[Financial Express]ここ数ヶ月、バングラデシュでは様々な問題がニュースの見出しを飾っています。国の改革を巡る議論から、次回の総選挙の実施時期の不透明さまで、政治情勢は緊迫しています。しかし、こうした状況の中で、この状況がいかに特異なものになっているかを如実に示す一つの問題があります。それは、バッテリー駆動の人力車の増加です。一見すると、他の国内問題に比べれば些細な問題のように思えるかもしれません。しかし、バッテリー駆動の人力車を根絶すれば全ての問題が解決する、と単純に言えるほどではありません。バッテリー駆動の人力車に関する規則は、数日ごとに変更されているようです。規則が破られるのと同じくらいの速さで。運転手は、特定の道路を走行できるかどうかわからないこともあります。その結果、緊張と混乱が続いています。抗議活動も頻発しています。伝統的な足こぎ人力車を引く人々とバッテリー駆動の人力車の運転手の間で争いが勃発しています。どちらのグループも、明確なルールや支援がほとんどないシステムの中で生き残るために苦闘しています。これはすぐには解決しそうにありません。政府が一貫した組織的なアプローチを取らなければ、混乱は深まるばかりだ。
七月革命後、実用面、経済面、そして文化面における様々な変化が、ダッカでバッテリー駆動のリキシャの人気を高めました。取り締まりが緩和され、規制の隙間が広がるにつれ、これらの車両が市内の道路を走り始めました。多くの人にとって、バッテリー駆動のリキシャでの移動は容易な選択でした。バッテリー駆動のリキシャは、CNG車やウーバーといった他の地域交通手段よりも、安価で、速く、快適な代替手段を提供しました。バスやCNG車が苦戦するような狭い路地も走行でき、バイクや自家用車とは異なり、大きな所有コストや運転経験も必要ありませんでした。
バングラデシュでは、バッテリーリキシャは混雑したバスや他の公共交通機関よりもはるかに快適だと考えられています。乗り心地がスムーズで、バスが通れない狭い道や遠隔地にも行くことができます。このドア・ツー・ドアのサービスは、毎日の通勤者に非常に好まれています。乗り心地も、乗り心地がペダルリキシャと比べて格段に優れています。ペダルリキシャは揺れやすく、運転手に負担がかかります。一方、バッテリーリキシャは最小限の力で滑るように進むため、乗客と運転手の両方にとって快適な乗り心地を提供します。
市場、学校、オフィスへの短距離の移動でさえ、多くの地域では人力車がデフォルトの選択肢となっています。その結果、乗客はほぼ本能的に人力車を好むようになりました。この変化は、かつて伝統的な人力車が主流だった地域で特に顕著です。現在では、バッテリー式人力車が同じ通りに並んでおり、乗客の回転率が高く、1日あたりの収入も増加しています。
ペダル式人力車の身体的負担についても、認識が高まっています。公の場で直接言及されることは少ないものの、多くの乗客は、人間に引っ張られることの不快感を静かに認めています。一方、バッテリー式人力車は電動システムを採用しているため、そのような過酷な肉体労働は不要です。これだけでも、乗り換えを決意する十分な理由となっている人もいます。
これらの要因を総合すると、バッテリー人力車がこれほど確固たる地位を築いた理由が分かります。バッテリー人力車は、迅速で手頃な価格でありながら、ペダル人力車などの従来の交通手段ではますます追いつけないレベルの利便性を提供するという、真の交通ニーズを満たしているのです。
ダッカではバッテリー式人力車が広く普及しているにもかかわらず、適切な技術基準が整備されていないまま運行されています。最も深刻な問題の一つは、速度制御が全くないことです。これらの車両の多くは、本来人力車用ではないモーター（多くの場合、他の安価な機器から流用したもの）を使用しており、速度制御機能は一切内蔵されていません。これはバッテリーの寿命を著しく縮めるだけでなく、深刻な安全上のリスクも生み出します。多くのバッテリーは有害な方法で充放電されており、使用期限が切れた後、どのように廃棄されるのか誰も把握していません。特に、これらの人力車が一日中継続的に使用されるようになると、時間の経過とともに安全面と環境面の両方でリスクが生じます。
もう一つの問題は、これらの人力車の組み立て方法にあります。大型モーターは、そのような荷重に耐えられるよう設計されていない基本的な人力車のフレームに無理やり取り付けられていることが多く、モーターの出力とブレーキシステムの同期が取れていません。実際、ほとんどのバッテリー人力車は、より重いバッテリーとより多くの乗客を乗せているにもかかわらず、Uブレーキシステムと呼ばれる一般的な自転車用ブレーキを使用しています。この不整合により、車両をスムーズに停止させることが困難になり、事故が頻発しています。また、多くの人力車は過積載状態にあり、フレームやブレーキシステムが対応できる人数を超えて乗客を乗せています。
こうした状況を改善するために、政府は明確かつ強制力のある技術仕様を導入すべきです。モーター出力、制限速度、ブレーキの種類、そしてライト、反射板、方向指示器といった必要な安全機能について、一定の基準を設けるべきです。バッテリー式人力車を組み立てる工場は登録制とし、定期的な検査を受けるべきです。これらの措置がなければ、そもそも安全性を考慮して設計されていない、危険なほどに不安定な車両が街に溢れ続けることになります。
技術基準と運転免許制度が整備されているとはいえ、ダッカの道路は無制限の台数のバッテリーリキシャを運行できるわけではありません。現状では、運行台数に上限はなく、運行可能な道路にも制限はありません。こうした規制の欠如は深刻な交通混乱を引き起こしており、特にバッテリーリキシャが運行に適さない主要道路や幹線道路に進入すると、深刻な混乱を引き起こします。低速、頻繁な停車、そして予測不可能な操縦は、より高速で走行する車両との摩擦を生じさせ、渋滞の一因となっています。当局は、各区または各ゾーンで運行が許可されるバッテリーリキシャの総台数に上限を設定する必要があります。同時に、主要道路や交通量の多い道路など、特定の道路を立ち入り禁止とする明確な道路区分マップを作成する必要があります。バッテリーリキシャは、一般道路や近隣の道路では依然としてその役割を果たしますが、ゾーン分けの枠組みがなければ、交通の流れを阻害する地域にまで進出し続けることになります。
