[Financial Express]妻から3人目の子供が生まれると告げられた時、最初に頭に浮かんだのは、おむつ替えや眠れない夜などではありませんでした。それよりもずっと恐ろしいことが頭をよぎりました。「ああ、3人目の子供に教育を受けさせるお金は本当にあるんだろうか？」 学費がまた請求されるかもしれないという不安だけではありませんでした。3人の子供全員の夢を諦めなければならないかもしれないという、もっと深い不安でした。親なら誰もが避けたい、そんな不安は避けたいものです。
電卓を前に、今後20年間の学費、大学進学資金、そして老後資金の計画を立ててみたことがあるなら、どんなに勇敢な親でも卒倒してしまうほどの金額であることはお分かりでしょう。今日のバングラデシュでは、教育費、特に英語教育と私立学校の費用が天井知らずに高騰しています。かつては比較的容易に対処できた懸念事項が、今では数年に一度の本格的な財務戦略会議へと変貌を遂げています。
2023年のBRAC報告書によると、ダッカの英語教育課程のある学校の平均月額授業料は、児童1人あたり1万5000タカから9万タカです。しかもこれは授業料だけで、入学金、登録料、実験費用、試験料、そして時折の修学旅行は含まれていません。修学旅行は、どういうわけかコックスバザールへの家族旅行よりも費用がかかります。
子供たちを母校のアガ・カーン・アカデミーに入学させたいと夢見ていました。しかし、授業料は一人当たり月9万タカなので、2人の子供を通わせるとなると、年間216万タカ（216万ルピー）の出費になります。「年次調整」がないと仮定した場合ですが（毎年必ずあるはずです）。
CGSDのような中堅校でさえ、子供一人当たり月額約3万タカの授業料がかかります。それでも、子供二人で年間約72万タカ（約72万ルピー）かかります。これは私がノースサウス大学で4年間の学位取得費用を支払った金額です。ある時点で、子供の教育費を負担しているのか、それとも次のキャンパス拡張計画に資金を提供しているのか疑問に思うようになります。
当然のことながら、私のような多くの親は、グルシャンやバナニ周辺の小規模なブティックスクールを探し始めます。月謝は1万2000タカから1万5000タカ程度です。確かに、これらのスクールにはオリンピックサイズのプールや巨大な講堂、20種類もの放課後クラブなどはありません。中には教師が足りていないところもあります。しかし、提供されているものは十分であり、家庭での賢い子育てによって、こうしたギャップは埋められるのです。
しかし、ようやく学費を切り抜けたと思った矢先に、思春期が到来し、それとともに学習塾もやってきます。学習塾では現在、物理の実験授業に2万5000タカ、化学にさらに2万5000タカ、模擬試験に科目ごとに約6000～1万2000タカを請求します。子どもをOレベル試験に登録するだけで22万5000タカ支払うことも珍しくありません。しかもこれは、費用が国際電話番号のように高額になり始める高等教育段階に入る前の話です。さらに苛立たしいのは、これらの費用を支払っているにもかかわらず、PISAなどの試験で裕福な国の生徒を上回る成績を収めているベトナムなど、支出がはるかに少ない国と比べて、得られる価値が少ないことに気づくことです。
おかしいのは、私たちはこのことについて十分に話し合っていないということです。おそらく、これがシステムの問題であり、そのシステムは変えられないと信じているからでしょう。
私たちは黙々と調整し、家族でのお出かけを犠牲にし、夢を諦め、学費を滞りなく支払うためだけに、疲れ果てるまで働きます。しかし、これだけのお金を費やしても、子供が成功し、適応力を持ち、真の教育を受けられるという保証は何もないことに気づくと、胸が張り裂けそうです。私たちの多くは、高額な学校に通えば優秀な生徒が生まれると思い込んでいます。しかし、真の成功は、どんな学校よりも、はるかに家庭の中で築かれるものなのです。
そして、ここで朗報です。たとえ月9万タカの学校に通わせる余裕がなくても、どんな豪華な施設よりも、お子様の将来にとってもっと大切な、家庭でできる効果的な方法があります。家で定期的に読書をするといったシンプルなことが、大きな違いを生むのです。研究によると、読書をしている子供は、読書をしていない子供に比べて、6ヶ月から12ヶ月で学業成績が優れていることが分かっています。本は安く手に入ります。図書館は無料です。寝る前に読み聞かせをするのも、ほんの数分余分にかかるだけで、費用はかかりません。
家庭で批判的思考力を教える―子どもたちに質問したり、敬意を持って議論したり、パズルを解いたりすることを奨励する―ことは、試験のために膨大な量の暗記を強いるよりも価値があります。コミュニケーション能力、リーダーシップ、自信―これらは、高額な放課後プログラムで育まれるものではありません。食卓を囲んで、車に乗っているとき、そして家庭での日常会話の中で育まれるものです。科学実験でさえ、実験室は必要ありません。キッチンと酢があれば、教科書の半分よりも化学の知識を効果的に学ぶことができます。
モノポリーやスクラブルのようなボードゲームは、算数、語彙、戦略を教えてくれます。無料のYouTube講座では、クリエイティブライティングからコーディングまで、あらゆることを学ぶことができます。そして最も重要なのは、お子様に忍耐力、誠実さ、優しさ、そして学ぶことへの愛を教えることは、履歴書に載っているどんな学校名よりもはるかに価値があるということです。結局のところ、採用担当者は学位だけを求めているわけではありません。考え、導き、適応できる人材を求めているのです。そして、それらのほとんどは、学校、家庭、そしてそれ以外の場所で、総合的に育まれるのです。
研究がそれを裏付けています。親との充実した時間は、子供の精神的な健康と学業成績を予測する最も強力な指標の一つです。お金でも、地位でも、遊び場の広さでもありません。聞くこと、笑うこと、遊ぶこと、そして一緒にいること。これらはお金はかかりませんが、全てを形作ってくれるのです。
確かに、現代教育の背後にある計算は恐ろしいものです。確かに、そのシステムは圧倒的で、時には不公平にさえ感じられます。しかし、賢く、有能で、心優しい子供を育てるのに、7桁の銀行口座残高は必要ありません。私たちの周りの多くの国々がそれを証明しています。必要なのは、ただそこにいて、意識し、そして家庭でしていること、つまり日々の小さな瞬間が本当に大切だと信じることだけです。
著者はULABのコミュニケーション部門の責任者です。
asifur.khan@ulab.edu.bd
Bangladesh News/Financial Express 20250504
https://today.thefinancialexpress.com.bd/education-youth/the-true-cost-of-education-in-bangladesh-1746286837/?date=04-05-2025
関連
