[The Daily Star]タクシー運転手のスレンドラ・パラジュリさんが電気タクシーを購入するという決断は、慢性的な停電でネパール人が夜間に家を照らすことができなかった10年前には考えられなかったことだ。
しかし、ダム建設ラッシュにより、化石燃料の輸入に全面的に依存しているヒマラヤの内陸国でエネルギー価格が極めて安くなり、エネルギー転換によって彼の懐にさらに多くのお金が入ることになった。
「私にとっては大きな節約になった」と、中国製のバッテリー駆動式BYDアト3の新所有者となったパラジュリさんは、首都カトマンズでAFPに語った。
「1回の充電で300キロメートル（186マイル）走行でき、コストはガソリンの10分の1です。しかも環境にも優しいです。」
カトマンズは交通革命の始まりの震源地であり、交通渋滞の激しい道路を塞いでいた古びた車が、排出ガスゼロの代替手段に取って代わられることになるだろう。
公式推計によると、この山岳地帯の国の道路には4万台以上の電気自動車が走っているが、これは現在運行されている620万台の自動車のほんの一部に過ぎない。
しかし、需要は飽くなきものであり、7月までの12か月間にこれらの車両の4分の1以上が輸入されており、前年比でほぼ3倍の増加となっている。
隣国中国は現在、世界の電気自動車の主要プレーヤーであり、市場の約70％を供給している。
「EVはネパール人に本当に適している」と、電気自動車モーターショーで購入を検討していたヤジャ・ラジ・バットさんはAFPに語った。
「以前はガソリン車に頼らざるを得なかったが、今は自力で運転できる。」
国際エネルギー機関によれば、今世紀の変わり目にはネパール人の5人に4人以上が電力を利用できなかった。
しかし、ネパールのベースロード電力の99％を発電するダムへの急速な投資により、それ以来、エネルギー網は一変した。
政府の統計によると、水力発電の出力は過去8年間で4倍に増加し、現在では人口の95％が電力を利用できるようになっている。
同国はすでに、石炭に依存するインドに余剰電力を輸出する契約を結んでおり、今後10年間で現在の3,200メガワットの発電能力を3万メガワットに引き上げることで将来の収入を確保することを視野に入れている。
電気を普遍的に、そして普遍的に安くすることは、歴史的に海外で働くネパール人からの送金に依存してきた経済を活性化させる可能性を秘めている。
ネパール電力庁のクルマン・ギシン氏はAFPに対し、電気自動車の普及に好ましい条件が整ったことで、すでに恩恵が感じられるようになったと語った。
ネパールは化石燃料の需要を満たすためにインドからの輸入に全面的に依存しており、運転者に余分なコストを課しているが、需要抑制によりネパールは約2億2400万ドルを節約したとギシン氏は述べた。
「EVは我々にとって大きな可能性を秘めている」と同氏は付け加えた。「インドやバングラデシュのEVは石炭に頼らざるを得ないが、ネパールでは完全にグリーンなエネルギーだ」と同氏は語った。
道路輸送は温室効果ガス排出量のわずか5％強を占めており、悪化する大気汚染危機に拍車をかけている。
カトマンズは今年4月の数日間、世界で最も大気汚染がひどい都市の一つに数えられた。
専門家は、ガソリン車を道路から排除することが、この問題を軽減するための大きな一歩となるだろうと述べている。
電気自動車は輸入関税が大幅に低く、政府は電気自動車がネパールが2045年までに温室効果ガスの実質排出ゼロになるという野心的な目標の達成に貢献すると期待している。
同社の計画は、10年後までに個人が購入する自動車全体の90％を電気自動車にすることを目指している。
しかし、ネパールの電気自動車ブームの到来が環境に優しい未来の前兆であると誰もが確信しているわけではない。
ネパールの野心的な水力発電計画は物議を醸しており、活動家らは新たなダムの建設により生態系に敏感な地域が損なわれる恐れがあると警告している。
政府は今年、森林、自然保護区、トラの生息地など、これまで保護されていた地域に影響を及ぼす可能性のあるダムの建設を許可する新たな政策を承認した。
水力発電プロジェクトはまた、国内で頻繁に発生する洪水や地滑りによる被害のリスクにも直面しており、気候変動により、洪水や地滑りの頻度と深刻度はともに増加している。
活動家らはまた、政府が電気自動車の導入を急ぐあまり、膨大な量の電子廃棄物を管理するための適切な計画を立てることを怠っているとも述べている。
EVのリチウムイオン電池には人体や環境に有害な物質が含まれており、廃棄にはコストがかかります。
「政府はこの問題に関して先見の明がないようで、目先の問題の解決だけを考えている」とリサイクル企業ブルー・ウェイスト・トゥ・バリューのナビン・ビカシュ・マハルジャン氏はAFPに語った。
「政府は今こそこれを優先すべきだ。さもなければ、さらなる汚染を生み出すことになるだろう。」
Bangladesh News/The Daily Star 20240930
https://www.thedailystar.net/business/news/nepal-dam-building-spree-powers-electric-vehicle-boom-3715766
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