[The Daily Star]ロンドンのハットン・ガーデン宝石街では、金価格が記録的な高値に達する中、店は鉄のシャッターを上げ、雑多な買い手と売り手を迎え入れている。
「最初に何を提案されても、断るつもりです」と、最近職を失ったばかりで古い金のブレスレットと片方のイヤリングを売りに来たジェニファー・ライルさんは冗談交じりに言った。
30歳のライルさんは、1996年に60ポンドで金貨を購入した女性が、今ではその金貨の価値が550ポンド（676ドル）になっていることに気づくというテレビ番組を前日に見た時のことを語った。
「それはいい増加だね」とライルは嬉しそうに言った。
世界金協会（WGC）は最近の年次報告書で、昨年、世界の金需要が過去最高の4,974トンに達したため、金価格は40の最高値を更新したと述べた。
記録的な上昇は2025年まで続き、金価格は金曜日に1オンス当たり2,900ドル近くと過去最高値を記録した。
地政学的、経済的不確実性が高まる中、貴金属は安全な投資先とみなされており、中央銀行は大量の金を購入している。
ナカシュ・アンジュム氏が経営するハットン・ガーデンのショップ「タッチ・オブ・ゴールド」には、輝く金のネックレスやブレスレットが展示されていた。しかし、つい最近まで手頃だと思われていた宝飾品が、今では高価すぎると感じる人もいる。
「これは価格を継続的に上げているようなものです。売れ行きが良かったものが、（誰かの）予算を超えてしまったために売れなくなってしまったのです」とアンジュム氏は語った。
同氏は、バレンタインデーが近づいていることから、買う人よりも「売ろうとする人の方が多い」ため、宝飾品の売上高に影響が出ていると付け加えた。
WGCによれば、2024年の宝飾品の世界需要は11パーセント減少したが、価格上昇を反映して総支出は9パーセント増加した。
「投資として金を購入するでしょうか？」とライルさんはAFPが彼女に投げかけた質問を繰り返して尋ねた。
「はい！」彼女は力強く答えた。
ビクトリア朝時代からダイヤモンドや貴金属の取引が行われてきたハットン・ガーデンでは、質屋や金商、デザイナーが宝石店と並んで営業しています。
タマー・イギットさんは、もはや純金でジュエリーを特注することはなく、代わりに青い樹脂を使用していると語った。
「金で直接模型を作ることはもうできない。高価すぎるし、売れないリスクが大きいからだ」と、トルコで子どものころにこの業界で働き始めた50歳の男性は語った。
イギット氏が話していると、壊れた金のブレスレットとルイ16世の肖像画が描かれた銀貨を売ろうと客が店に入ってきた。
「金製とされていた宝飾品のうち、銅やその他の金属をベースとした合金であることが判明したものがどれだけあるか、想像もつかない」と、金属の真贋検査を準備していたイギット氏は語った。
結果、金は純粋であることが確認されたが、コインは亜鉛と銅の合金であることが判明した。
しかし、ギリーとだけ名乗る一人の若者が、金時計を買い求めながらチャンスを利用しようとしていた。
「金は常に上昇しているので、今買ったほうが良いのではないだろうか」と彼は語った。
Bangladesh News/The Daily Star 20250210
https://www.thedailystar.net/business/news/record-gold-prices-both-boon-and-burden-london-jewellers-3820346
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