
しかし、この広大な市場では、中国のますます倹約的になっている若い消費者の心をつかむ超安価な製品を特徴とする新たな競争が生まれつつある。
バブルティーは伝統的にタピオカボールが使われ、ミルク入りやミルクなしなどさまざまなフレーバーがあり、生活水準を押し上げたここ数十年の経済成長と時を同じくして中国で大きな人気を博している。
しかし、パンデミック後の逆風が経済に大きな打撃を与えており、消費者は財布の紐を緩めることをためらい、中国当局は国民に支出を促すのに苦労している。
今日の最大のタピオカティーチェーンの多くは、かつては25～40元（3.50～5.50ドル）程度の高級商品と派手なブランド展開でファンを獲得し、中国の現代都市生活のステータスシンボルとなっていた。
しかし、昨年の市場規模が210億ドル以上と推定されたこの業界は、1ドル以下で飲み物を提供するなど、低価格の破壊的イノベーションを起こす新たな波に衝撃を受けている。
中国東部の都市、杭州市を拠点とするタピオカティーのビデオブロガー、ステイシー・チェンさんはAFPに「既存の市場は飽和状態だ」と語った。
「価格を下げることは（企業にとって）市場競争力を強調する唯一の実行可能な方法だ」
チェンさんは、ライフスタイルアプリ「小紅書」や、中国版ティックトックである「抖音」で彼女の動画を視聴するタピオカティー愛好家のオンラインフォロワーを獲得しており、抖音では約18万人のフォロワーがいる。
彼女は動画の中で、一列に並んだ飲み物の前に座り、飲み物を試飲して比較した後、見た目、味、価格について視聴者に率直な評価を披露している。
陳氏はオフィスの外の商店街でAFPに対し、消費者が利用できる選択肢の広さを見せた。そこでは、制服を着た配達員が車輪付きのホバーボードに乗って、徒歩圏内にある12軒以上の喫茶店から注文品を運び去っていた。
「現在、市場には数多くのミルクティーブランドがあり、新製品も非常に頻繁に発売されている」とチェン氏はAFPに語った。
「私たちミルクティーとコーヒーのブロガーは、すべてのコンテンツを撮影することはできません。」
近年、中国のタピオカティー業界は繁栄しており、現在では数え切れないほどのブランドが全国で推定50万店に上る。
低予算の新興店の筆頭は、1997年に河南省の内陸部で兄弟が小さなかき氷店として創業した「ミシュエ・ビンチェン」だ。
「蜂蜜雪氷都市」と訳されるこの会社は急速に拡大しており、昨年の時点で、笑顔の雪だるまのマスコットと真っ赤な看板が中国国内約3万2000店舗、その他11カ国で約4000店舗を飾っている。
「現在の（中国の）消費者心理では、多くのレストランやカフェが消費行動に合わせて価格を下げている」とチャイナ・スキニーの市場アナリスト、エブリン・チャン氏はAFPに語った。
チャン氏は、ミクシュエは「低価格ミルクティー分野で先行者利益を得ている」と述べ、「厳しい競争と製品の均質化」がこの分野で価格競争を引き起こしていると付け加えた。
中国では、不動産業界の苦境と貿易摩擦の高まりが消費者信頼感を圧迫しており、新型コロナ後の経済回復が大いに期待されていたが、まだ実現していない。
小売売上高の伸びは依然として低迷しており、失業率も高止まりしており、景気低迷の長期化に対する懸念が高まっている。
中国の一流都市で働きながら節約したいと考えている多くの若い専門家にとって、ミクシュエのような新しい企業はより魅力的になっている。
Bangladesh News/Financial Express 20240902
https://today.thefinancialexpress.com.bd/trade-market/penny-pinching-youth-transforming-chinas-bubble-tea-craze-1725215087/?date=02-09-2024
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