[The Daily Star]数十年前、バングラデシュ最北端のパンチャガル地区は、豊富な砂利層で主に知られていました。何千エーカーもの土地が砂利採掘に充てられ、この地域の農村経済の基盤はこれらの天然資源に基づいていました。
しかし、当時の記憶は今ではほとんど歴史書の中に残っています。パンチャガルは目覚ましい変貌を遂げ、観光と貿易の主要目的地へと発展し、バングラデシュ国内外からの旅行者を魅了しています。
歴史的に、この地域はインフラが限られており、首都ダッカからの移動時間も長いため、観光客にとって魅力的な場所ではありませんでした。
しかし、道路網の改善から接続性の強化まで、過去 30 年間の大きな発展により、この地区の運命は大きく変わりました。
パンチャガルは、三方をインドに囲まれ、ヒマラヤ山脈の麓に位置しているため、独特の気候と素晴らしい景色が楽しめ、ますます人気が高まっています。
この地域のユニークな地形は息を呑むような山々の景色を楽しめる一方、この地域では冬の到来が早いため、季節的に観光客を惹きつけています。
涼しい季節には気温が 5 度まで下がり、国内の他のほとんどの地域の暑さから解放されます。
自然の美しさという点で最も魅力的な見どころの一つは、世界で3番目に高い山であるカンチェンジュンガ山の景色です。
山は約160キロ離れているが、空が晴れる10月から11月の間は、パンチャガルのさまざまな場所から、雪を頂いたその壮大な景色を眺めることができる。
毎年、何千人もの観光客が、この素晴らしい景色を眺めるために、最高の眺望ポイントの一つであるテトゥリアのマハナンダ川の岸辺に集まります。
山の景色の他に、パンチャガルはチューリップ畑というもう一つのユニークな景色でも知られています。
恵まれた気候のおかげで、農家はバングラデシュでは珍しいこれらの鮮やかな花を栽培することができました。
2022年に最初のチューリップが収穫されて以来、花が咲き誇る畑は全国から観光客を惹きつけており、この地区の観光魅力の高まりにおける新たな成果となっている。
お茶の栽培も地元経済の大きな部分を占めています。
パンチャガールはバングラデシュで唯一、平地の茶園がある場所です。これは、この地域が海抜より標高が高いために可能になったことです。茶園の開発は 90 年代に始まり、現在ではこの地区には 50 を超える茶園があり、およそ 10,000 エーカーの広さを誇っています。
ここの茶産業は収益を生み出すだけでなく、世界クラスのオーガニック茶の生産地としてのパンチャガルのアイデンティティを強化してきました。
しかし、重点は大きく移ったものの、石と砂の採掘は依然として経済の一部であり、約5万人の生活を支えている。
川から採取された砂、特にバジャンプル産の細かい砂は、全国の建設プロジェクトで需要が高く、地元の家族に安定した収入源を提供しています。
パンチャガルにはバングラデシュで唯一の岩石博物館があり、古代の岩石や遺物を収蔵しているという事実からも、この地域の謙虚なルーツと地質学への愛着に対する誇りが見て取れます。
歴史愛好家にとって、この地域には、ミルザ・シャー・モスク、ゴロクダム寺院、5 世紀頃に建てられた古代の要塞都市ヴィトルガルの遺跡など、数多くの古い遺跡があります。
パンチャガルの変革は、宿泊施設と交通手段の選択肢の拡大によって支えられてきました。
ダッカからの直通バスが運行しており、所要時間は現在約8〜10時間です。
鉄道の開通と政府および民間部門のホスピタリティへの関心の高まりにより、この地域の宿泊施設は大幅に改善されました。
起業家やNGOが新しいホテル、レストラン、ホームステイを開業し、観光客に選択肢を増やし、地元の料理や田舎の風景を体験できるようにしています。
この地区の経済的、文化的変革により、この地区はカンチェンジュンガを眺める単なる場所以上の存在となった。
美しい景観、歴史的意義、そして経済的チャンスが豊かに融合した場所となっています。
ベグム・ロケヤ大学バングラ語学科長のトゥヒン・ワドゥド教授は「パンチャガルの歴史、文化、自然美の融合は、まだその潜在力を十分に発揮していない隠れた宝石だ」と指摘した。
同氏は、地域の観光業と茶業を発展させ、海外からの観光客にとってさらに魅力的なものにするために、政府による包括的なマスタープランの必要性を強調した。
パンチャガルが石材採掘の中心地から観光と貿易の中心地へと変貌を遂げたことは、同地区の成長と発展の可能性を浮き彫りにしている。この変化は同地区の回復力の証であるだけでなく、自然、文化、商業が融合して活気ある地域経済を形成するという将来への明るい展望でもある、と彼は付け加えた。
アティクル・ラーマンはクルナからテトゥリアを訪れ、友人たちとカンチェンジュンガの景色を楽しみに来ていた。
過去5年間で3度目の訪問で、彼はついに成功を収め、頂上を垣間見ることができました。
彼は、この地区の魅力の理由として、主に自然と歴史の魅力が融合していることをいくつか指摘した。
さらに、カンチェンジュンガ、ダージリン、シリグリの丘も見えると彼は語った。
Bangladesh News/The Daily Star 20241123
https://www.thedailystar.net/business/news/gravel-beds-tourists-treasure-3759276
関連
