[The Daily Star]かつて広大な帝国の中心地であり、今や東西の交差点となったハンガリーは、ヨーロッパの重層的な歴史を物語る存在です。その中心に位置するブダペストは、ゴシック様式の壮麗さと帝国崩壊後のノスタルジアが融合する街です。ローマ軍団、オスマン帝国の支配、ハプスブルク家の王族、そしてソビエト戦車の足音が、今も石畳の通りにささやきながら響き渡っています。
この歴史ある地への旅は、旅への愛だけでなく、過去への深い好奇心から始まりました。ヨーロッパで高等教育を受けるバングラデシュ出身の教育者として、講義の合間に地図や古い旅行書をじっくりと眺めていることがよくありました。9世紀にカルパティア盆地に定住した古代フィン・ウゴル語族であるマジャル人は、長年私を魅了してきました。ラテン語の「ハンガリア」に由来するハンガリーは、今でも自国を「マジャル人の国」、マジャルオルシュág（マジャル人の国）と呼んでいます。
夏休み中、ついにその好奇心を行動に移した。ヨーロッパ8カ国を巡る32日間の旅程で、アムステルダム発の格安航空券に乗り込み、歴史の1ページを巡る一人旅に出た。目的地はブダペスト。かつて強大な王国の首都として栄え、ヨーロッパの権力闘争の潮流を形作り、そしてその潮流に翻弄されてきた。
ブダペストほど、視覚的にドラマチックで、歴史的にも複雑な都市はそう多くありません。ドナウ川によって丘陵地帯のブダ地区と、平坦で活気あふれるペスト地区に分かれたこの街は、征服と復興、革命と再生の物語を語り継いでいます。ローマ時代の要塞や中世の要塞、オスマン帝国時代の浴場、バロック様式の大聖堂、そして20世紀の記念碑など、ブダペストの街の隅々にまで、文明の痕跡が色濃く残っています。
これは単なる訪問ではありません。それは時を歩くことであり、何世紀にもわたる激動にもかかわらず、静かな誇りをもってその伝統を今なお守り続けている国家の魂への旅なのです。
フリックスバスでウィーンからブダペストに到着した時、携帯電話の案内に従ってペスト地区の宿泊先まで行きました。アクセスの良さと活気で知られるこの地区は、街の散策にとても便利でした。世界最古の地下鉄の一つであるブダペスト地下鉄は1896年に開業し、私の旅にさらなる魅力を加えてくれました。
子供の頃、切手コレクションや百科事典、そして名作映画を通して、遠い国の風景を垣間見てきました。1999年のボリウッド映画『フム・ディル・デ・チュケ・サナム』（アイシュワリヤー・ラーイとサルマン・カーン主演）でセーチェーニ鎖橋を見たのを覚えています。ブダペストが『ラーブター』やロマン・ポランスキー監督の『恐れ知らずのヴァンパイア・キラーズ』といった映画にも登場し、「ヴァンパイアの街」というニックネームが付けられているのも不思議ではありません。
最初の目的地はハンガリー国会議事堂でした。イムレ・シュタインドル設計による壮麗なゴシック・リバイバル様式の建物は、20年近くの歳月をかけて1904年に完成しました。ドナウ川沿いに堂々と佇むこの国会議事堂は、世界で3番目に大きな建物です。内部には、華麗な木工細工、歴史ある部屋、そしてハンガリーの聖冠を収蔵する博物館があり、歴史の重みを物語っています。50人以上のハンガリー国王が被った聖冠は、オーストリア＝ハンガリー帝国崩壊前にカール4世の頭上に最後に戴かれていました。
すぐ外には、国会議事堂を取り囲むように、一般労働者の像が並んでいる。これは、政治家たちが自らのルーツを決して忘れてはならないことを象徴的に示している。ホステルの親切な若い女性が、私たちの入場券を事前にオンラインで手配してくれていた。これは観光客にとって必須の手続きだ。
ヴォルガ川に次いでヨーロッパで2番目に長い川、ドナウ川沿いを歩いていると、街で最も心を打つ記念碑の一つ、「ドナウ川岸の靴」にたどり着きました。この身の毛もよだつような記念碑は、ホロコースト（大虐殺）の際にハンガリー系ユダヤ人が処刑された場所を示しています。銃殺される前に靴を脱ぐよう強制され、彼らの遺体は川に流されました。この光景は、街の暗い歴史を痛ましくも力強く思い起こさせます。観光客は静かに立ち、中には追悼の印として靴の中に花を捧げる人もいました。
