[The Daily Star]デイリー・スター紙に掲載されたラハド・アビールの小説『ベンガル・ハウンド』の書評を初めて目にしたとき、私はそのストーリー展開に興味をそそられた。1960年代の東パキスタンで、ダッカ大学の学生が政治的混乱と独立への道を開く抗議運動の真っ只中に恋人と駆け落ちするというストーリーだ。
バングラデシュでの最近の学生運動を受けて、1960 年代の抗議運動について、架空の物語を通して知りたいと思いました。何が違っていて、何が似ていたのでしょうか?
ジョージア年間最優秀作家賞の文学小説部門を受賞したラハド・アビールは、ベンガル分割とそれに続く分割の影響について深い洞察を提供する世界と登場人物を構築しています。ボストン大学でフィクションの修士号を取得しており、イースト・アングリア大学のチャールズ・ピック・フェローシップとマーガレット・マクグリンフィクション賞を受賞しています。
最近、私はデイリー・スター紙を代表して著者とのインタビューに応じました。
この魅惑的な物語を書いてくださり、ベンガルの歴史の一部を世界と共有してくださったことに感謝します。ベンガルの歴史について知っている人はそれほど多くありません。ベンガル ハウンドの誕生秘話は何ですか? この小説の構想はどのようにして思いついたのですか? 執筆のきっかけは何でしたか?
私はベンガル語の古典を読みながら育ち、バンキム、サラト、タゴール、タラサンカル、ビブティブシャン、マニクなどの作品を貪るように読みふけりました。また、ベンガル語で執筆も始めました。執筆生活の大半は、インド分割の歴史、バングラデシュ以前のパキスタン時代、そして南アジアにおける終わりのないヒンドゥー教徒とイスラム教徒の紛争に興味を抱いていました。1971 年の独立戦争を扱った小説は数多くありますが、バングラデシュの建国につながった 1960 年代後半の東パキスタンの激動と混沌の時代を扱った小説はほんの一握りです。小説を書こうと決めたとき、私は特に 1969 年の民衆運動に焦点を当てたいと考えました。
『ベンガル ハウンド』は家族の言い伝えからインスピレーションを得た作品です。1960 年代初頭、祖母の妹が結婚式の日に恋人と駆け落ちしましたが、その直後に家族に殺害されました。家族の言い伝えによると、妹の死体は川に投げ込まれたそうです。私はこの悲劇的なラブストーリーを小説の中心に据えたいと考えました。
この小説のためのリサーチはどのようなものでしたか？また、その調査結果をどのように取り入れましたか？倫理的な配慮はありましたか？
私はこの本を 2014 年に書き始め、2 年で書き終えるつもりでしたが、何度も改訂、書き直し、書き直しを繰り返し、結局 8 年ほどかけてこの小説を書き上げました。この本を歴史小説と呼ぶつもりはありません。むしろ、主に歴史的出来事に基づいたフィクション作品です。私の資料は明らかに歴史から得たものです。
リサーチのために、最初は歴史書を読もうとしましたが、歴史書の大半は退屈で面白くないと思いました。そこで、自分の小説と同じ時代を扱った回想録やノンフィクションの本を読み始めました。それがうまくいきました。私にとって、回想録を読むのは、誰かの日記を読むようなものです。日記を書くと、心を開いて懐かしくなり、個人的な物語や感情を共有します。フィクション作家として、私はこの種の物語に惹かれます。また、60 年代の写真も調べて、その時代と場所の感覚をつかみました。
歴史小説を書く上での最大の課題は何だと思いますか。また、この小説ではそれをどのように乗り越えましたか。
歴史的に正確で、かつ魅力的なフィクション作品を作るのは、とても難しいことだと思います。筋書きの一貫性を保ち、登場人物の年齢を追跡し、個人的な物語を歴史的出来事と一致させるには、多大な労力が必要です。シーンを 1 週間または 1 か月ずらすだけでも、タイムライン全体に影響が出る可能性があるため、日付、出来事、年については細心の注意を払う必要がありました。忍耐が不可欠です。この小説の完成には約 8 年かかりましたが、最初の草稿は 2 年足らずで完成しました。残りの時間は、歴史的出来事の文脈内で物語を編集、改訂、洗練、調整することに費やしました。
この小説は英語で書かれていますが、あなたの物語からはバングラ語とベンガル語の文化のエッセンスが感じられます。英語を使って読者を非常に特殊な文化の世界に引き込んだ経験についてお話しいただけますか。その利点、欠点、限界は何でしょうか。
私はいつも、ベンガル語を英語で書いていると言います。なぜなら、ベンガル語で書き始めてから英語に切り替えたからです。私にとって、この移行は執筆プロセスの単なる継続です。ベンガル語で表現していたことを、今は英語で表現しています。しかし、文化や言語の間を移動すると、翻訳で何かが失われることがよくあります。
バイリンガル作家であることは大きな利点だと思っています。私はバングラデシュで育ち、人生の大半をそこで過ごしました。これは、同じ経験をしていない、あるいはベンガル語の読み書きができない他のバングラデシュの英語圏作家よりも有利な点だと思います。バイリンガルであることは、母国の文化をより忠実に表現するのに役立つと思います。
限界について話すとすれば、他の言語と同様に、ベンガル語には英語で表現するのが難しい独特の単語、フレーズ、言い回しがあるということです。私たち作家は最善を尽くしますが、翻訳では元の言語の本来の味わいや本質が失われてしまうことがよくあります。
『ベンガル ハウンド』の登場人物の多くは悲嘆に暮れており、あなたは政治的混乱を背景に彼らの悲しみを描いています。悲しみが必ずしも一直線に進まないことを踏まえて、悲嘆に暮れる登場人物の旅を描く経験についてお話しいただけますか?
