[Financial Express]バングラデシュにおける食品偽装は、同国で最も深刻な公衆衛生と統治の危機の一つに発展している。これは階級を超えた問題であるにもかかわらず、貧困層が不当に打撃を受けている。もはや単なる衛生や規制の問題ではなく、より深刻な構造的不平等、経済的窮乏、そして国家の無能力を示す社会学的症状となっている。
2024年から2025年にかけての最新データは、憂慮すべき状況を浮き彫りにしています。有害化学物質による食品の意図的な汚染は、市場全体に蔓延し、組織的に蔓延しています。魚や果物のホルマリンから、ターメリックやマスタードオイルの繊維染料に至るまで、バングラデシュの食品サプライチェーンは、人命よりも利益が優先される場となっています。食品偽装問題は、公衆衛生上の脅威であるだけでなく、バングラデシュの政治経済と倫理観を反映するものでもあります。
食品偽装とは、本質的に、食品の品質を低下させたり安全性を損なわせたりする物質を意図的に添加、除去、または代替することを指します。この行為の背後にある動機は利益追求であり、規制の緩い市場において、悪徳業者が法執行の弱さと一般大衆の無知につけ込むことから生じています。ホルマリンはもともと生物標本の保存に使用されていましたが、現在では魚や果物の保存期間を延ばすために日常的に使用されています。炭化カルシウムはマンゴーやバナナを早期に熟成させ、繊維染料はターメリックやチリパウダーの色を鮮やかにし、洗剤や洗濯用粉末は牛乳の泡立ちを良くします。
実験室での調査により、基本的な食品に尿素、硫酸、チクロリン酸ナトリウム、農薬などの不純物が含まれていることが判明しました。バングラデシュ公衆衛生研究所（IPHB）による2024年の調査によると、検査対象となった一般的な消費財43品目のうち、約40%に不純物が含まれていました。また、13品目は完全に汚染されていることが判明しました。これらの結果は、都市部および都市周辺地域で流通している食品の70%以上が汚染されていると推定する複数の報告書と一致しており、不純物混入が単なる例外的な事象ではなく、バングラデシュの食品経済に広く浸透している構造的特徴であることを裏付けています。
この広範囲にわたる汚染は、健康に壊滅的な影響を与えています。世界保健機関（WHO）と国連食糧農業機関（FAO）は、毎年約450万人のバングラデシュ人が食中毒に苦しんでいると推定しています。汚染された食品の摂取は、胃腸感染症、肝不全・腎不全、心血管疾患、不妊症、様々な癌など、幅広い急性および慢性の健康状態と関連しています。ダッカ、チッタゴン、クルナの病院では、長期にわたる化学物質への曝露に関連する肝硬変、腎疾患、神経合併症の患者が増加しています。
保健省が2025年に発表した健康速報では、食品の偽装が、国内におけるがんや慢性臓器疾患の発生率上昇の主な要因の一つであると指摘されています。子どもたちは特に脆弱な状況に置かれています。有害物質への曝露は、成長、免疫、認知発達に影響を与え、栄養失調や学習能力の低下といった形で世代を超えて受け継がれる傷跡を残します。
ダッカ市では、2023年から2025年にかけて実施された調査で、米、野菜、牛乳などの主食を含む日常的に消費される食品の40～54%に有害な化学物質の残留物が含まれていることが明らかになりました。これらの数値は、国民の健康と生産性を損なう、静かなる毒性の蔓延を意味しています。
この危機の経済的側面も同様に甚大です。不純物混入に起因する疾病に関連する医療費は、年間30億米ドルを超えると推定されています。この数字には、直接的な医療費だけでなく、病気、長期障害、そして早期死亡による生産性の損失も含まれます。バングラデシュでは医療費の3分の2以上が依然として民営化されているため、貧困層が自己負担という形でこれらの費用の矢面に立たされています。
食品の偽装は、バングラデシュの輸出競争力を弱める要因にもなっています。汚染の懸念から、特に魚、野菜、加工品といったバングラデシュ産食品の国際輸送が繰り返し拒否されたことで、数百万ドル規模の潜在的な輸出収入が失われました。貿易や健康への影響に加え、偽装は市場や制度に対する国民の信頼を損ない、社会の結束を弱める広範な不安感を生み出しています。
