[Financial Express]エネルギー、熱、工業製品、食料、輸送といった私たちの活動は、私たちが呼吸する空気を汚染しています。大気汚染によって、世界各地で毎年数十万人もの人々が早死にしているという認識は広く共有されています。環境アナリストたちは、大気汚染の代償として、疾病負担の増加、認知機能の低下やメンタルヘルス、医療費、生産性の低下、そしてGDPの低下が生じているという事実を強調しています。最も大きな影響を受けているのは、私たちの社会において脆弱な立場にある人々、つまり子どもたちと貧困層です。
大気汚染の悪影響に対して、特に子供や青少年は脆弱です。大気汚染への曝露は、子供や青少年における喘息、肺機能の低下、呼吸器感染症、アレルギーのリスクを高めます。一酸化炭素（CO）、オゾン、二酸化窒素、二酸化硫黄（SO2）の濃度が高いと、公衆衛生に重大なリスクをもたらし、罹患率、ひいては死亡率につながります。心臓病、脳卒中、肺疾患、肺がんも大気汚染に起因するとされています。また、大気汚染への曝露と糖尿病、認知障害、神経疾患のリスク増加との関連性も研究で指摘されています。
気候アナリストたちはまた、意思決定者が気候変動、生物多様性の喪失、大気汚染への対応を包括的に行わずに同時に行うことで得られる相乗効果や相乗便益を無視する傾向があることを強調している。これは望ましくない結果やコストにつながる可能性がある。
よりきれいな空気がもたらす人々、社会、そして経済への恩恵と、大気汚染が環境に与える影響は、政策立案のパラダイムの中でしばしば無視されています。エネルギー、農業、産業に関する政策や投資決定の実施においても、これらの影響は見落とされがちです。私たちはこの問題に、特に投資に関して、協調的な方法で、そして双方向の管理のもとで、慎重に取り組む必要があります。
この文脈において注目すべきは、省エネ、エネルギー効率、そして再生可能エネルギーへの移行が注目を集める一方で、石炭やバイオマスといった国内資源を燃料として電力や熱を生産しようとする動きが活発化し、私たちが呼吸する大気に壊滅的な影響を与えていることです。道路輸送における化石燃料の代替として電子燃料（電気燃料）やバイオ燃料を推進することは、これらの解決策が生み出す汚染を無視するものです。
欧州環境機関（EEA）によると、EUの都市人口の約96%が、世界保健機関（WHO）が定める健康に関するガイドラインを超える微粒子に曝露されています。EUが現在行っている大気質に関する規則の改正（提案されている大気質指令に盛り込まれている）は、よりクリーンな空気に向けた具体的な一歩と認識されています。
しかし、アナリストたちは、大気質に関する野心的な目標の達成と実施には、特にEU加盟国全体、地方自治体、そしてエネルギー、交通、農業、工業など、大気汚染に寄与する経済セクターによる努力が必要であると指摘しています。これは容易なことではありません。大気汚染の経済的コストは、ドイツではGDPの3%、フランスではGDPの2%に相当することが明らかになっています。このようなマトリックスは、世界の他の国々、特にアフリカ、ラテンアメリカ、南アジアに、EUがこの問題の解決にどのように取り組んでいるかを注視するよう促すはずです。
きれいな空気は人々の健康と生産性を向上させます。悪い空気はそれらを悪化させます。私たちが呼吸する空気が労働者の生産性にとっていかに重要であるかについては、入手可能な証拠が疑う余地がないことを理解する必要があります。空気の質は個人と労働者のパフォーマンスに影響を与えます。病気の人は生産性が低下します。大気汚染はまた、社会的格差の拡大にも大きく寄与しています。大気汚染による健康被害の不均衡は、社会人口学的格差と密接に関連しています。南アジアには、このことを示す大きな証拠があります。
予防可能な健康問題は、早期退職、病欠、学業成績や仕事の成果の低下につながり、金銭的な損失にしかつながらないことを理解する必要があります。大気汚染物質が生態系、農作物の収穫量、森林、建物に損害を与えると、私たちの産業、農業、そして社会福祉を支える自然資産、インフラ、不動産の価値が下落する傾向があります。
気候学者は、大気汚染と地球温暖化が密接に関連していることを観察しています。オゾン、黒色炭素、メタンが大気汚染と地球温暖化に寄与しています。極端な気温上昇は、オゾンが公衆衛生に及ぼす悪影響を悪化させます。大気汚染と生物多様性
機能的な生態系は私たちが呼吸する空気を浄化するために不可欠であり、大気汚染物質は生命の維持、地球温暖化との闘い、そして経済の保護に不可欠な生態系と生物多様性に損害を与えるということを忘れてはなりません。
気候アナリストや医療専門家は、大気汚染物質（ノクス、NH3、CO）が混ざると生成される地上オゾン（O3）が作物、森林、その他の植物にダメージを与え、成長を阻害して生物多様性に影響を及ぼす可能性があることも観察しています。明らかに、大気中に排出された窒素化合物は最終的に水にも入り、富栄養化（栄養素の過剰供給）を引き起こし、生命と生物多様性に損害を与える可能性があります。大気中に排出された硫黄酸化物と窒素酸化物も、最終的に土壌と水の酸性化を引き起こし、生物多様性に悪影響を与える可能性があります。大気汚染と気候変動は密接に絡み合っています。特定の大気汚染物質（O3と黒色炭素）は地球温暖化の一因となっています。メタンは大気汚染物質であると同時に、オゾン生成にも寄与する温室効果ガスでもあります。気候変動は、大気汚染が環境と人々の健康に与える影響を悪化させる可能性もあります。地球温暖化により、植物はより脆弱になり、オゾンの侵入に対する抵抗力が低下するため、大気汚染が生物多様性に与える影響はさらに悪化します。
