[The Daily Star]デイリー・スター紙が最近掲載した、特に野菜を中心とした食品価格の高騰に関する記事は、根強く残る、しかし予防可能な問題を改めて浮き彫りにしています。カルワン・バザールを訪れた際、商人たちは最近の豪雨で農作物が被害を受け、価格が高騰したと指摘しました。しかし、これは繰り返される悪循環の、最新の出来事に過ぎません。
毎年、野菜の価格は収穫期に供給過剰により暴落し、数ヶ月後に供給が減少すると急騰します。この季節的な価格変動は、主に冷蔵倉庫や冷蔵輸送の不足に起因しており、収穫後に莫大な損失が発生します。ほとんどの野菜は非常に傷みやすく、冷蔵なしでは数日以上保存できません。その結果、農家は収穫期に低価格で販売せざるを得ず、消費者は品薄により後に高い価格を支払うことになります。
バングラデシュでは、収穫後の生鮮農産物の30～40%が廃棄されているという推計があります。これは農家と消費者に損害を与えるだけでなく、食料不安とインフレの一因にもなっています。問題の根底にあるのは、インフラの不備です。バングラデシュには約400の冷蔵施設があり、その90%以上がジャガイモの保管に使用されています。野菜に適した冷蔵施設はごくわずかで、ジャショア、ランプール、ジャマルプールといった主要な野菜生産地域にある施設はさらに少ないのです。
2000年代初頭、民間起業家が冷蔵施設を設立しましたが、経営の不備、単一作物への偏重、そして収益の低さから、多くの施設が失敗に終わりました。今日でも、民間セクターは冷蔵施設、特に野菜への投資に依然として消極的です。その理由は明白です。冷蔵施設は資本集約的で、運用コストが高く、収益が不確実だからです。政府の支援や長期的な需要の確実性がなければ、このようなプロジェクトは財務的にリスクが高いと見なされます。
土地と関心が存在する場合でも、冷蔵輸送の不足、資金調達の制限、そして調整された市場システムの欠如により、民間投資家は参入をためらいます。端的に言えば、冷蔵倉庫は国の大部分において、まだ商業的に魅力的な選択肢とは言えません。
だからこそ、政府は単なるファシリテーターではなく、主導的な投資家として行動しなければならない。官民パートナーシップ（PPP）モデルの見直し、すなわち、公共部門がより大きな投資とリスクを負担することが不可欠だ。そうして初めて、民間部門は自信と能力をもって参入できるのだ。
他の国々は、これがいかに機能するかを実証しています。インドでは、「園芸総合開発ミッション」に基づく政府補助金が、大規模なコールドチェーンの拡大を支援しました。タイでは、政府支援融資と協同組合モデルによって、農村部における冷蔵貯蔵が実現可能になりました。教訓は明らかです。官民の持続的な関与を引き出すには、官民のリーダーシップが鍵となります。
包括的なコールドチェーン戦略には、格付けセンター、包装ユニット、冷蔵輸送、そして物流担当者の研修も含まれるべきです。これは単に食品を保管するだけでなく、農家と消費者を効率的かつ確実に結びつけるシステムを構築することです。
バングラデシュは食料生産において大きな進歩を遂げてきましたが、収穫後の管理と価格安定性は依然として大きな弱点です。インフラの強化がなければ、気候変動による農作物の被害や市場ショックにより、多くの人々にとって手の届かない価格が今後も続くでしょう。
デルタ計画2100とビジョン2041は、野心的な食料安全保障と経済成長の目標を掲げています。しかし、コールドチェーンインフラが道路や電力と同等の重要な経済インフラとして優先されない限り、これらの目標は実現しません。
農業、商業、工業などの省庁は、ビダ（ビダ）およびPPP庁と連携し、政府主導で民間セクターの支援を受ける国家冷蔵貯蔵イニシアチブを立ち上げるべき時が来ています。これにより、価格の安定、廃棄物の削減、農家のエンパワーメント、そして低所得消費者の保護が実現するでしょう。
冷蔵倉庫への投資は単なる賢明な政策ではなく、食糧安全保障、農村の繁栄、そして経済の回復力に向けた重要な一歩です。
著者はユニリーバ・コンシューマー・ケア・リミテッドの会長です。
Bangladesh News/The Daily Star 20250505
https://www.thedailystar.net/business/news/cold-storage-food-prices-and-the-role-the-state-3886946
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