[The Daily Star]ダンモンディからモハカリへオフィスへ向かう途中、私はしばしば少なくとも3つか4つの大きな信号を通過する。ダンモンディ27番地での頑固な行き詰まり、カマルバリでの長く苛立たしい停滞、そしてファームゲートでの避けられない渋滞だ。しかし、それで終わりではない。ビジョイ・サラニの伝説的な渋滞が待ち受け、その後はジャハンギール・ゲートで用心深く忍耐強く待つ必要がある。そして、もし運が味方してくれたら（よくあることだが）、モハカリ・レールゲートの信号がとどめを刺す。
そう、容赦ないクラクションの合唱とブレーキランプのきらめく光に挟まれながら、私は奇妙に魅力的な趣味を培ってきた。それは、街の「見えない」GDPを計算することだ。信号が赤になった瞬間に行動を起こす信号売りたちが得た時間から、私たちが無駄にしている時間を差し引くのだ！
赤信号や VIP 信号の数分、時には数時間の間に、バラ、サングラス、ティータオル、携帯電話の充電器、風船、ピーナッツ、冷水、「オリジナル」レイバン、そして時には道徳的な罪悪感を買うことができます。
私がシグナルエコノミーと呼ぶものへようこそ！
ここで、ほとんどの人が貴重な時間を失っている一方で、その失われた時間を巧みにチャンスと利益に変えている人もいます。きっと誰もがそのような人に出会ったことがあるでしょう。私にとっては、中にはまさに救世主のような人もいます。蒸し暑い夏の日に冷たい水やジュースを売ってくれる彼らは、まるでどこからともなく現れた天使のようです。そしてもちろん、私たちの既に減少しつつある忍耐の限界を試し、むしろ迷惑だと感じる人もいます。
「ここは私のオフィスなんです」と、ダンモンディ27の近くで、山積みになったティッシュの包みを両手でバランスを取りながら、マニクさんはにっこり笑って言った。「信号が長ければ長いほど、ビジネスはうまくいくんです」と、このティーンエイジャーは付け加えた。
ダッカでは、信号は停止を意味するものではありません。それはステージなのです。そして、そのパフォーマーは、あらゆる年齢層の売り手たちです！これは、どんなマーケティングチームも夢にも思わなかった光景でしょう。商品は季節性があり、戦略的で、ダッカの天候のように適応性があります。夏にはサングラスや水筒が、モンスーンの時期には傘やプラスチック製の靴カバーが魔法のように登場します！
季節を問わず、汗だくでぎゅうぎゅう詰めのバスに押し込められたら、覚悟してください。遅かれ早かれ、人混みの中をすり抜けて、小さな奇跡を振りかざす売り子が現れるでしょう。片頭痛から失恋まで、あらゆる症状を治すと謳う10タカの錠剤は、一流の医師でさえも顔負けです！
十分長く聴いていると、頭痛や失恋、そしておそらくは頑固な独身生活も解決してくれるかもしれないと半ば確信するだろう。
「目が欲しがるものを売っているんです」と、ファームゲート近くで「デザイナーズ」の携帯カバーを売るリトン氏は言う。「もし顔が疲れているようだったら、ストレスボールを見せてあげます。もしロマンチックそうだったら…お花を差し上げますよ！」とウインクする。明らかに、ミクロ経済学の真髄を体現した男だ。
そこにはある種の振り付けもある。車の間を滑るように進み、窓を優しく叩き、素早く微笑み、商品をちらりと見せ、運転手が顔をしかめればすぐに逃げる。これは、動き回りせっかちな観客と刻々と迫る時間の中で、プレッシャーのかかるセールスマンシップと言えるだろう。
そしてもちろん、ダッカはダッカなので、ギグエコノミーは必ずしも「合法」でも「組織化」されているわけでもない。しかし、効率的であることは確かだ。売り手には忍耐力、機敏さ、そして誰が窓を開けて来るか、誰が目をそらすかを見抜く鋭い感覚が求められる。当局は時折、交差点を閉鎖するなど取り締まりを強化するが、他の闇市場と同じように、売り手は新しい顔ぶれ、新しい手口、そして同じ生き残り物語を繰り広げながら戻ってくる。
ある程度、彼らの奮闘ぶりには感嘆せずにはいられない。価格設定、サプライチェーン、顧客維持について、これらの起業家たちは誰も教えられていない。それなのに、彼らはせっかちな街の鼻先で並行経済を運営し、あらゆる赤信号をフラッシュセールに変えている。
だから、次に信号で止まったら、ティッシュペーパーか花を買ってみて。これは慈善事業ではありません。ダッカで最も活気のあるストリートシアターへの入場料という、ちょっとしたお金です。
Bangladesh News/The Daily Star 20250430
https://www.thedailystar.net/my-dhaka/news/dhakas-signal-economy-3883336
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