[The Daily Star]50歳のアラティ・ラニさんは、ガジプールにあるベキシムコ・グループの工場で解雇された労働者24家族が住むテトゥルタラ・コロニーの入り口で、他の人たちとともに絶望しながら立っていた。
同社は輸出注文の不足を理由に、サラボのベキシムコ工業団地にある繊維・衣料品工場16カ所を閉鎖するまで、彼らはババニプールの工場で危うい共存生活を送っていた。
家賃や日々の出費をまかなうことができず、すでに5家族が村を去った。さらに14家族が来月村へ帰る準備をしている一方、アラティさんのように残る数家族には他に行くところがない。
アラティは数週間、安らかに眠れていません。不確かな将来を思い描きながら、不安が彼女の心に重くのしかかってきます。
「工場閉鎖で職を失った人のほとんどは村に戻るつもりです。でも私は村に家がありません。息子と一緒にどこに行けばいいのでしょうか」と彼女は尋ねた。
彼女にとって、仕事を失ったことは単なる経済的な打撃ではなく、苦労して築き上げた脆弱な安定を打ち砕いたものだった。
彼女の苦難は、2021年に夫が長い闘病の末に亡くなったときに始まった。夫の治療中、アラティさんはジャルダカのニルファマリにある唯一の土地を売却しなければならなかった。
「息子は大学に通っています。どこに連れて行けばいいのでしょうか？ どうしたらいいのでしょうか？」と彼女は目に涙を浮かべながら尋ねた。
彼女は昨日、デイリー・スター紙に自分の苦境を打ち明けながら、肩を落とした。「他の工場は私が年寄りだからという理由で雇ってくれないんです。私たちはどうなるのでしょう？」
アラティさんは、12月中旬の工場閉鎖により失業した4万人以上の労働者のうちの一人だ。
解雇された労働者の多くが住んでいたババニプール、テトゥルタラ、マムンナガル、ラティフプール、スリープール、ロプタニでは暗い空気が漂っていた。男たちは茶屋でぶらぶらしながら、閉鎖後の状況に苦しみながら、暗い将来について話し合っていた。
彼らの中には、工場が再開するというかすかな希望を抱いているドル・ロイさんとジョヨンティ・ロイさんの夫婦もいた。
「村に戻ったら、私たちは何をするのでしょうか？どうやって生き延びるのでしょうか？」とドルーさんは尋ねた。
子どもに教育を受けさせる余裕のない多くの家族は、悲痛な犠牲を払わなければならなかった。メヘル・バヌさんと夫のアブドゥル・ラヒムさんは、ともにベシムコの元従業員だが、今年は子ども2人を学校に入学させることができなかった。
「先月の家賃が払えませんでした。今では1日3食ではなく2食しか食べられません。夫は日雇いの仕事を探しましたが、週に1、2日しか働けませんでした。子どもたちの教育さえも中断しています」と、現在ラティフプールに住むメヘルさんは語った。
彼女はまた、12年間にわたって毎月給与から800タカが差し引かれてきた貯蓄基金のお金についても懸念を表明した。
「もしそのお金を手に入れることができれば、生き延びる道が見つかるかもしれない」と彼女は語った。
マンジラ・ベグムさんやアレヤ・ベグムさんのような他の人々も、今年子供たちを学校に入学させることができなかったという同様の体験を語った。
一方、妻もベキシムコの工場労働者である日雇い労働者のトナ・ラムさんは、生活は常に困難だったが、今では耐えられないほどになったと語った。
「私たちはディナジプールのパルバティプールにある村に引っ越すつもりです。私たちはこれまで自分たちの稼ぎで両親を支えてきました。村で何をするか分かりませんが、もうここでは生きていけないのです」と彼は語った。
就職を切望する労働者たちは近隣の工場から追い返されており、多くの工場がベキシムコの元従業員の雇用を拒否している。
「近くの工場を全部訪問したが、ベキシムコで働いていたため雇ってもらえなかった。私たちのせいなの？」とミラン・ロイさんは尋ねた。
「貯金は全部使い果たした。すぐに仕事が見つからなければ、家族は路上で暮らすしかない」と彼は語った。
閉鎖の波及効果は地域の中小企業にも及んでいる。
テトゥルタラの食料品店主リファト・カーンさんは、労働者の流出によって生活が危ぶまれていると語った。
「従業員が去れば、私の店を維持するのは難しくなるでしょう。私はここに4年間住んでいます。店が潰れたらどうしたらいいのかわかりません。家族はここに住んでいて、突然どこかに引っ越すことはできません」とリファットさんは語った。
これらの地域の住民のほとんどは、工場の閉鎖によって地域全体が混乱に陥り、将来が不透明になり、夢が打ち砕かれたと語った。
「こうした困難に直面しながらも、この地域の人々は、工場が再開し、生活が何らかの形で正常に戻るという一つの希望にすがっている」と地元住民のジャシム・マンダルさんは語った。
Bangladesh News/The Daily Star 20250125
https://www.thedailystar.net/news/bangladesh/news/16-beximco-factories-laid-workers-slide-deep-uncertainty-3807676
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