現在のシステムにおけるもう一つの大きな欠陥は、バッテリー式人力車の組み立てを支える規制されていないサプライチェーンにあります。モーター、バッテリー、フレーム、コントローラーは、多くの場合、いかなる技術的審査やトレーサビリティもなしに、自由に輸入・販売されています。多くの場合、これらの部品は不適合であったり、品質が低かったり、車両での使用に全く適さなかったりするため、安全上のリスク、製品寿命の短縮、さらには電気的な危険につながる可能性があります。これらの部品の供給元を追跡する中央データベースは存在しません。
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適切な輸入関税が支払われているかどうか、部品が国の安全基準や環境基準を満たしているかどうかなど、政府機関間の連携が重要になるのはここだ。車両登録と道路安全を担当するバングラデシュ道路交通局（BRTA）は、登録済みの人力車で合法的に使用できる部品の種類を定義しなければならない。商務省は、これらの部品が国内市場に流入し、流通する方法を規制し、検査されていない部品や危険な部品が地元の修理工場に勝手に売られないようにする必要がある。国税庁（NBR）は関税と輸入規制の監視に重要な役割を果たし、非公式市場に流れ込むことが多い、気づかれにくい貨物を選別するのに役立つ。一方、工業省は主導権を握り、国家製造基準を設定し、現地の製造ユニットにその基準を順守するよう促すべきである。この4者間の連携がなければ、サプライチェーンは混乱し、規制されないままになり、基準を満たさない部品が街中に溢れてしまうだろう。
サプライチェーンの問題はこれらの車両に搭載される部品に影響を与えますが、その電源供給方法は全く異なる課題を生み出します。バッテリー人力車は完全に電気に依存していますが、いつ、どこで、どのように充電されるかを監視する正式なシステムはありません。こうした非公式な充電設備は非効率なだけでなく、国の電力網に隠れた負担を増大させています。多くの人口密集地域で既に逼迫している変圧器は、数十台の車両が同時に、特にピーク負荷時に充電されると、さらなる負担に直面することになります。電圧変動、予期せぬ負荷スパイク、そして短絡のリスクがますます蔓延しています。状況をさらに悪化させているのは、政策が全く存在しないことです。安全な充電方法に関するガイドラインは存在せず、メーターシステムも整備されておらず、充電をオフピーク時間や指定された場所に移行させるためのインセンティブも提供されていません。この規制されていない電力需要は、特にバッテリー人力車の数が抑制されずに増加し続けた場合、時間の経過とともに電力網の安定性を損なう可能性があります。これはもはや交通問題にとどまらず、都市全体のエネルギー管理の問題になりつつあります。適切な充電インフラ、時間ベースの料金、安全プロトコルが導入されない限り、国の電力網への負担は増大するばかりで、自動車の運行者と都市部の住民全体の両方にリスクをもたらすことになる。
バッテリーリキシャの全面禁止は、多くの課題を抱えながらも現実的な解決策とは言えません。政府は過去にもこの方法を試みましたが、その度に失敗しました。抗議活動を引き起こし、生活を混乱させ、問題を解決するどころか、問題を水面下に追いやってしまったのです。現実には、これらの車両はダッカの交通システムに深く根付いており、毎日何百万もの乗客を運び、何千人もの運転手に収入をもたらしています。一夜にしてバッテリーリキシャを廃止しても、解決するどころか、より多くの問題を生み出すだけです。必要なのは、警察ではなく政策主導による、段階的かつ戦略的な廃止計画です。これは明確な期限を設定することを意味します。例えば、特定の日までにすべてのバッテリーリキシャにヘッドライト、方向指示器、適切なブレーキ、そして機能する速度リミッターを装備することを義務付けるなどです。その後は、これらの最低安全基準を満たす車両のみが公道走行を許可されます。次のステップとしては、運転手への免許取得義務付けと、義務的な研修プログラムが考えられます。時間の経過とともに、無免許の運転手や安全基準を満たさない車両は、自然にシステムから排除されるでしょう。このアプローチは対立を必要としません。必要なのは、一貫した施行だけです。問題を管理可能な段階に分割することで、政府は人々に適応する時間を与えながら、交通セクターに秩序をもたらすことができます。何年もかけて生み出された問題は、数日で解決できるものではありません。しかし、基準、規制、そして調整を適切に組み合わせることで、現在の混乱を、ダッカの都市交通の安全で持続可能な一部へと変革することは可能です。
モハメド・シャミム・イフタカール大佐（NUP、PBGMS）は、1997年6月12日にバングラデシュ陸軍の工兵部隊に任命されました。彼はMISTで土木工学の理学士号を取得しました。
Bangladesh News/Financial Express 20250531
https://today.thefinancialexpress.com.bd/features-analysis/how-battery-rickshaws-can-transform-dhakas-mobility-landscape-with-right-policy-1748624557/?date=31-05-2025
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