[The Daily Star]チッタゴン県行政当局は、道路拡張工事のため、チッタゴンのジルタリ地区にあるラムガル・シタクンダ保護林の一部から砂を採取することを外国の請負業者に許可したが、これは法律に違反する行為である。
デイリー・スターが閲覧した契約文書によると、インド企業アショカ・ビルドコン・リミテッドは、84,000エーカーの保護林のうち6.8エーカーの土地から29,000立方フィート（クフト）の砂を採取できるようになった。
同社は道路・高速道路局から、38キロのバライエルハット-ヘアンコ-ラムガル道路拡幅プロジェクトを実施するために雇用された。
2020年8月にECNECによって承認されたインド・バングラ接続道路プロジェクトは、バングラデシュとインドが共同で資金を提供している。
7月に地区行政から許可を得た後、請負業者は持ち上げ作業を開始するための使用料として政府に87万タカを預けた。
しかし、2010 年の「砂地および土壌管理法」によれば、森林内での砂の採取は違法です。
森林法第 26 条によれば、森林局の許可なしに森林から何も持ち出すことはできません。
砂を採取するために提案された土地は、1893年にアッサム・ベンガル森林局が発行したカルカッタ官報に保護林の一部として記録されました。
また、この土地は、バングラデシュ政府に代わって森林局名義で、BS（バングラデシュ調査）のカティヤン1番地に森林地として記録されました。
チッタゴン北部森林管理局の文書によると、ラムガル・シタクンダ森林には、25種の哺乳類、123種の鳥類、8種の爬虫類、25種の樹木が生息している。
砂採取のために土地を引き渡す合意は、7月に地区行政を代表して、チッタゴンの元副知事アブル・バシャール・モハメッド・ファクルザマン氏によって署名された。
しかし彼は、そこが保護林であることを知らなかったと主張した。
「私は環境省（するE）を含む複数の州政府機関による現地調査報告書に基づいて許可を与えた（合意書に署名した）。おそらく彼らは土地所有権の問題を見落としていたのだろう。」
一方、10月17日、森林局はチッタゴン副局長に書簡を送り、許可の取り消しを要求した。
チッタゴン北部森林管理局の管区長であるSMカイザー氏が署名したこの文書は、この許可は「嘆かわしい」ものであり、森林法に違反していると述べた。
デイリー・スター紙の取材に対し、同氏は「私たちは何年もこの土地を育て、政府に収入を与えてきたので、この許可は完全に違法だ。ここは私たちの財産だ。私たちは（森林から砂を採取する）許可に対して措置を取ることに決めた」と語った。
同日、森林局は環境省（チッタゴン地域）局長に書簡を送り、環境省の検査報告書は欠陥があり違法であるとして取り消しを要求した。
「エネルギー省は虚偽の検査報告書を提出した。我々はそれを取り消すよう文書をエネルギー省に送った」とSMカイザー氏は語った。
DOEレポート
チッタゴン環境省の研究員アシュラフ・ウディン氏は、昨年12月にカレルハット森林管理局管轄のジルタリ地区の計画地を視察した後、この報告書を作成した。
報告書によれば、提案された土地には、東側と西側に空き地とヌル（農地）の土地がある。
しかし、この特派員は過去5か月間に3回この場所を訪れ、その場所には小さな運河があるだけで、丘と森に覆われていることを確認した。
この地域に住む55歳のアブール・ハシェムさんは、この丘が砂を運ぶ機械によって破壊され、その時に運河が作られたと本紙に語った。
本紙はエネルギー省の報告書のコピーを入手したが、そこでも土地の所有権が考慮されていなかった。
連絡を受けたアシュラフ・ウディン氏は、土地の所有権について調べるよう何の指示も受けていないと述べた。
報告書に丘陵や森林がなぜ記載されていないのかと問われると、彼は質問をはぐらかし、すぐに報告書を提出するよう圧力をかけられていると述べた。
「合法的に許可を得た」
契約では、地区行政は提案された場所を「コイラムキ砂地」と名付け、7月27日に20の条件でアショカ・ビルドコン・リミテッドに貸し出した。
プロジェクトエンジニアのアフサール・ウディン氏は、同社を代表して州政府機関と砂の持ち上げ問題に対処し、現場を訪問したエネルギー省チームにも同行していた。
「私たちは法的な手続きに従って申請しました。20の条件を満たし、政府に収入を支払った後、（砂採取の）許可を得ました」と彼は10月18日にデイリースター紙に語った。
再び森林が襲われる
保護林から砂を採取する許可が出されたのは、森林局がプロジェクトのために90エーカーの森林地帯を道路・高速道路局に引き渡してからわずか数か月後のことだった。
森林局の推定によれば、このプロジェクトのために、成木約4,630本を伐採し、1万8,000立方メートルの土壌を除去し、1万5,500本の苗木を移植する必要があった。
今年2月、この引き渡し手続きは環境保護論者や専門家から非難を浴びた。
SMカイザー氏は「私たちはすでに地区当局に手紙を書いて、砂採取許可を取り消した。問題が内部で解決されなければ、訴訟を起こすつもりだ」と語った。
チッタゴン大学森林環境科学研究所の元教授カマル・ホサイン氏は、10年以上にわたってこの森林を研究し、5本の論文を発表している。
彼は、ラムガル・シタクンダを、多種多様な野生生物と樹木が生息する、丘陵地帯にある最も豊かな保護林の一つと呼んだ。
「砂の採取は生態系を乱し、生息地の喪失や生物多様性の減少につながる。砂は森林にとって不可欠な要素だからだ。」
彼は、そこから砂が採取されれば、森林に回復不能な損害がもたらされ、生物多様性が損なわれると警告した。
Bangladesh News/The Daily Star 20241021
https://www.thedailystar.net/news/bangladesh/crime-justice/news/forestland-given-away-illegal-sand-lifting-3732316
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