[The Daily Star]今年は国政選挙で始まり、途中で大規模な暴動が起こり、その後治安が悪化しました。これらはすべてビジネスに悪影響を及ぼしました。
前回と同様に、国政選挙をめぐる政治的な雰囲気が高まったため、事業拡大計画は選挙前も選挙後も数か月間保留となった。
その後、7月に学生主導の全国的な抗議活動が起こり、激しい反政府運動、暴力、軍隊の派遣、夜間外出禁止令、そして8月初旬の政府追放に至った。
政変により法と秩序に大きな空白が生じ、製造ラインが放火、破壊行為、略奪の危険にさらされることになった。
これらの課題に加え、不安定なガス・電力供給、猛烈なインフレ、原材料輸入における米ドル危機、現地通貨タカの下落などにより、年間を通じて不安定なビジネス環境が続きました。
最近、労働不安と銀行融資の高金利により、ビジネス環境はさらに複雑化しています。
2024年には、ロシアとウクライナの戦争の長期化、中東紛争、紅海危機など、世界のサプライチェーンに対する外的ショックもあった。国内では、南部と北東部の広大な地域が複数の洪水で水没した。
「比較すると、2024年はコロナウイルスのパンデミックに劣らず困難だった」とプランRFLグループの会長兼最高経営責任者（CEO）のアーサン・カーン・チョウドリー氏は語った。
ユニリーバ・バングラデシュのマネージング・ディレクター、ザベド・アクタル氏も同様の意見を述べ、2024年はビジネス界にとって非常に困難な年になるだろうと語った。
外国投資家商工会議所（F国際刑事裁判所I）会長も務めるアクタル氏によると、その主な原因は食品や食品以外の必需品の価格高騰だという。
頑固な高インフレ
ビジネス界だけでなく一般大衆の間でも、インフレが根強く高止まりしているため、価格圧力による苦境に陥ることなく事態を好転させることはほとんど不可能でした。
インフレ率は2024年を通して2桁台で推移した。11月には11.38％まで上昇し、4カ月ぶりの高水準となった。
ビジネス界は価格圧力を人々の購買力の低下と需要への深刻な打撃と解釈した。
たとえば、多くの買い物客が食品やトイレタリーのミニパックに目を向けたため、日用消費財（FMCG）のメガパックが食料品店の棚で占めるスペースは小さくなりました。
これは、消費者がインフレとの長期にわたる戦いで劣勢に立たされていることを意味する。
ユニリーバ・バングラデシュのマネージング・ディレクター、ザベド・アクタル氏は、同社の月間FMCG売上高がここ数カ月で5パーセント減少したと語った。
ダッカ商工会議所（DCCI）元会頭のアシフ・イブラヒム氏は、価格高騰の原因は食料価格の上昇と世界的な商品供給チェーンの混乱にあると非難した。
バングラデシュ銀行はインフレ曲線を抑えるために緊縮的な金融政策を継続したが、これはある程度、新たな投資や事業拡大を阻害するものであった。
落ちるタカ
2024年を通じて、現地通貨タカは米ドルに対して価値を失い続けました。
「タカ安により輸入コストが上昇し、事業利益に影響を及ぼした」とイブラヒム氏は語った。
同氏はさらに、輸入関連の信用活動は不良債権危機と銀行部門の全般的な流動性によって影響を受け、その結果、資本機械や産業に不可欠な原材料の輸入に対する信用状（LC）が減少したと述べた。
イブラヒム氏は、資本機械の輸入が低調なのは年間を通じて投資が鈍化していることを反映しており、民間部門の投資は2024年にいくつかの経済的課題に直面していると述べた。
公式データによると、資本機械輸入のLC決済は7月から10月にかけて41％減少し、LC開設も21％減少した。
「資本機械輸入の減少は、今後新たな投資が流入しないことを明確に示している」とバングラデシュ工業会議所のアンワル・ウル・アラム・チョウドリ・パルベス会長は述べた。
LC オープニングの難しさ
昨年に比べると外貨危機は若干改善したものの、米ドル不足のためビジネスマンはLC開設に問題を抱えた。
プラン・RFLグループの会長アフサン・カーン・チョウドリー氏は、2024年にLCを開設するという課題により、企業は多大な損失に直面していると述べた。
「投資家がLCを適切に開設できない場合、輸出と生産レベルに大きな影響が出る」と同氏は付け加えた。
このような状況では、ビジネスマンの注意力が低下し、生産が失敗し、輸出と経済に影響を及ぼすと彼は述べた。
