[The Daily Star]バングラデシュ国境近くの村の中心部を流れガンジス川に合流する川沿いにある大きなバンヤンツリーの話をしましょう。その話には、ダッカからチュアダンガに持ってきた本に熱中している少女が登場します。バンヤンツリーには「ブロモ・ドイッティ」と呼ばれる生き物が棲んでいるという噂があることを彼女は知りませんでした。彼女が成長すると、祖母と父親が、以前そこにあった木を切った学校の先生がドイッティの呪いにかかって、何世代にもわたってその先生の後継者が川で亡くなり、家系を継ぐ人がいなくなったという話を語りました。最終的に、家族は謝罪として別の木を植え、不運を和らげるために平和を祈りました。
これが、ベンガルの地に根ざした神話との私の出会いでした。西洋神話の比較的淡いページ、つまりギリシャとローマの神々が地球を支配した物語や、9つの世界をつなぐ世界樹ユグドラシルを中心とした神々、巨人、宇宙のバランスに関する北欧神話に深く魅了されている私にとって、ベンガルの神話の宝は、同じくらい、いや、それ以上に私を魅了しました。ですから、あなたも神話好きの方、あるいはベンガル文学の愛好家なら、『オティプラクリト』のページに懐かしさがたくさんあることでしょう。この本には、ベンガル神話にすでに登場し、文学を通じて信じられ、愛され、恐れられてきた神話上の生き物が登場します。
オティプラクリトは、アニンダタ・チョウドリーとアフラ・ナウミが執筆したグラフィック ノベルのようなもので、イラストレーターとアーティストのチームが、自分たちの作品を通して、バングラ神話の伝統的なキャラクターを再考し、命を吹き込んでいます。研究者のグループもこれらの物語の基礎作りに協力し、ベンガルの神話上の生き物の百科事典として機能する本を共同で作り上げました。
オティプラクリトを読むのは、本のページを開くようなものです。そこでは、神話や伝説がささやくだけでなく、ページから飛び出します。それぞれの登場人物が生き生きと描かれています。おとぎ話のようなサリーを着て優雅に眠るグム パラニ マシピシに出会った瞬間、または風変わりな屋敷に隠れているハティマティムティムの悲劇的な面白さに偶然出会った瞬間、あなたは自分が普通の世界にいるのではないとわかります。ここは、おとぎ話の悪魔や魔女が怖がらせ、楽しませてくれる世界です。さまざまなアーティストの創作によるすべてのイメージは、本の全体的なテーマに縛られながらも、それぞれのアーティストの独特のセンスが光ります。
しかし、本質的には、この本は超自然現象を深く掘り下げたものではなく、むしろ視覚的な饗宴であり、神話の生き物、忘れられた神々や女神、空想上の存在について読者に知ってもらおうとする試みです。まるでこの本が「さあ、あなたの夢の不思議を紹介しましょう」と言っているかのようです。
しかし、すべての神話が同じように意味深いわけではありません。一部の生き物は謎に包まれたままで、その物語は短くつかの間のものです。しかし、白黒やセピア色のイラストは、これらの物語に輝きを与え、その姿をすぐに認識できるようにします。
「表紙で本を判断してはいけない」とよく言われますが、この本の表紙は視覚的に魅力的で、それ自体が輝いています。おとぎ話のフレームが「オーストラリア」（ベンガル語のアルファベットの最初の文字）を守り、民間伝承の神話上の動物 10 匹が見張り役として立っています。それは、本の中身、つまり気高い色彩の爆発で捉えられた本の本質を表しています。さらに、本のフォントは、古いタイプライターのノスタルジックな魅力を彷彿とさせます。黒い文字が黄ばんだページに浮かんでいます。
好奇心旺盛な読者にとって、本当の楽しみは登場人物の分析にあります。お気に入りの幽霊や、まだ会ったことのない神話上の生き物を見つけてください。それらはすべて、ここで発見されるのを待っています。この本は、伝説の世界に浸り、子供の頃のように夢を見るように読者を誘います。
オティプラクリトは本質的に、子供時代を振り返るように求め、私たちの神話や伝説は時代を超越し、私たちの集合的アイデンティティの一部であることを思い出させます。世界中のさまざまな文化の神話と同様に、ベンガルの川もまたその古代の秘密を世界にささやいていることを私たちに思い出させます。その気まぐれな深みでは、影が踊っています。人間の世界に属するには繊細でありながらも恐ろしい姿です。オティプラクリトの空気は、宝石で宝物を守る蛇、雲の上を舞うポンキラジ・ゴーラ、そして笑い声でどんなに強い心も打ち砕くことができるラークシャサなど、時を超えた物語で賑わっています。
この本は誰のための本かと聞かれたら、それは夢想家、信者、かつてベッドの下の暗闇を恐れながらも謎を解き明かしたいと願っていた人たちのための本だと答えます。
タシーン・ノワー・プラチ は、頭の中がキーボードに書き込めないほど散らばった小さな物語でいっぱいの鯉の池のような作家です。彼女の小さな作品をもっと読みたい方は、Facebook で ミニッツクロニクル をフォローしてください。
Bangladesh News/The Daily Star 20250102
https://www.thedailystar.net/daily-star-books/news/through-folklore-and-fantasy-ode-bangla-mythological-characters-3789801
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