[The Daily Star]急増する送金の流れと、バングラデシュの労働者ディアスポラの静かな回復力の影に、憂慮すべき現実が潜んでいる。湾岸諸国で家事手伝いとして働くバングラデシュの女性移民労働者の多くが、棺桶に入って帰国しているのだ。公式には自殺または自然死とされているこれらのケースの多くは、はるかに暗い真実を隠している。
難民・移民移動研究ユニット（RMMRU）のプログラムディレクター、マリーナ・スルタナ氏は、長年にわたりこうした傾向を追跡してきた。「バングラデシュからの女性移民の多くは、湾岸諸国で家事労働者として働いています」と彼女は説明する。「懸念すべき傾向が現れています。死亡者数が増加しており、公式の死亡証明書ではしばしば隠蔽されたり、誤記されたりしているのです。」
2つの痛ましい事例が、この危機の深刻さを物語っています。1つは、若い女性の死が自殺と診断されたケースですが、遺族はそうではないと主張しています。遺族は、死のわずか前日に女性と話したことを覚えており、雇用主に熱湯をかけられたと説明していました。遺族は、この怪我が死因だと考えています。もう1つのケースでは、死因は屋上からの転落とされていましたが、遺族は不審な点を疑っています。
オビバシ・カルミ・ウンナヤン・プログラム（OKUP）の創設者兼会長であるシャキルル・イスラム氏は、亡くなった家事労働者の遺族が公式の説明をほとんど受け入れていないと語る。「多くの人が、これらの死は深刻な虐待によるものだと考えています」と彼は言う。「被害者たちは長時間の拷問に耐えた後、屋上から投げ落とされたと主張する人もいます」。シャキルル氏は、残忍な暴行を受けた後、医療処置を受けられずに出血多量に苦しんだ生存者の体験談を紹介する。彼女は一命を取り留めたが、彼女の体験談は、海外で働く家事労働者の孤立と脆弱性を浮き彫りにしている。
死亡診断書は往々にして「表面的な内容、あるいは誤解を招くもの」だと彼は指摘する。死亡に至った虐待、精神的トラウマ、あるいは悲惨な状況が反映されることはほとんどない。
サウジアラビアで4年間家事労働者として働いていたピヤラ・ベグムさんは、自身の苦難をこう語ります。「慢性的な頭痛と胃の不調に悩まされていましたが、適切な医療を受けることができませんでした。バングラデシュの役人からも支援を受けられなかったのです。」彼女の健康状態は悪化し、帰国を懇願したところ、雇用主は4ヶ月分の給与を差し押さえました。最終的に、地元のNGOの支援を受けて帰国し、治療を受けることができました。
彼女の息子もまた、身体的虐待と拷問を受け、一文無しの状態でオマーンから帰国した。
サウジアラビアから帰国したミム・アクテルさんも同様の搾取に直面した。「ダラル（仲介人）に5,000タカを請求されました。到着しても誰も迎えに来ませんでした」と彼女は語る。長時間労働を強いられたアクテルさんは、雇用主から昼食しか出されず、残りの時間は自力でやりくりするしかなかった。ある日、レンガが胸に落ち、重傷を負った。彼女は治療費として4万タカを自費で支払った。雇用主はアクテルさんの帰国を6ヶ月間遅らせ、30万タカ近くの資産を差し押さえた。
「返還費用は自分で払わなければなりませんでした」とミムさんは言う。「今はOKUPに苦情を申し立てようとしているところです」
賃金労働者福祉委員会（WE世界銀行）のシャリフル・イスラム副委員長は、「少なくとも1500万人のバングラデシュ人移民が国家経済に積極的に貢献しています。しかし、女性移民労働者の死亡は、彼女たちの母国での脆弱性と海外での運命との関連性を浮き彫りにしています」と述べています。彼は、職場におけるストレスや搾取が要因となっている可能性も認めています。
「遺族から正式な苦情は受けていない」とシャリフル氏は付け加えた。「しかし、苦情があれば、徹底的な調査を行うつもりだ」
しかし、苦情がないからといって虐待がないわけではありません。家族はしばしば法的支援、認識、あるいは正義を求める勇気を欠いています。
BRAC（バングラデシュ人権高等弁務官事務所）によると、政府のデータに基づき、2016年から2022年の間に中東諸国から714人の女性が棺桶で帰還した。年ごとの内訳は、2016年52人、2017年94人、2018年110人、2019年139人、2020年80人、2021年121人、2022年117人である。それぞれの棺桶の裏には、語られていない物語、答えのない疑問、そして正義の否定が隠されている。バングラデシュと受け入れ国双方に、更なる要求を迫る時が来た。明確な説明と責任を問われないまま失われた命は、単なる統計ではなく、私たちの集団的良心に汚点を残すものだ。
「命を救うためには、十分な情報に基づいた移住戦略が必要です」と、RMMRUのマリーナ・サルタナ氏は訴える。「食習慣、言語の壁、劣悪な住居環境、長時間労働、そして社会的孤立は、いずれも日々の苦難を招き、時には命に関わる結果をもたらすこともあります。バングラデシュは香港の例に倣い、労働者の権利、行動規範、文化オリエンテーションに関するモジュールを含む、居住型研修の拡充を図るべきです。」
彼女はまた、政府と帰還者双方が外交上の慎重さや社会的烙印のために虐待事件を隠蔽するケースが多いことを指摘する。「しかし、私たち人権擁護団体には、この沈黙を破る証言と証拠があるのです。」
バングラデシュは、帰国した人々だけでなく、その機会を得られなかった人々に対しても、透明性、説明責任、そして尊厳を要求しなければならない。
ムジブ・ラーマンはデイリー・スター紙のジャーナリストです。
Bangladesh News/The Daily Star 20250712
https://www.thedailystar.net/slow-reads/unheard-voices/news/uncovering-the-silent-deaths-migrant-women-3937621
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