[The Daily Star]児童労働、賃金格差、深刻な健康リスク。これらは、今年初めに私たちのチームがバリシャルのビリ工場（手作りタバコ）を訪問した際に観察した問題です。この2部構成のシリーズの最初のレポートでは、児童労働に焦点を当てています。
バングラデシュの児童労働について考えるとき、まず頭に浮かぶのは、何の安全対策も講じずに建設現場で苦労している子どもたち、溶接工場で有毒ガスを吸い込んでいる子どもたち、造船所で船の部品を解体している子どもたちの光景だろう。
しかし、しばしば見落とされがちなのが、ビリ（手巻きタバコ）工場で働く子どもたちだ。労働雇用省の児童労働課によると、この産業は子どもにとって4番目に危険な産業とされている。
そして、それには理由があります。
バングラデシュのビリ工場では、18歳未満の危険な労働を禁じる法律を無視して、児童労働の影の経済が繁栄している。
45年以上前にバリシャル地区に多くのビリ工場が設立されました。バリシャル市には3つの工場があり、ジャラカティ地区にはさらに4つの工場があります。
工場・事業所監督局によれば、バリシャルだけで、児童労働者にとって危険と分類される職業38のうち16の職業があり、ビリ製造業が主要な職業となっている。
今年初め、私たちの新聞はこれらの工場を訪問し、子どもたちを危険な労働に縛り付ける搾取の連鎖を直接目撃しました。
公式には、子どもたちは雇用されておらず、彼らの名前で給料が支払われることもない。しかし、これらの工場内の現実は別の物語を語っている。つまり、法的な煙幕の下で規制を回避し、子どもたちが危険な状況で働けるようにしているのだ。
この取り決めは不透明であると同時に陰険である。多くの場合、成人労働者（その多くは極貧）が工場で働くために雇われるが、彼らは自ら仕事をこなすのではなく、多くの場合は自分の子供を連れてきて仕事を手伝わせる。
他の人の場合、仕事は他の家庭の子供に完全に引き継がれます。こうすることで、大人は別の場所で追加の収入源を探すことができ、その間、子供は彼らに代わって何時間も骨の折れる労働をします。
このシステムでは、賃金が若い労働者の手に直接渡ることはめったにありません。給料日が来ると、大人の「従業員」は全額を受け取り、実際に働いた子供に渡るのはそのほんの一部だけです。
「私は毎日ここで働いているのですが、給料日になると叔父がお金を取りに来ます」と、長時間タバコを巻く仕事をしている子どもは言う。「叔父は少しくれることもありますが、ほとんどは叔父のものです。」
経営者たちは抜け穴をよく知っていて、質問されても見て見ぬふりをし、知らないふりをする。匿名を条件に、工場長は周囲で働いている若者について問われると、「私たちはここで子供を雇っていません」と答えた。「親が子供を連れてくることもありますが、私たちの責任ではありません」と彼は言った。
当局も、施設を検査したり、子どもたちを守るための規制を施行したりすることがほとんどなく、共犯的な役割を果たしている。
労働雇用省児童労働課が2013年に発表した報告書によると、タバコの粉塵に長期間さらされると、肺疾患、胃潰瘍、高血圧、そして身体的および精神的な成長の重大な障害を引き起こす可能性があるという。
バリシャルのビリ工場
バリシャルにある7つのビリ工場の中で最も古いカリコル・ビリ工場では、生産ノルマに間に合うように、80人近くの子供たちが背中をかがめて長時間働いている姿が見られた。
彼らは背中を丸め、生のタバコを扱ったために指に汚れがついたまま、何時間も座り続けている。
彼らの多くは長引く咳に悩まされている。ほとんどの場合、親が子どもと並んで働いている姿が見られた。
育児の選択肢がないため、多くの女性は子供を連れていくしか選択肢がありません。乳幼児は汚れた工場の床に座っていることが多く、母親と同じ危険にさらされています。
幼児はタバコの粉塵の層を這いながらそれを吸い込み、数年後に初めて健康被害が現れる可能性がある。
バングラデシュは1999年にILOの最悪の児童労働条約を批准し、危険な産業から児童労働をなくすことを約束した。
危険にさらされている子どもたち
カリコール・ビリ工場の最年少労働者の一人、6年生の11歳のヌルル・イスラム君は、捨てられたタバコの葉を敷いたマットの上に座り、数分おきに咳き込みながら、浅くガラガラと呼吸していた。「呼吸すると痛い」と彼は息を整えながら言った。「でも、働かなければ、家族に十分な食事が残らない。母もここで働いているんだ」
「私は1日に2,000個のビリを包装できます」とヌルル氏は語った。
工場の別の片隅では、顔に汗をかき、指がこげ茶色に染まった9歳のミティラちゃんが、ヌルルさんの言葉に同調した。「時々、胸に何かが詰まっているような気がするんです」と彼女は言った。
「他の子供たちが咳をしたり、呼吸に苦労しているのを見ますが、私たちはそれについてあまり話しません。これがここの現実なのです。」