ブダペスト最古のドナウ川に架かるセーチェーニ鎖橋を渡りました。1840年にイギリス人技師ウィリアム・ティアニー・クラークの設計に基づいて建設されました。現在でも様々な車両が通行しており、2本の狭い歩道にはドナウ川の壮大な景色を楽しむ観光客で溢れています。
橋を渡って、ブダ地区に入りました。ブダという地名は、初期の住民に由来すると考えられており、おそらくフン族の首長にちなんで名付けられたのでしょう。フン族は中央アジア出身の遊牧民で、コーカサス山脈を越えて東ヨーロッパに移住しました。反対側にはペストがあり、その地名はスラヴ語で「オーブン」または「炉」を意味するpěštに由来すると考えられています。おそらく、この地域の温泉や地下洞窟を指しているのでしょう。
そこから、自由の記念碑があるゲッレールトの丘に登りました。高さ14メートルの女性像は、片手にヤシの葉を持ち、平和、闘争、進歩を象徴する2体の男性像の間に立っています。頂上からの眺めは息を呑むほど美しく、国会議事堂、ドナウ川にかかる8つの橋、そして街のパノラマが一望できました。
近くには、ゴシック様式の傑作であるマチャーシ教会があります。マチャーシ教会は、マチャーシ・コルヴィヌス王にゆかりのある建物です。その隣にある漁夫の砦は、中世の漁師たちが市場を守り、896年にハンガリーを建国した7人のマジャール人の族長を称えるために築いた要塞です。漁夫の砦はハンガリーで最も有名な要塞の一つです。
かつてハンガリー王室の居城であったブダ城は、現在では大統領官邸となっている。850年の歴史を持つその壮麗な建築は、まるで時の番人のように街を見下ろしている。
翌朝、アンドラーシ通り沿いの博物館や高級店に囲まれた英雄広場を訪れました。ハンガリー建国1000周年を記念して造られたこの広場には、2つの半円形の列柱があり、それぞれに歴史上の指導者の像が立っています。中央には、大天使ガブリエルを頂点とする高くそびえる円柱がそびえ立っています。円柱の舗道に描かれた7体の騎馬像は、ハンガリー国家成立の決定的瞬間である伝説の血の誓いによって結束を固めたマジャル族の族長たちを表しています。
広場の建築と芸術性は実に驚嘆に値します。1時間半ほど滞在しましたが、中世の驚異をもう少しじっくりと眺めていたい気分でした。
広場からそう遠くないところに、ハンガリー農業博物館があります。入場料は無料で、素晴らしい建築様式を誇る隠れた名所です。ブダペストそのものを象徴する、優雅さと永続性を兼ね備えた博物館です。
ハンガリーの経済力は西側諸国に匹敵するほどではないかもしれませんが、その文化的豊かさは紛れもないものです。時の傷跡と輝きが重なり合うこの街は、私たちの心を魅了します。
詩人や知識人が集まる文学の中心地、ニューヨーク・カフェについて知りました。値段は高いですが、ハンガリー文学と詩の揺りかごとして長年機能してきました。
この街は歴史愛好家にとってまさに博物館です。公園、家々、街角、駅など、至る所に時の刻印が刻まれています。もしよろしければ、1881年に建てられたブダペスト城パリャウドヴァル国際駅で30分ほど過ごすのも良いでしょう。
ブダペストをどれだけ吸収できたかは分かりません。数千年の歴史を持つこの街を、たった数日で理解できるでしょうか？でも、一つだけ確かなことがあります。それは、私の一部がそこに残ってしまったということです。いつかまた戻って、見逃したものを発見するかもしれません。今は、新たな旅が待っています。オスロの街が私を呼んでいます。
Bangladesh News/The Daily Star 20250620
https://www.thedailystar.net/star-holiday/news/the-kingdom-magyars-3921426
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