BBCの気候学者マーク・ポインティング氏は、現在の二酸化炭素排出量では、地球はわずか3年で象徴的な1.5℃の気温上昇限界を超える可能性があると指摘した。これは、地球温暖化の現状に関する最新の評価の中で、世界を代表する60人以上の気候科学者から出された率直な警告であるようだ。
2015年の画期的な合意において、気候変動による最悪の影響を回避することを目指し、約200カ国が地球の気温上昇を1.5℃に抑えることに合意したことは記憶に新しいでしょう。しかしながら、各国は記録的な量の石炭、石油、ガスの燃焼と、炭素を豊富に含む森林の伐採を続けており、この国際目標は危機に瀕しています。
「事態はすべて間違った方向に進んでいる」とリーズ大学のピアーズ・フォースター教授は指摘する。「私たちは前例のない変化を目の当たりにしており、地球温暖化と海面上昇も加速している。こうした変化は以前から予測されていたが、その直接の原因は排出量の急増にあると言える」
2020年初頭、科学者たちは、地球温暖化の最も重要な要因である二酸化炭素（CO2）を人類があと5000億トンしか排出できないと推定していたことを思い出すかもしれません。CO2は地球温暖化の原因となる最も重要なガスです。しかし、今回の新たな研究によると、2025年初頭までに、このいわゆる「炭素予算」は1300億トンに縮小しました。この減少は、CO2やメタンなどの地球温暖化を引き起こす温室効果ガスの排出量が記録的な水準で推移していることが主な要因ですが、科学的推定値の精度向上も寄与しています。気候学者たちは、世界のCO2排出量が現在の年間約400億トンという高水準で推移した場合、1300億トンという炭素予算が枯渇するまでの期間は約3年だと指摘しています。これは、パリ協定で定められた目標達成を阻む可能性を示唆しています。昨年は世界の平均気温が1800年代後半より1.5℃以上上昇した記録上初めての年だったことを覚えている方もいるかもしれない。
昨年の気温上昇の主な原因は、人為的な温暖化でした。排出量が高水準で推移すれば、2030年頃には地球の気温が1.5℃上昇する見込みです。
2024年のアジアの平均気温は、1991～2020年の平均気温を約1.04℃上回り、データセットによっては記録上最も暖かい年、または2番目に暖かい年となります。1991年から2024年までの温暖化傾向は、1961年から1990年の期間のほぼ2倍です。チベット高原を中心とする高山アジア（HMA）地域は、極地以外では最大の氷河面積を誇り、氷河は約10万平方キロメートルの面積を覆っています。「世界の第三の極」として知られています。過去数十年間、この地域のほとんどの氷河は後退しており、氷河湖決壊洪水（GLOF）のリスクが高まっています。
2024年には、アジアの海域のほとんどが、強い、厳しい、または極度の強さの海洋熱波の影響を受けました。これは、1993年に記録が始まって以来、最大の範囲です。2024年の8月から9月の間に、この地域の海域の約1,500万平方キロメートルが影響を受けました。これは、地球全体の海面の10分の1に相当します。
おそらく最も注目すべき事実は、地球の気候システムに蓄積される余分な熱の速度、つまり科学用語で「地球のエネルギー不均衡」と呼ばれる現象です。過去10年ほどで、この温暖化の速度は1970年代と1980年代の2倍以上となり、2000年代後半と2010年代と比べても推定25%高くなっています。ブリストル大学に所属する英国気象庁のマシュー・パーマー博士は、この点について「これほど短期間でこれほどの気温上昇は実に大きく、非常に憂慮すべき数字だ」と述べています。また、近年の気温上昇は主に温室効果ガスの排出によるものだと指摘しています。しかし、エアロゾルと呼ばれる微粒子による冷却効果の低下も一因となっています。また、この余分なエネルギーの一部は陸地の温暖化、気温上昇、そして地球の氷の融解に利用され、余剰熱の約90%は海洋に吸収されているとも指摘されています。これは海洋生物の混乱、海面上昇、海水温の上昇、氷河の融解につながっています。このようなシナリオは世界の海面上昇率の上昇を招き、1990年代以降2倍に増加し、世界中の沿岸地域に住む何百万人もの人々の洪水リスクを高めています。
環境アナリストのロジェリ教授は、「今後10年間の排出量削減は、温暖化の速度を決定的に変える可能性があります。温暖化を少しでも回避できれば、特に貧困層や脆弱な立場にある人々への被害や苦しみが軽減され、私たちの社会が望む生活を送る上での課題も軽減されるでしょう」と率直に述べています。
南アジア、特にバングラデシュの私たちは、悪化する気候状況を理解し、必要な対策を講じる必要があります。また、パリ協定の観測は強力な科学的根拠に基づいており、地政学的観点から注意深く遵守すべき警告であったことも理解しなければなりません。
元大使のムハンマド・ザミール氏は、外交問題、情報への権利、良好な統治を専門とするアナリストです。
muhammadzamir0@gmail.com
Bangladesh News/Financial Express 20250708
https://today.thefinancialexpress.com.bd/views-opinion/tackling-the-menace-called-air-pollution-1751901294/?date=08-07-2025
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