そして、10歳のジャハンギル君は、機械のような正確さでタバコを巻いているところを目撃された。
「ここの臭いのせいで、ほぼ毎日頭が痛くなるんだ」と彼は目を細めて煙の充満した部屋を見回しながら言った。
「ひどいときはしばらく外に出ますが、両親を手伝うために帰らなければならず、そうしないと仕事が遅れてしまいます。自分にとって良くないことは分かっていますが、他に選択肢はありません。」
シェレ・バングラ医科大学の元教授シディクール・ラーマン氏は、この地域におけるタバコの使用と結核（TB）の罹患率の上昇との間に大きな関連性があることを指摘した。
ラーマン氏は年間約2,000人の結核患者を治療しており、そのうち60％以上が喫煙に関連している。同氏は、タバコは成人に影響を及ぼすだけでなく、子供にも深刻な健康問題や死亡を引き起こす可能性があると述べた。
受け継がれた呪い
一方、19歳のファテマ・アクテルさんは、足を組んでビリスを転がしながら座っている姿が見られた。彼女の膝には生後13か月の息子が抱かれていた。
「私はまだ子どものころから、母のミナラ・ベグムと一緒に工場に通い始めました」と彼女は言う。「今は結婚して息子がいます。」
彼女の母親である40歳のミナラさんも彼女の隣に座って同じ仕事をしていた。
彼女は工場で働き始めた頃を思い出した。彼女は母親のハジェラ・ベグムと一緒に毎日ここに来ていた。
別のセクションでは、28歳のシラ・ハルダーさんが自分のステーションで働いていた。
シラさんの夫はメヘンディガンジのNGOに勤務しているが、彼女は経済的な制約のためここで働き続けている。
4歳の娘は彼女の隣に座って、工場の日常業務に溶け込みながら、黙って食事を食べている。
シラさんとファテマさんのように、これらの工場で働く多くの母親は、他に選択肢がないため、幼児や幼い子供を連れて来ています。
「ここのほこりのせいで息子はいつも咳をします」とシラさんは娘を心配そうに見つめながら言う。「娘の健康が心配ですが、他に預けられる場所がありません。」
賃金格差
工場の常勤従業員は、ビリスティック 1,000 本の製造と梱包で 90 タカの報酬を受け取ります。これらの従業員は永久 ID カードを所持しており、工場主から直接支払いを受けます。注文は ID カードに基づいて割り当てられ、経験豊富な従業員はより多くの注文を受けます。ベテラン従業員には 1 週間あたり最大 32,000 本のビリスティックが与えられますが、新人従業員に割り当てられるのは 16,000 本だけです。
工場主は生産に必要な紙とタバコを提供しているが、賃金が低いため、常勤労働者は1,000ビリの製造と包装をわずか35タカで地元の女性や子供たちに下請けとして委託している。
下請けプロセスでは、紙の棒の作成に16タカ、タバコの充填に3タカ、1,000ビリの密封と包装に16タカを支払う必要がある。
その結果、正社員は1,000本あたり55タカの利益を上げている。その間、彼らは労働力を外注しながら、オートリキシャの運転手や茶屋の経営などの代わりの仕事を引き受けることが多い。
当局の見解
バリシャルの工場・事業所検査局の検査官、モクター・ホセイン・ニラジ氏は、「14歳以上の子どもは、一定の条件を満たせば働くことができる。この年齢未満の子どもに関する情報を受け取った場合は、訴訟を起こす」と語った。
地方児童労働撤廃福祉評議会の2020～2021年のデータベースによると、ビリ工場から約40人を含む129人の子供が危険な仕事から外された。
カリコール・ビリ・カンパニー・リミテッドのビジョイ・クリシュナ・デイ取締役はデイリー・スター紙に次のように語った。「当社はビリ製造に子供を雇っていません。それは厳しく禁止されています。当社は常勤労働者に設備を提供し、賃金を支払っています。」
工場で子供が働いているかどうかは知らないが、苦情があれば措置が取られるだろう。」
工場局による検査と地区児童労働撲滅福祉協議会の会議において、ビリ作りなどの危険な職業に子供たちが従事していることが認められた。
しかし、ビリ工場における児童労働の撲滅について議論する際、委員会のメンバーは、多くの子どもたちは安全上の理由で親によって工場に連れてこられたのであり、厳密には児童労働者とはみなされないと主張した。
それにもかかわらず、委員会のメンバーと両親は、工場に子供たちがいたこと、そして場合によっては子供たちが仕事に関わっていたことが、重大な危害と損失につながったことを認めた。
Bangladesh News/The Daily Star 20241109
https://www.thedailystar.net/news/bangladesh/news/childhood-lost-rolling-biris-3748311
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