興味深いことに、私はこれをすべて意識してやったわけではありません。私は登場人物を書いていて、登場人物が私を彼らの人生に導いてくれました。彼らは私に彼ら自身の物語を語ってくれました。この小説で悲しみがさまざまな形で現れる理由の 1 つは、インド分割がインド亜大陸の人々の生活に今も影響を与えている重要な出来事だからです。
バングラデシュ人にとっては、それだけではありません。まずパキスタンの分離独立が起こり、その当時は、パンジャブ人が支援する政府と西パキスタンおよび東パキスタンの人々の間で不吉な三位一体がありましたが、最終的には 1971 年の血なまぐさい戦争の後、バングラデシュが誕生しました。バングラデシュのベンガル人は大変な思いをしました。1947 年から 1971 年までの 25 年間で、多くのことが起こりました。人生は大きく変わりました。最初はインド国民でしたが、次にパキスタン、そして最後にバングラデシュの国民になりました。一生のうちに経験するには多すぎます。当然、地政学的および政治的変化は、心理的影響を含め、人々の生活に多大な影響を及ぼしました。彼らが普通に行動することを期待できますか? それは異常な期待ではありませんか?
シュッダシャール フリーボイス に最近掲載されたエッセイでは、1960 年代の学生運動と最近のバングラデシュの学生運動との興味深い類似点が描かれています。「歴史は繰り返す」と書いて、読者に抑圧を助長するパターンについて考えさせています。現代の問題に対応する文学、特に歴史小説の役割についてどうお考えですか?
非常に興味深く、また驚くべきことに、『ベンガル ハウンド』はバングラデシュの最近の政治的混乱と非常に関連があります。この小説は、1969 年に東パキスタンのアユーブ政権に反対して起きた大規模な学生抗議運動を描いており、この運動は 1971 年のバングラデシュ独立につながりました。8 月 5 日にシェイク ハシナの 15 年間の独裁政権の打倒で終結したバングラデシュの最近の学生抗議運動は、多くの人から第二の独立と見なされています。したがって、『ベンガル ハウンド』では設定や登場人物は異なりますが、根底にあるテーマは同じです。
哲学者ヘーゲルはかつてこう言いました。「歴史から学ぶことの一つは、歴史から学ぶことはないということだ。」文学、芸術、音楽は、人間としての自分を理解する助けになると思います。国の文学や芸術を学ぶことで、その国の人々をよりよく理解することができます。しかし、私たちの政治家は歴史から学ぶことに関心があるでしょうか。まったくありません。
ディアスポラの人として、バングラデシュ人とベンガル人の登場人物について書いた経験についてお話しいただけますか?
2012 年の夏、私は英語で執筆を始めました。私が尊敬するベンガル人作家は多く、彼らの作品は英語や他のヨーロッパ言語の文学界の巨匠たちの作品と同じくらい優れています。残念ながら、彼らは植民地の言語で執筆しないことを選んだため、最高のベンガル人作家の多くは世界にほとんど知られていません。私が英語で執筆を始めることを決めたのは、主にこの要因によるものです。前述したように、私はベンガル語を英語で書いています。そして、英語で執筆することで、母国の伝統と文化を尊重しながら、世界中の読者の誘惑と期待も理解することができます。
ベンガル系移民の作家として、バングラデシュに対してどのような希望を持っていますか？
西側諸国では、南アジア文学は主にインド、次いでパキスタンの作品が主流です。この優位性により、バングラデシュの作家は作品にふさわしい注目を受けることが難しくなっています。また、英語で執筆するバングラデシュの作家は多くなく、バングラデシュのベンガル文学の英訳もまだほとんどありません。将来、バングラデシュが汚職、政治的暴力、自然災害に悩まされている国としてだけでなく、あらゆる分野で新しい文学の声と若い才能に恵まれた国として見られるようになることを願っています。
スマイヤ・マティンはバングラデシュ系カナダ人作家です。彼女の作品をご覧になるには、ホームページ をご覧ください。
Bangladesh News/The Daily Star 20241102
https://www.thedailystar.net/star-literature/news/the-old-and-new-bangladesh-the-eyes-historical-fiction-writer-3742491
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