[The Daily Star]カエルを冷たい水に入れて徐々に温めると、カエルは反応せず、「これなら大丈夫」と考えて順応します。しかし、温度が上がり続けると、カエルは逃げなければならないと悟ります。しかし残念ながら、その時にはもう体が弱りきっていて、飛び上がることができません。熱で死んだのではなく、間に合わなかったために死んだのです。これが「茹でガエル症候群」です。
人生において、私たちはしばしばあのカエルのように振る舞います。不当な扱いや無礼、苦痛に耐え、事態が好転するのを待ち望みます。早期に対処できたはずの問題は、制御不能なほど大きくなります。いざ対処しようとした時には、私たちは疲れ果て、打ちのめされ、あるいは老いぼれに陥っています。ここから得られる教訓は？力尽きるまで待つのではなく、自分の限界を定め、声を上げ、自尊心を守ることです。生き残りたいのに生き残れないカエルのようになってしまう前に。
「茹でガエル症候群」は比喩であり、科学的に証明されたものではありません。しかし、これは人間の行動を反映しています。私たちはしばしば、悪化する状況に反応するのではなく、適応しようとします。バングラデシュでは、人々が腐敗、不正義、職場での搾取、あるいは劣悪な統治に対し、「まだ何とかなる」と考えて容認していることに、この現象が見られます。時が経つにつれて、これらの問題はエスカレートし、人々がようやく行動を起こそうとした時には、疲弊しきっていたり、無力感に苛まれていたり、あるいは状況の犠牲者となってしまったり、まさに茹でガエルの姿です。
心理的惰性とは、変化が有益である場合でも現状維持に固執する傾向のことです。これは「ゆでガエル症候群」に似ています。ゆでガエル症候群とは、徐々に悪化していく状況を、手遅れになるまで無視してしまう状態です。研究によると、この惰性は、たとえ新たな、相反する事実に直面しても、人々が変化に抵抗する原因となることが示されています。関連する概念である感情的惰性とは、同じ感情状態にとらわれ続けることを指します。研究では、感情的惰性が高いと、うつ病や自尊心の低下などの問題と関連していることが示されています。これは、変化する状況に感情的に適応するのに苦労し、時間の経過とともに精神的な健康状態が悪化するからです。
心理的および感情的な惰性、つまりたとえ有益な変化であっても変化に抵抗する人間の傾向については、いくつかの研究で考察されています。心理医学誌に掲載されたある研究では、感情的な惰性が高い人はうつ病や自尊心の低下に陥りやすいことが明らかになりました。心理学のフロンティア誌に掲載された別の研究では、脳活動と感情的適応力が関連付けられ、惰性の神経学的根拠が示されました。バングラデシュでは、職場の停滞、公衆衛生習慣の悪さ、環境への無関心といった点で同様の傾向が見られ、タイムリーな対策の必要性が浮き彫りになっています。
私たちの企業文化や政治文化では、不正が起きても、それが他人に起きている限り、めったにひるむことはありません。同僚が軽視され、友人が疎外され、親戚が虐待されても、私たちはただ黙って見守り、その圧力が自分に及ばないことを祈ります。しかし、ここに落とし穴があります。もし彼らの水が温まっているなら、あなたの水も沸騰するのは時間の問題です。「私の問題ではない」と偽装されたこの傍観者症候群は、単なる利己主義の別の形です。ボリウッドとは違い、誰かが介入するための英雄的な音楽の合図はありません。もし私たちが被害者になってから行動を起こすのを待っているなら、私たちは皆、一匹ずつ沈黙したカエルのように、一緒に焼かれてしまうでしょう。
茹でガエルの運命から逃れるには、「まだそんなにひどくない」というふりをやめなければなりません。バングラデシュでは、忍耐はしばしば知恵と勘違いされます。しかし、行動を起こすのが遅すぎるまで待つのは賢明ではありません。早めに声を上げ、説明責任を求め、データで衰退の様相を捉え、感情的な強さを身につけましょう。組織は自ずと改善しませんし、上司の有害な行動も改善しません。まだエネルギーがあるうちに行動しましょう。沸騰していることに気づいた時には、すでに夕食の準備ができているかもしれません。
タイムリーな意思決定は賢明なだけでなく、不可欠です。企業にとって、早期の行動は競争力を維持し、優秀な人材を惹きつけ、変革を主導することを意味します。バングラデシュでは、委員会を立ち上げ、5ヵ年行動計画を策定し、「カエルの回復力」に関するワークショップを開催するようなことはしません。実際に行動を起こす頃には、私たちはすっかり煮えくり返っており、予算は使い果たされ、全員が昇進しています。ここではカエルでさえ、生き残るためには政策改革が必要なのです。
著者は、バングラデシュ原価管理会計士協会の会長であり、ビルドコン・コンサルタンシーズ株式会社. の創設者です。
Bangladesh News/The Daily Star 20250516
https://www.thedailystar.net/business/news/crisis-ignored-crisis-ensured-3895771
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