[The Daily Star]ノバク・ジョコビッチ選手は土曜日、引退した長年のライバルであるアンディ・マレー選手が、1月の全豪オープンから、24回のグランドスラム優勝を誇る同選手のコーチングチームに加わると発表した。
「今回はコーチとして、最大のライバルの一人がネットの同じ側にいてくれることをとてもうれしく思う。アンディとともにシーズンをスタートし、メルボルンで彼が傍らにいるのを楽しみにしている。メルボルンは、私たちがキャリアを通じて多くの素晴らしい瞬間を共有してきた場所だ」とジョコビッチは声明で述べた。
8月のオリンピックでテニス競技から引退したグランドスラム3度の優勝経験を持つマレーは、「とても興奮しているし、久しぶりにネットの同じ側に立てることを楽しみにしている」と語った。
「また、来年の彼の目標を達成するのを手伝う機会を得られたことにも感謝しています。」
ジョコビッチは、スコットランド人選手としての現役時代、彼とマレーのビデオをXに投稿し、「彼はとにかく引退を好まなかった」と冗談めかしてタイトルを付けた。
37歳のセルビア人選手は、メルボルンの決勝戦で4回マレーを破り、全豪オープンで記録的な10回の優勝を果たしている。
ジョコビッチは2024年にグランドスラムで優勝することができず、世界ランキング7位に後退したが、パリ五輪ではシングルスで優勝し、この勝利を「最大の功績」と表現した。
独走の世界ランキング1位として今年を終えるヤニック・シナーは、全豪オープン準決勝でジョコビッチに勝利し、ウィンブルドン決勝ではカルロス・アルカラスにストレートで敗れた。
彼はマーガレット・コートと並んで、メジャーシングルスで最多優勝した選手であり、メルボルンでこのオーストラリア人選手を追い抜くことを切望している。
ジョコビッチとマレーはこれまで36回対戦しており、そのうち25回はセルビア人が勝利している。
そのうち19回は決勝戦で、そのうち7回はグランドスラム大会での対戦だった。
マレーにとって、その2つのメジャー選手権での対決は重要なものだった。
彼は2012年の全米オープンでライバルを5セットで破り、初のグランドスラムタイトルを獲得した。そしてその1年後には、オールイングランドクラブでの決勝戦でストレート勝ちを収め、77年ぶりにウィンブルドンで優勝したイギリス人男性として有名になった。
「僕たちは子供のころから対戦してきた。25年間ライバルとして、お互いの限界を超えて競い合ってきた。僕たちはこのスポーツで最も壮大な戦いを何度か経験してきた」とジョコビッチは土曜日に付け加えた。
「みんなは僕たちを、ゲームチェンジャー、リスクテイカー、歴史を作る人だと言っていた。僕たちの物語はこれで終わりかと思った。でも、最後の章が残っているんだ。僕にとって最も手強い対戦相手の一人が僕の代わりになる時が来たんだ。」
ジョコビッチは、一緒に12回のグランドスラム優勝を果たしたにもかかわらず、3月にゴラン・イバニセビッチとのコーチパートナーシップを終了した。
元ウィンブルドン優勝者のイワニセビッチ氏は、ジョコビッチ選手がこのスポーツで歴史を作ろうとする熱意ゆえに「扱いにくい相手」だと認めていた。
「特に、何かがうまくいかないときはね。時には非常に複雑になることもある」とイワニセビッチは、ジョコビッチが2023年の全仏オープンで優勝を飾った後に語った。
Bangladesh News/The Daily Star 20241124
https://www.thedailystar.net/tennis/news/djokovic-hires-old-rival-and-fellow-game-changer-murray-coach-3759976
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