[The Daily Star]元マンチェスター・ユナイテッドとアトレティコ・マドリードのストライカー、ディエゴ・フォルランは火曜日、45歳にしてサッカースパイクをテニスラケットに替えてから「小さな男の子になったような」気分だと語った。
ウルグアイのフォワード、フォルランは来週プロテニスデビューを果たすウルグアイ・オープンの発表会でスピーチをした。
「私はテニスを子供のように楽しんでいるし、プロのトーナメントでプレーできる特権を得られるのは贅沢だ」とフォルラン選手は、11月10日から17日までトーナメントが開催されるモンテビデオのカラスコ・ローンテニス・クラブで語った。
2015年にウルグアイ代表チームから、2019年にクラブサッカーから引退したフォルランは、アルゼンチンのデビスカップ主将ギジェルモ・コリアの弟である32歳のアルゼンチン人フェデリコ・コリアとダブルスを戦う予定だ。
2010年南アフリカワールドカップで最優秀選手に贈られるゴールデンボール賞を受賞した彼は、プロのサッカー選手になる前はテニス選手だったが、国際テニス連盟の40歳以上のサーキットにデビューしたばかりだ。
彼は、子供の頃にプレーしたコートで競技できることに興奮していると語った。
「これは天性の才能なので、誰かに何かを証明する必要はありません。私は今でも幼い頃から続けてきたスポーツを楽しんでいる元フットボール選手です」と彼は語った。
彼はテニス界の英雄としてウルグアイのディエゴ・ペレス、マルセロ・フィリッピーニ、パブロ・クエバスの名前を挙げたが、スペインの伝説的選手ラファエル・ナダルについても「戦士」と称して称賛の意を表した。
ウルグアイ・オープンは、ATP第2層のチャレンジャーツアーの一部であり、同国最大の男子プロテニストーナメントである。
コリアのほか、同じくトップ100選手のフランシスコ・コメサーナとチアゴ・モンテイロも出場する。
「できる限り最善の準備はしているが、自分がプロ選手のレベルに達していないことは明らかだ」とフォルランは語った。
「まず、私は身体的には健康ですが、年齢の差がかなりあります。」
同氏は「決して簡単なことではないし、ここに来る人は勝つために来ている」と承知していると付け加えた。
「私はどのスポーツでもそうしているが、プロレベルではなおさらだ」と彼は語り、「ベストを尽くし、そして楽しい時間を過ごす」ことを約束した。
フォルランはクラブでのキャリアを通じて、スペイン・ラ・リーガのトップスコアラーに2度輝いた。
彼はまた、2003年にマンチェスター・ユナイテッドでプレミアリーグ優勝、7年後にはアトレティコでヨーロッパリーグ優勝を果たし、2011年にはウルグアイのコパ・アメリカで記録的な15回目の優勝に貢献した。
フォルランは、ピッチ上での時間を「とても楽しんだ」が、今は「もっとテニスをプレーしている」と語った。
「実のところ、今日、自分がプロレベルでテニスをプレーする機会を得ることになるとは、まったく想像もしていなかったし、それに近いことすら想像していなかった」と彼は語った。
「これは私がプレーし、楽しんでいるスポーツだが、フットボールのように支配するわけではない」と彼は語った。
Bangladesh News/The Daily Star 20241106
https://www.thedailystar.net/tennis/news/little-boy-uruguays-forlan-his-tennis-pro-debut-3746001
関連
