[Financial Express]ニューヨーク、5月3日（BBC）： 約20年にわたり自らにヘビ毒を意図的に注射していた米国人男性の血液から、「前例のない」抗毒素が開発されたと科学者らが発表した。
ティム・フリード氏の血液中に検出された抗体は、動物実験において、様々な種の毒蛇による致死量の毒から保護する効果があることが示されています。現在の治療法は、噛まれた毒蛇の種類に応じて適切なものを選ぶ必要があります。
しかし、フリーデ氏の18年にわたる研究は、あらゆるヘビ咬傷に対する万能抗毒素発見に向けた重要な一歩となる可能性がある。ヘビ咬傷は年間最大14万人の命を奪い、その3倍もの人々が手足の切断や永久障害に直面する原因となっている。
フリーデ氏は、マンバ、コブラ、タイパン、アマガエルなど複数の種を含む世界で最も危険なヘビから調合した毒液の注射を合計200回以上受け、700回以上も受けた。
彼は当初、ヘビを扱う際に自分を守るために免疫力を高めたいと考えており、その様子を YouTube で記録していた。
しかし、この元トラック整備士は、コブラに立て続けに2回噛まれて昏睡状態に陥った際、早い段階で「完全に失敗した」と語った。
「死にたくなかった。指を失いたくなかった。仕事を休みたくなかった」と彼はBBCに語った。
フリーデ氏の動機は、世界中の人々のためにより良い治療法を開発することだった。同氏はこう説明した。「それがライフスタイルになって、私はひたすら努力し続けました。8,000マイルも離れた場所でヘビに噛まれて亡くなる人たちのために」
現在、抗毒素は馬などの動物に少量のヘビ毒を注射することで製造されています。動物の免疫系は抗体を産生することで毒と闘い、この抗体を採取して治療に利用しています。
しかし、毒のある咬傷に含まれる毒素は種によって異なるため、毒と抗毒素は厳密に一致していなければなりません。
同じ種の中でも多様性があり、インドのヘビから作られた抗毒素はスリランカの同じ種に対しては効果が低いのです。
研究チームは、広域中和抗体と呼ばれる免疫防御機構の探索を開始しました。彼らは、毒素の持つ特定の性質を標的とするのではなく、毒素のクラス全体に共通する性質を標的とします。
そのとき、バイオテクノロジー企業センティバックスの最高経営責任者ジェイコブ・グランビル博士がティム・フリードと出会った。
「すぐに『もし世界で誰かがこの広域中和抗体を開発したとしたら、それは彼だろう』と思い、連絡を取りました」と彼は語った。「最初の電話では、『気まずいかもしれませんが、ぜひあなたの血液をいただきたいです』と言いました」
フリーデ氏は同意し、この研究は彼にさらなる毒を与えるのではなく、血液を採取するだけなので倫理的に承認された。
研究は、サンゴヘビ、マンバ、コブラ、タイパン、アマガサヘビなど、毒ヘビの2つの科のうちの1つであるコブラ科に焦点を当てた。
コブラ科の動物は主に神経毒を毒に使用しており、この毒は獲物を麻痺させ、呼吸に必要な筋肉の動きを止めると致命的となる。
研究者たちは、世界保健機関（WHO）が地球上で最も危険なヘビ類に指定しているコブラ科のヘビ19匹を選び、フリーデ氏の血液を徹底的に調べて防御機構を探した。
細胞誌に詳述された研究は、2種類の神経毒を標的とする2種類の広域中和抗体を特定した。さらに、3種類目の神経毒を標的とする薬剤を加えて抗毒素カクテルを作製した。
Bangladesh News/Financial Express 20250504
https://today.thefinancialexpress.com.bd/world/spl-snake-antivenom-made-from-man-bitten-200-times-1746286366/?date=04-05-2025
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