[The Daily Star]完全母乳育児（EBF）は、子どもの栄養におけるゴールドスタンダードと考えられており、子どもの知的発達と健康全般に大きく貢献します。世界保健機関（WHO）は、生後6ヶ月までは完全母乳育児を推奨し、その後は2歳まで適切な離乳食と併用しながら母乳育児を継続することを推奨しています。
母乳育児は、新生児の成長、発達、そして生存に不可欠な必須栄養素を提供します。こうしたメリットは広く認められているにもかかわらず、世界全体では0～6ヶ月齢の乳児のうち、完全母乳育児を受けているのはわずか44%です。驚くべきことに、バングラデシュ人口保健調査（BDHS）2022によると、バングラデシュにおける完全母乳育児の割合は、2018年の65%から2022年には55%に減少しています。
研究によれば、最初の6か月間母乳のみで育てると、子どもの免疫システムが強化され、発展途上国における子どもの死亡の主な原因である下痢や急性呼吸器感染症から子どもを守ることができるそうです。
ダッカをはじめとする都市部および農村部で実施された定性研究では、働く母親にとって最適な母乳育児の実践を阻む大きな障壁が明らかになっている。しかしながら、バングラデシュの企業で働く母親における完全母乳育児の実践に特化した包括的な研究は依然として限られている。
母乳育児は、感覚と知能の発達を促すだけでなく、子どもを将来の感染症や慢性疾患から守ります。乳児死亡率の低下、病気からの回復の促進、月経周期の調整など、母親の健康に長期的なメリットをもたらします。生後6ヶ月間母乳のみで育てられないと、様々な小児疾患、発育不全、学業成績の低下、生産性の低下、知的発達の阻害につながる可能性があります。
母乳育児への欲求は母親にとって自然なものですが、環境的な問題によってそのプロセスが妨げられることがよくあります。乳房の張り、乳管閉塞、乳腺炎といったよくある問題は、一時的または永続的な授乳の中断につながる可能性があります。
EBF 率が低い理由としては、文化的および伝統的信念、社会経済的条件、母親の就労、学歴、父親の職業、誤った情報、出産方法と体位、母親の健康上の合併症など、いくつかの要因が挙げられます。
さらに、産休に関する法規制の不備も大きな課題となっています。研究によると、母親の職場への強制的な出勤は、継続的な授乳を妨げる可能性があることが示唆されています。急速な発展と工業化に伴い、バングラデシュでは60万人以上の女性が労働力に加わっており、この問題はさらに深刻化しています。
バングラデシュでは、完全母乳育児の推進は、子どもの健康状態の改善と乳児死亡率の低下に不可欠です。政府とNGOは、母親と地域社会に対し完全母乳育児に関する啓発活動を行い、その成功に必要な支援を提供しています。
企業の職場環境は、より母親に優しい環境へと改善する必要があります。包括的な産休・育児休暇制度の導入と維持が不可欠です。あらゆるセクターの協力により、バングラデシュは完全母乳育児率の向上を目指し、母親と子どもだけでなく社会全体にも恩恵をもたらすことができます。
筆者はダッカの母子保健研究所の助教授です。メールアドレス：ishahed86@gmail.com
Bangladesh News/The Daily Star 20250518
https://www.thedailystar.net/star-health/news/breastfeeding-vs-the-boardroom-workplace-barriers-breastfeeding-3897066
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