[The Daily Star]サトキラ・サダール郡アリプール地区の埃っぽい通りに並ぶ藁葺き屋根の土壁の家々の中で、静かな危機が進行している。
長い間、差別され、疎外されてきたカイプトラ族のコミュニティは、児童婚の蔓延に悩まされており、貧困と社会的排除の悪循環が永続化する恐れがある。
小さな村に太陽が昇る頃、20歳のシバ・モンドルさんは3歳の息子ショーン君を抱き、10歳の息子シャディン君は学校に行く準備をしている。シバさんの疲れ切った顔は彼女の若さを裏切り、10歳で結婚して以来彼女が耐えてきた苦難の証しとなっている。
「学校に行く機会がなかった」と柴さんは回想する。「私は『カオラ』と呼ばれ、他の子供たちから仲間外れにされた。家にいた方が簡単だと思ったし、すぐに結婚した」
「カオラ」という用語は、カイプトラ族が何世代にもわたって受け継いできた蔑称である。歴史的に豚の飼育と関連づけられてきたこのコミュニティは、自分たちのカーストのアイデンティティに伴う汚名から逃れようと苦闘してきた。
「しかも、私たちは社会から不可触民のように排除され、定職に就くことも不可能です。それでは、教育など何の役に立つのでしょうか？」
「痛みを覚えている」と柴さんはささやく。「自分の体に何が起こっているのか分からなかった。とても怖かった」。彼女は妊娠初期に受けたトラウマと出産時の合併症を思い出す。
「息子のショーンは、ひどい熱と長引く咳に苦しんでいます。私は閉じ込められているように感じています。公共の場で人々が私たちを批判し、怒鳴りつけるので、息子を病院に連れて行くことができません。無知、公衆の面前での恐怖、そして子どもたちの安全性の疑わしさにより、子どもたちは深刻な健康問題に苦しみ、私たちは適切な治療を受けられずにいます。経済的負担は私たちの苦しみをさらに深めるだけです。」
シバさんの家族の経済状況は厳しい。夫のビマルさん（30歳）は三輪タクシーの運転手で、1日わずか200タカの収入しかない。
「彼は、息子のシャディンのために花嫁を見つける時期が来たと信じている」とシバさんは言い、コミュニティ内での児童婚の厳しい現実を指摘した。
柴さんの母親は、娘を早く結婚させることが唯一の解決策だったと説明する。「土地も、食べ物も、安定した収入もなかったら、どうやって生き延びればいいのでしょう？」
「適切な住居がないため、私たちは全員一緒に暮らしています。雇用の機会がほとんどないため、物乞いが唯一の生存手段となりますが、それも不確実です。少女たちを幼いうちに結婚させることが、ジェンダーに基づく暴力から守る最善の方法だと考えられています。」
シバさんの体験に共感するのは、11歳で結婚させられた25歳のジャヤンティ・モンドルさんだ。
2児の母であるジャヤンティさんは、家庭内と屋外の両方で嫌がらせを受けるという二重の脅威について強調した。彼女は、最初の子どもを出産した後、自分の体が衰弱し、月経の問題や生殖器の痛みに直面したことについて語った。
「私たちはコミュニティの内外両方から危険に直面しています。部外者から虐待を受けると、保護手段として早婚が正当化されることが多いのです。」
ジャヤンティさんもまた、現在、8歳の娘の結婚の手配というプレッシャーに直面している。
シバさんとジャヤンティさんの家族は一緒に暮らしています。
小さな家では、11人の家族が数人がやっと住めるスペースを共有しています。プライバシーはこれらの家族には手が届かない贅沢であり、少女たちが虐待の危険にさらされています。
「社会的偏見、極度の貧困、教育の欠如が私たちのコミュニティにおける児童婚を永続させている」とジャヤンティ氏は述べ、少年たちは早期に就職させられ、その後、通過儀礼として結婚させられ、それが今度は少女たちの結婚を早めていると付け加えた。
35 歳のバドゥリ・モンドルさんは、この危機のもう一つの暗い側面を経験した。幼い頃に結婚したバドゥリさんは、ドレスを着て遊んでいたことしか覚えていないほど幼かったが、その後未亡人となり、すぐに 70 歳の男性と再婚した。「それは私を守るためだったはずだ」と、彼女は目を伏せながら優しく語った。
このサイクルは世代ごとに継続します。
チャイナ・モンドルさん（45歳）は14歳で結婚し、現在16歳の妻と5歳の子供との間に19歳の息子がいる。彼女の14歳の息子はすでに10歳の少女と結婚している。
「息子たちが働き始めると、私たちは彼らの結婚相手として同じカースト内の女の子を探します。」
バングラデシュでは女子の結婚最低年齢は18歳だが、カイプトラ族には適用されないようだ。
子どもの権利のために活動するNGO「ブレイキング・ザ・サイレンス」は、アリプール・ユニオンにはカイプトラ族の家族が126世帯、人口594人おり、18歳未満の少女143人と少年154人がおり、多くはすでに結婚しているか、早婚の危険にさらされていると報告した。
同団体のプログラム・マネージャーであるモハンマド・サリフル・イスラム氏は、このコミュニティの主な生計手段である豚の飼育が社会的排斥を招き、社会的な行事や教育、サービスへのアクセスを制限していると強調した。
彼によると、社会的受容度の低さと教育の限界のため、コミュニティの多くの人々は、娘には有意義な雇用の機会がほとんどないと信じ、娘を早く結婚させるようプレッシャーを感じているという。この認識は1世紀以上も続いており、社会規範によって、女の子には家庭の外で将来がないという信念が強化されている。
「安全への懸念と社会的侮辱が彼女たちの脆弱性を高めている。経済的な苦境、政府の計画に対する認識の低さ、基本的な施設の不足により、彼女たちは疎外され、不安に陥り、将来への不安から娘を早く結婚させてしまう人が多い。」
この特派員は、その地域の少女や女性20人にインタビューし、彼女たちのほぼ全員が10歳か11歳で結婚させられたことを発見した。
サトキラの女性問題局副局長事務所のプログラム担当官ファテマ・ジョフラ氏は、「教育への関心の欠如が、彼女たちが早婚する最も一般的な理由です。彼女たちは、児童婚の結果、若くして母親になることが負担になっていることに気づいていません。また、働くことができないため、貧困はさらに深刻化しています。」と語った。
「私たちは児童婚防止のための啓発プログラムを定期的に実施しています。私たちは最近、児童婚をしない家族に24か月分の米を提供する取り組みを推奨しました。…地域の少女たちが近隣の学校で定期的に勉強できるようにするための措置も講じます。」
アリプール・ユニオンの議長、ムハンマド・アブドゥル・ルーフ氏は、報告を受けた場合、自分たちの持つあらゆる資源とスタッフ、そしてNGOの協力を得て、児童婚のあらゆる事件を阻止するために全力を尽くすと述べた。
「私たちは、18歳を過ぎてから結婚するよう彼女たちに奨励し続けています。しかし、彼女たちは結局、他の結婚相手と密かに結婚することになるため、すべてのケースを摘発するのは困難です。」
「一方、親たちは、児童婚によって少女たちが直面する身体的な困難に全く気付いていない。それが家族にさらなる社会的・経済的損害をもたらすのだ。」
Bangladesh News/The Daily Star 20241011
https://www.thedailystar.net/news/bangladesh/news/community-scourged-child-marriage-3725176
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