[Financial Express]世界貿易の状況は変化しているが、それは自由貿易支持者が期待していたような変化ではない。第二次世界大戦終結以来、経済の自由化が平和と繁栄を促進するという信念が支配的だった。自由貿易は経済成長を促進し、専門化と競争による消費者価格の低下、商品の多様性の拡大、資源配分による効率性の向上、そして市場の拡大によるイノベーションの促進をもたらすと主張されている。また、国際協力を促進し、紛争のリスクを軽減し、生産者にとってより幅広い原材料や技術へのアクセスを提供する。
自由貿易は一般的に有益ですが、輸入品との競争に苦戦する産業では雇用喪失につながる可能性もあります。こうした課題に対処し、貿易による利益が公平に分配されるようにするための政策がしばしば必要となります。
ドナルド・トランプ氏による関税導入の推進は、国際自由貿易システムへの信頼を失わせつつある。OECD事務総長マティアス・コーマン氏は先日、メルボルンで開かれた企業幹部の集会で「国際貿易システムへの信頼が失われている」と警告した。さらに、政治化された貿易障壁とその経済的・社会的影響が世界経済を変容させ、自由市場への支持を失わせていると付け加えた。
第二次世界大戦後、各国が経済成長と雇用を達成できるよう、政府による貿易の障害を取り除き、世界貿易を刺激するために、関税と貿易に関する一般協定（GATT）と呼ばれる制度的枠組みが1947年10月30日にスイスのジュネーブで23か国によって調印され、1948年1月1日に発効しました。これは、第二次世界大戦前の保護主義政策を受けて、貿易障壁を削減し、国際貿易を促進することを目的とした多国間協定でした。
GATTは、1947年から1995年にかけて9回にわたる一連の世界貿易交渉を通じて発展し、より強固で自由化された多国間貿易体制の基盤となりました。最終的に、1990年代のウルグアイ・ラウンド交渉は、1995年に世界貿易機関（WTO）の設立へと繋がりました。これは、123カ国が物品だけでなくサービスや知的財産の貿易も自由化するための共通の基盤を見出した、非常に稀有な出来事でした。GATTは、ウルグアイ・ラウンド交渉の結果を受けて改訂され、現在もWTOの物品貿易に関する包括的な条約として存続しています。
現在の世界貿易システムは、国際通商政策に関する一連のルールであり、WTOがそのシステムを監督し、交渉と紛争解決のフォーラムとして機能しています。WTOは設立以来、保護主義を大きく抑制してきましたが、もはや自由貿易の原動力ではなく、ますます機能不全に陥っています。多国間貿易交渉は完全に行き詰まり、貿易紛争解決制度も機能していません。
OECDのコーマン事務総長は、開かれた市場とルールに基づく世界貿易が成長、雇用、生活水準の向上を促進していると称賛したが、OECD加盟国間で人工知能の導入に一貫性がないと、市場民主主義における不平等が拡大する可能性があると指摘した。
時が経つにつれ、政策はどちらかの方向に少しずつ変化しますが、それは多くの場合、特定の利益団体の要請によるものです。輸出と輸入の利益の対立は、常に貿易政策を形作る中核的な要素であり、今後もその役割を果たし続けるでしょう。貿易システムは、ほとんどの先進国、特に発展途上国において、保護主義に一定の制限を設けて構築されています。
ナショナリズム、ポピュリズム、自国中心主義、そして保護主義は、人々の弱点、特に経済不安やシステムから疎外されているという感覚を悪用します。自由貿易の未来は不確実ですが、人々がより良い生活を送るための機会を追求できる普遍的で包摂的なシステムは、開放的で自由な貿易システムに対する国民の支持を獲得するのに役立つでしょう。
経済政策は複雑であり、政治論争において「新自由主義」という言葉は、しばしば自由市場への極端な依存、あるいは一部の人々にとっては政府による企業優遇のいずれかを意味します。自由貿易は一般的に新自由主義の中核的な要素と考えられています。地域的および二国間の「自由貿易」協定は、市場経済の万能薬ではありません。経済学者は、このような差別的な取り決めは、貿易を創出するよりも多くの貿易を逸らす可能性があると指摘しています。
WTO事務局長のンゴジ・オコンジョ＝イウェアラ氏は、2019年以降トランプ大統領によるWTOの権限縮小が一因となり、「世界貿易システムは現在、第二次世界大戦以来最悪の混乱に見舞われている。多国間協力そのものが疑問視されている…WTOのエコノミストは、商品貿易量の成長率予想を3パーセントポイント近く引き下げ、0.2パーセントの減少を予想している」と認めた。
2024年の世界全体の商品輸出額は約24兆4,300億ドル、米国の商品輸出額は3兆2,300億ドルで、米国は世界の商品輸出額の約13.2%を占めることになります。世界のサービス貿易額は8兆6,900億ドルで、そのうち米国は1兆800億ドルと約12%を占めています。米国は世界有数の貿易国であり、商品貿易とサービス貿易の両方で大きなシェアを占めています。
WTOが発表したデータに基づくと、2024年の世界商品輸入における米国のシェアは13.8%で、約3兆3600億米ドルと推定される。
WTOの2025年4月の「世界貿易見通し」報告書は、米国が2024年に最大の商品輸入国であったことを強調している。国連CTADはまた、世界の商品貿易が2024年に過去最高の33兆ドルに達し、商品貿易が全体の約4分の3を占めると述べた。
WTOと米国の関係は、今ほど緊迫した状況に陥ったことはありません。米国は世界貿易におけるシェアに基づき、WTOに多額の財政的貢献をしていますが、近年、2025年3月時点で2億3,200万ドルの予算のうち、年間約2,400万ドルの分担金を支払っていない状況です。そのため、米国抜きのWTOは、非常に困難な状況にあります。
2025年4月の世界貿易見通し・統計によると、関税の急増と貿易政策の不確実性により、世界貿易の見通しは急激に悪化しています。4月14日時点で実施されている措置（米国による「相互関税」の停止を含む）に基づくと、世界の商品貿易量は2025年に0.2%減少し、2026年には2.5%と緩やかな回復を示すと予測されています。2025年の推計値は最近の政策変更により約3%ポイント低下しており、WTOが当初予測していた貿易の継続的な成長とは相反する状況となっています。
米国は歴史的に、第二次世界大戦後にGATTやWTOといった協定を通じて自由貿易を促進するために設立された世界貿易システムにおいて、支配的な勢力となってきました。しかしながら、近年の米国の関税政策は、最恵国待遇原則といった既存のルールに挑戦することで、大きな不確実性と混乱をもたらしています。
世界経済にはルールに基づく貿易システムが必要です。最低限必要な要素は、透明性、固定かつ契約で拘束力のある関税、そして拘束力のある紛争解決プロセスです。さらに、このシステムには相互主義と無差別待遇という2つの重要な要素が不可欠です。
自由貿易の未来は、自由で開かれた貿易体制と国家利益のバランス、そして地政学的な対立がもたらす課題とのバランスを伴います。各国が新たな課題に取り組む中で、貿易政策は経済の回復力と国家利益を反映した新たな優先事項を反映することになるでしょう。
muhammad.mahmood47@gmail.com
Bangladesh News/Financial Express 20250914
https://today.thefinancialexpress.com.bd/views-opinion/the-future-of-free-trade-1757770030/?date=14-09-2025
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