[Financial Express]ジャガイモの冷蔵倉庫の賃料が突然大幅に値上げされたため、農家の間で不満が広がっている。農家は賃料の値上げは「不当」であり、自分たちの生活にとって大惨事になりかねないと主張している。
ここ数カ月、電気代や冷蔵施設の運営費に大きな上昇がないにもかかわらず、賃料は1キログラム当たり4タカから8タカに急騰した。
全国の農家はこの決定に抗議し、この決定によって消費者にとってのジャガイモ価格が上昇し、ジャガイモ市場が再び不安定になると警告している。
405の冷蔵倉庫を代表するバングラデシュ冷蔵倉庫協会（BCA）は、今シーズンの最高賃料を1キログラムあたり8タカに設定した。しかし協会は、昨年の賃料は7タカであり、14.29パーセントの値上がりだったと主張している。
協会は値上げはわずか1タカだと主張しているが、農家はジャガイモの袋を50キログラムまでに制限する新しい規則により家賃が2倍になったと主張している。これまで農家は1袋あたり350タカの定額料金を支払えば、70キログラムまでの袋を追加料金なしで保管できた。新しい制度では、農家は保管1キログラムにつき8タカを支払わなければならず、コストが大幅に上昇する。
ニルファマリ在住の農家ジャヒルル・ハサン・パラマニクさんは、今月最後の週から収穫予定の15ビガの作物を保管するための場所を予約するために地元の冷蔵倉庫に行ったと語った。
同氏は昨年、サイドプルのイスマイル冷蔵倉庫に20トン、300袋分のジャガイモを10万5000タカで保管したと語った。
同氏によると、以前は70～72キロのジャガイモが入った袋1袋あたりの料金に基づいていた。しかし今年、冷蔵倉庫所有者組合は、農家や小規模な商人に1キロあたり8タカを支払うよう義務付ける新制度を導入した。
同氏は、ジャガイモの生産量が20～25％増加しており、今後8カ月間は価格が適正水準を維持する可能性があるが、価格が2倍になったため、ジャガイモを貯蔵する能力のある農家は利益を上げるのが困難になるだろうと述べた。「価格が3年ぶりの安値に下落しており、すでに厳しい状況にある」
バングラデシュ冷蔵倉庫協会のムスタファ・アザド・チョウドリー会長は取材に対し、賃料の値上げは銀行融資金利の上昇など運営コストの上昇により必要だと述べた。また、労働法と保管容量の減少を50キロ袋制限の理由として挙げた。
同氏によると、運賃はすでに1キログラムあたり7タカだが、冷蔵倉庫の所有者は企業や農家に対し、70～80キログラム入りのジャガイモを全国で350～400タカで保管する便宜を与えている。労働者の権利問題により、冷蔵倉庫の所有者は今後50キログラム入りのジャガイモも許可せざるを得ない、と同氏は述べた。
同氏は、昨年の電気料金やその他の費用の高騰により、ほとんどの冷蔵倉庫が故障したと主張した。冷蔵倉庫の所有者は3億タカ以上の電気代を支払わなければならない、と同氏は付け加えた。
同氏は、運営費が1キログラムあたり9タカを超えており、以前の料金で施設を運営することは不可能だと述べた。賃料の値上げは、昨年11月に開催された協会の会議で決定された。1月15日、すべての冷蔵倉庫に今シーズンの賃料を1キログラムあたり8タカにするよう指示された。
バングラデシュ消費者協会副会長のSMナゼル・ホサイン氏は、公式運賃は7タカであるにもかかわらず、冷蔵倉庫の所有者は4タカを請求していることを一度も明らかにしていないと述べた。同氏は、大手トレーダーと冷蔵倉庫の所有者は、冷蔵倉庫に保管されているジャガイモの少なくとも50％を独占していると述べた。
一方、農民たちは家賃の値上げに抗議するため街頭に繰り出した。ラジシャヒでは、ジャガイモ栽培者がモハンプール郡役所の敷地内でデモを行い、中にはラジシャヒ・ナオガオン高速道路に横たわって交通を妨害する者もいた。ジャガイモ栽培地域でも同様の抗議活動が勃発し、農民たちは家賃の値上げの撤回を要求している。
バリューチェーンの専門家で農業経済学者のゴラム・ハフィーズ・ケネディ教授は、数十年にわたって提供されてきた施設をわずか1か月で停止するのは不当だとフィナンシャル・タイムズに語った。
同氏によると、昨年、ジャガイモ価格が1キログラム当たり80タカという史上最高値を記録した高騰傾向から、冷蔵倉庫の所有者とその関連業者が多大な利益を得ていたにもかかわらず、同所有者らは政府に対してさえそのことを明確に説明していなかったという。
同氏は、運賃を適度に引き上げなければ、この二重課税により何千もの農家がジャガイモの保管を思いとどまってしまう可能性があると述べた。市場全体が全国の数百の大手業者の手に渡ることになるだろうと述べ、農業省、商業省、食糧省、内務省、地方行政が直ちに問題解決の措置を講じるべきだと述べた。
連絡を受けた農務長官のモハマド・エムダッド・ウラー・ミアン博士は、冷蔵倉庫の所有者は農務省や関連団体と正式にこの件について話し合っていないと述べた。同氏は、この問題について知らされたばかりであり、農務省は解決に必要な取り組みを行うと確約したと主張した。
農業普及省（DAE）園芸部門は、好天が続いているため、ジャガイモの生産量は昨年の1060万トンから今年は1200万トンを超える可能性があると述べた。
冷蔵倉庫の所有者らは、最大450万トンを貯蔵できる405のユニットのうち、現在365のユニットが稼働していると述べた。昨年、協会は政府に対し、250万トンを貯蔵していると報告した。
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Bangladesh News/Financial Express 20250205
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