[The Daily Star]世界中の消費者は、企業が顧客を犠牲にして利益を上げるために卑劣な策略を頻繁に使っていることに気づいています。よくある策略の 1 つは、価格をそのままにして製品のサイズを小さくすることです。たとえば、人気の麺ブランドはかつて 80 グラムのパックを販売していましたが、現在は 55 グラムしか販売していません。ソフトドリンクやビスケットも、時とともにサイズが小さくなっています。このシュリンクフレーションは、消費者が新しいパックと古いパックを比較するまで気付かれない場合があります。新しい重量が記載されていれば詐欺ではありませんが、企業が顧客の不注意を利用するべきかどうかという倫理的な疑問が生じます。
英国の「どれの?」などの消費者団体による調査では、食品や家庭用品のシュリンクフレーションが広範に見られ、商品の60～70%が徐々にサイズが小さくなっていることが明らかになった。消費者は新旧のパッケージを比較するまでそのことに気づかない。これは世界的な多国籍企業で広く行われている慣行である。
計画的陳腐化も一般的な戦術の 1 つで、製品の寿命を短く設計するものです。たとえば、2020 年の調査では、スマートフォン ユーザーの約 70% が 2 年以内にパフォーマンスの問題に気づき、電話がまだ機能していてもアップグレードするようになりました。メーカーはデバイス内にバッテリーを密封することが多く、簡単な交換がほぼ不可能なため、消費者はパフォーマンスが低下すると新しいモデルを購入せざるを得なくなります。この慣行は電子機器に限ったことではありません。現在、多くの家電製品は 10 年前よりも 20% 短い寿命になるように設計されています。
デジタルサービスでは、ウーバー やその他の配達アプリが、ユーザーの携帯電話のバッテリー残量を追跡し、それに応じて料金を調整することに関して懸念を表明しています。需要が急増しているときに価格が急騰するとよく言われますが、証拠によると、これらのプラットフォームは価格を計算する際にバッテリー残量を考慮する可能性があります。たとえば、携帯電話のバッテリーが極端に低い場合、アプリはより高い料金や追加料金を表示することがあります。これは、バッテリーが切れているために顧客が緊急に支援を必要としていることを意味します。消費者の脆弱性を利用することは、革新的なマーケティングの新しい標準です。
ドリップ プライシングは、ローカル アプリで広く見られる不正な手法です。最初に宣伝された価格は魅力的に見えますが、顧客がチェックアウトに進むと、配送料、チップ、プラットフォーム料金、税金などの追加料金が加算されます。どれの? による 2023 年の調査によると、消費者の約 45% が最終価格が予想よりも 20% 以上高いことに気づきました。この戦術は、オンライン小売や食品配達の分野でよく見られます。このような手法は、マーケティング担当者が、手遅れになるまで消費者が隠れたコストに気付かないことに頼っていることを示しています。
過去には、多国籍企業がシャンプーのアムラやサプリメントの亜鉛といった伝統的な原料を強調することで製品の信頼性を高めてきたのを目にしてきました。しかし、今日ではマーケティングはテクノロジーにシフトし、「AI 搭載」、「ディープラーニング」、「スマートテクノロジー」などの流行語が使われています。これらの用語は革新的に聞こえますが、真の進歩というよりはマーケティングのアピールに使われることが多いです。洗濯機であれ冷蔵庫であれ、約束されたハイテク機能は、通常、優位性の幻想を生み出すための巧妙なブランディングとして機能し、実際のメリットは最小限にとどまることが多いのです。
多くの消費者は、AMC と保証の問題で大きな不満を感じています。隠れた料金、わかりにくい条件、定期的な料金により、消費者は閉じ込められ、搾取され続けます。包括的なサービスの約束は、予期しないコストと不十分なサポートにつながることがよくあります。
これらの戦術を理解することは、苦労して稼いだお金を守るための第一歩です。シュリンクフレーション、計画的陳腐化、ドリップ プライシングによる隠れた料金、派手だが表面的なマーケティング主張など、これらの戦略を認識することで、消費者は質問したり、透明性を要求したり、最終的にはより良い購入決定を下したりできるようになります。
こうしたいわゆる「革新的」な戦術が、消費者を隠れた料金や空約束に溺れさせているのは驚くべきことです。マーケティング担当者の皆さん、今こそ、仕掛けを捨てて真の透明性、つまり顧客の苦労して稼いだお金を尊重する倫理的なアプローチに切り替えるべき時です。そして規制当局の皆さん、次の素晴らしいマーケティングの流行語がまた別の詐欺を隠してしまう前に、介入してこの現代の消費者搾取に終止符を打ってください。
著者はバングラデシュ原価管理会計士協会の会長であり、ビルドコンコンサルタンシーズの創設者である。
Bangladesh News/The Daily Star 20250228
https://www.thedailystar.net/business/news/ethically-unethical-marketing-3835941
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