しかし、彼は、この件について政府を責めるべきではなく、むしろ、輸出収入によって必要な米ドルを供給することもできるビジネスマンにも責任があると述べた。
不安定な電力、ガス供給
バングラデシュニット製品製造輸出業者協会（BKMEA）のムハンマド・ハテム会長は、2024年を通じて、ガスと電力の危機により生産が深刻な影響を受けたと述べた。
「日中は15～40PSI（ポンド／平方インチ）のガソリンしか得られなかった」と彼は付け加えた。
ハテム氏はさらに、政府がガス価格を1立方メートル当たり11.95タカから31.50タカに値上げする決定をしたことで生産コストが上昇したと述べた。
しかし、彼は最近の政治的変化は励みとなり、ビジネス界にとって大きな成果であると指摘した。
ビジネスリーダーによると、国家歳入庁の新委員長はビジネス環境の改善に前向きな姿勢を示している。
労働不安が法と秩序の空白を露呈
暫定政権が発足して間もなく、ダッカ郊外の主要工業地帯では労働者の抗議活動が激化した。
彼らは生産ラインを放棄し、街頭に出て、賃上げやその他の給付金を求めるスローガンを叫んだ。
これは特に衣料品の輸出と医薬品業界に影響を及ぼしました。
プランRFLグループのチョウドリー会長によると、政情不安と労働争議により、2024年には事業と貿易が約10％失われたという。
一方、F国際刑事裁判所Iのアクタル会長は、法と秩序の改善とエネルギー安全保障が、既存の投資家にとって短期的には依然として最大の懸念事項であると述べた。
「状況を完全に把握しない限り、既存の投資家は不安になるだろう」とアクテル氏は語った。
既存の投資家は国の大使として行動し、新規投資家の信頼に大きな影響を与えるため、この問題は早急に対処する必要があると彼は付け加えた。
中央銀行のデータによると、2024年1月から6月の間にバングラデシュが受け取った外国直接投資はわずか7億1,244万ドルで、2023年の同時期の7億2,863万ドルと比較して減少した。
アクテル氏はまた、投資家は投資判断を下す前に様子見の姿勢を取っていると述べた。
外国からの投資や輸出の指標となる外国人観光客の来訪数も、2024年のビジネス環境が混乱することを物語っている。
ユニーク・ホテル・アンド・リゾーツ社の最高経営責任者（CEO）のモハメド・シャカワス・ホサイン氏は、ホテル事業は昨年を通して低調だったと語った。
数カ月にわたり予約が低迷した後、同社の高級ホテル２軒の外国人宿泊客数は１０月に若干改善したものの、１１月には再び減少に転じたと同氏は述べた。
「景気回復は、国の現在の政治・経済情勢に完全に左右される」とホサイン氏は語った。
高金利による事業コストの上昇
インフレ抑制のため金利引き上げなどの緊縮策が講じられたが、銀行の長期プロジェクト融資金利が約14％に上昇し、民間部門の信用の伸びが鈍化したとDCCI元会長のイブラヒム氏は述べた。
同氏によれば、民間部門の信用成長率は今年半ばまでにすでに9.8％低下していた。
プランRFLグループのチョウドリー会長は、投資や事業を希望する者は誰でも銀行の高金利を念頭に置くべきだと述べた。
「時間が経てば現在の困難な状況は解消されると思う」と彼はコメントした。
ビジネス・イニシアティブ・リーディング・デベロップメント（BUILD）の最高経営責任者フェルダス・アラ・ベグム氏は、高い融資金利、確立された法秩序の欠如、不明瞭なガイドラインが投資家を躊躇させ、外国人投資家は様子見を選んだと述べた。
彼女は、政府は年間開発計画に基づくプロジェクトを他のプロジェクトよりも優先しており、一部のプロジェクトは棚上げされていると述べた。これは、2025～26年度の予算が組まれるまで、新たな投資を待つ必要があるかもしれないことを示している。
しかし、彼女は、バングラデシュは寡頭政治と戦ってきたというシグナルを国際社会に送ることができており、透明性と説明責任が政府の主な推進力となるだろうと述べた。
「いくつかの改革委員会や委員会が結成され、現在、真実を明らかにする報告書を提出している。これは励みになる」と彼女は付け加えた。
Bangladesh News/The Daily Star 20241224
https://www.thedailystar.net/business/news/year-firefighting-businesses-3783401
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