[The Daily Star]バングラデシュのデジタル化に向けた取り組みを誇示していた前アワミ連盟政権は、携帯電話やインターネット分野への対応において、イソップ童話の金のガチョウの貧しい農民を真似した。暫定政権は今、前政権の足跡をたどり、この欠陥のあるアプローチを再現している。
寓話の農夫が誤った富の追求でガチョウを殺したのと同じように、モバイルインターネットに対する政府の課税の増大は、現代版金の卵とも言えるデジタルのアクセシビリティと成長を阻害する恐れがある。
現在、政府はさらに有害な道を歩んでいるようで、必要不可欠な部門に過剰な税金を課しています。インターネットはもはや娯楽の源であるだけでなく、金融サービス、教育、医療、交通、フリーランスの機会にとっても不可欠なものとなっています。
収入分配や最低税などの追加課税を考慮すると、総税負担は56.3％を超え、業界アナリストによると世界でも最も高い水準の1つとなる。
業界アナリストによると、収益分配や最低税などの追加課税を考慮すると、総税負担は56.3％を超え、世界でも最も高い水準となる。
それどころか、前政権がインターネットのチャンスを無駄にしてきたことが暫定政権によってさらに悪化した。このかけがえのない分野を復活させるチャンスは、今やあまりにも深く埋もれ、復活の望みが永遠に失われる危険にさらされている。
収入分配や最低税などの追加課税を考慮すると、総税負担は56.3％を超え、業界アナリストによると世界でも最も高い水準の1つとなる。
国家歳入庁（NBR）は1月9日、追加税（SD）を15％から引き上げてからわずか6か月後の20％から23％に引き上げた。専門家は、この措置により、この分野の成長がさらに妨げられると警告している。
消費者は、値上げ前は、15%のVAT、20%のSD、1%の追加料金を加味して、100タカ相当のモバイルサービスにすでに139タカを支払っていた。しかし、値上げ後は、代わりに142タカを支払わなければならない。
業界アナリストによると、収益分配や最低税などの追加課税を考慮すると、総税負担は56.3％を超え、世界でも最も高い水準となる。
暫定政府による最も憂慮すべき動きは、ブロードバンドインターネットへの10％の追加税の導入であり、これはバングラデシュ電気通信規制委員会（BTRC）のエムダッド・ウル・バリ委員長によるブロードバンド料金を最大20％引き下げるという野心的な計画を大きく損なうものである。
現政権は若者主導の運動によって権力を握ったにもかかわらず、インターネットサービス税の高騰など前政権の失策から学んでいない。
モバイルデータおよび音声サービスに対する追加税は、2016年度にはわずか3％であったが、現在は20％まで着実に上昇している。
また、SIMカードの販売にかかる税金は前年度200タカから300タカに引き上げられ、SIMカードのVATは2020-21年度には100タカから200タカに倍増した。
透明性と徴収の容易さからモバイルVATを政府が好んだことで推進されたこれらの恣意的な増税は、大きな影響を及ぼした。
すでにインフレに苦しんでいた市場はさらなる打撃を受け、7月から11月まで5か月連続で下落した。この期間にインターネット加入者は930万人減少した。
価格上昇に加え、アワミ連盟によるインターネットエコシステムにおけるライセンスの過剰発行は、市場の飽和、規制の弱体化、非効率性を招いた。
多くのライセンスは、政治的な好みに影響され、十分なリソースを持たない不適格な組織に付与されました。この断片化された市場は競争を抑制し、革新を制限し、インフラ開発を妨げ、政府の「デジタルバングラデシュ」ビジョンは未達成のままでした。
当初はICT輸出を2018年までに10億ドル、2021年までに50億ドルに増やすことを目標としていたが、後に50億ドルの目標を2025年まで延長した。しかし、バングラデシュのICT輸出は5億ドル強で停滞したままとなっている。
これに比べ、パキスタンのIT輸出は5倍以上高く、バングラデシュがデジタルの潜在力を十分に生かしきれていないことが浮き彫りになっている。
インターネットの品質の悪さ、コストの高さ、デジタル変革の遅さが、テクノロジー主導の経済の夢をさらに蝕んでいます。
バングラデシュは、国連国際電気通信連合による2024年6月のICT開発指数で100点満点中62点となり、ミャンマー、スリランカ、モルディブ、ベトナム、ブータンに遅れをとった。
同国は、IMFの人工知能準備指数で174カ国中113位にランクされ、インターネット速度が世界平均を5パーセント下回ったため、サーフシャークによる2023年デジタル生活の質指数では121カ国中82位に落ちた。
若者の雇用にとって重要な成長分野であるフリーランスも苦戦しており、CEOワールドの2024年4月の報告書では、インドやパキスタンといった南アジアの同業他社に遅れをとり、フリーランスの就業先30カ国のうち29位にランクされている。
バングラデシュは、2024年5月のウークラ スピードテスト グローバル インデックスにおいて、モバイルインターネット速度では147カ国中109位、ブロードバンド速度では108位となり、ケニア、インド、ルワンダなどの国に遅れをとった。
インターネットサービスプロバイダー（ISP）やモバイル通信事業者はサービスの質の低さでしばしば批判にさらされているが、その責任の多くは政府と規制当局にある。
BTRCは、前政権と密接な関係にある一部の人々に利益をもたらす指令を出した。これは前政権の干渉の影響を強く受けて行われたもので、不公平な競争環境を生み出し、消費者に高いコスト負担を強い、デジタルサービスプロバイダーの成長を妨げている。
ブロードバンドのライセンスをケーブルテレビ事業のように扱うことも、前政権によるもう一つの有害な決定でした。このアプローチにより、地方の有力者や政治活動家が地域ベースの事業を独占できるようになり、多くの地域が準拠している ISP にとってアクセス不可能な状態になりました。
その結果、世界中の ISP では 5 ムブプス 未満の速度は受け入れられないと考えられているにもかかわらず、多くの顧客が時代遅れの 1 ムブプス のブロードバンド速度に縛られ続けています。
先進国では、特に光ファイバーネットワークの拡大により、100ムブプス以上をブロードバンドの標準とみなしています。政府は光ファイバーインフラに4,000億タカを投資しましたが、結果は期待を大きく下回っています。
このデジタル格差は拡大し続けています。今年度の第 1 四半期では、都市部のインターネット利用率は地方のほぼ 2 倍でした。
国家統計局の最新調査によると、農村部の住民のうちインターネットを利用している人はわずか36.5％であるのに対し、都市部では71.4％である。最近の増税により、この格差はさらに拡大する可能性がある。
デジタルサービスプロバイダーは、インターネットの速度が遅くコストがかかることで自社の潜在能力が抑制され、過去の政府がその大きな責任を負っていると長い間主張してきた。
多くの人々は、成長を促進し、経済を活性化し、差し迫った問題を解決するインターネットの可能性を認識するために、暫定政府が異なるアプローチを取ることを期待していた。
それどころか、前政権がインターネットのチャンスを無駄にしてきたことが暫定政権によってさらに悪化した。このかけがえのない分野を復活させるチャンスは、今やあまりにも深く埋もれ、復活の望みが永遠に失われる危険にさらされている。
Bangladesh News/The Daily Star 20250113
https://www.thedailystar.net/business/news/killing-the-golden-goose-internet-opportunity-3798086
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