社会学的なレベルで見ると、食品の偽装はバングラデシュの開発モデルにおける構造的な不平等を象徴している。富裕層にとっては、輸入品、ブランドスーパーマーケット、民間の検査サービスへのアクセスを通じて、食品の安全性はある程度確保できる。しかし、貧困層にとって、食品の安全性は贅沢品である。彼らが買い物をする非公式市場では、低価格が安全性を犠牲にしているのだ。
低所得地域に食料を供給する業者は、競争力を維持するために、しばしば低品質のサプライチェーンに依存し、冷蔵設備を欠き、安全でない保存方法を採用しています。このように、貧困は消費者を有害な食品システムに閉じ込め、被害者であると同時に、時には経済的必要性から生き残るために偽装を容認、あるいは関与せざるを得ない状況に追い込まれています。この力学は、食品の偽装が単なる規制の欠陥ではなく、制度的な不平等から生じる階級に基づく脆弱性とモラルハザードの顕在化であることを明らかにしています。
規制の弱さがこの不公正をさらに悪化させています。2013年食品安全法、刑法の規定、そしてバングラデシュ食品安全局（BFSA）の設立など、一連の法律が制定されているにもかかわらず、その実施は依然として著しく不十分です。BFSAは資金と人員が不足しており、全国数百万の食品販売店や販売業者を監視する任務を負っている検査官はわずか500人未満です。検査機関のインフラも不十分で、重金属や合成着色料といった高度な不純物を検出できる認定検査機関はほんの一握りしかありません。
執行は散発的で、持続的な組織的監視ではなく、メディアで注目されるような家宅捜索や移動裁判所によって行われています。汚職、政治的影響力、そして政府機関間の連携不足が、組織的な対応をさらに弱体化させています。罰金が科せられたり、免許が取り消されたりしても、違反者はしばしば新たな名前で営業を再開し、記録管理の不備や政治的後援につけ込む傾向があります。
政府の取り組みは依然として続いている。近年、移動裁判所や特別対策部隊が数千件の強制捜査を実施し、偽造品を販売していた生産者や小売業者に罰則を科している。特に食品偽造がピークとなるラマダン期間中は、啓発キャンペーンがより目に見える形で展開されている。しかしながら、これらの介入は予防的というより事後対応的なものであり、根本的な原因に対処することなく対症療法にとどまっている。
バングラデシュの食品経済は小規模な非公式企業が支配的な構造をとっており、特有の規制上の課題を抱えています。小規模業者の多くは免許や追跡可能なサプライチェーンを持たずに事業を営んでおり、コンプライアンスの徹底はほぼ不可能です。さらに、食品偽装の政治経済には、供給業者、卸売業者、仲介業者といった根深いネットワークが絡み合っており、彼らの利益は緩い法執行に結びついています。こうしたネットワークは利益率を脅かす改革に抵抗しており、ガバナンスの失敗が階級構造や権力構造といかに密接に絡み合っているかを如実に示しています。
偽装文化は、より深い社会文化的病理を反映しています。消費者の意識が依然として低く、食の権利に関する市民運動が散発的な社会では、道徳的責任はしばしば経済的実用主義に従属します。偽装は、生産者と消費者の両方が生存の論理に基づいて行動する、集団道徳が脆弱な状況で蔓延します。
多くの小規模事業者にとって、選択は明白だ。偽造するか、容赦のない市場で滅びるか。この道徳的経済は、何百万人もの人々を危険にさらす慣行を支え、不平等の倫理的側面を露呈させている。つまり、制度的な剥奪がいかに社会責任を蝕み、害悪を常態化させているかを。
この状況において、子どもと女性は不均衡な影響を受けています。化学処理された食品を摂取する栄養失調の子どもは、成長と学習を阻害する複合的な栄養不足に陥ります。女性は、多くの場合、家庭の栄養管理と健康リスクの軽減という二重の負担に直面しています。
不確実な状況下で食の安全を確保することへの不安は、彼女たちの精神的・感情的な負担をさらに増大させます。多くの低所得世帯では、母親たちは経済的な余裕と安全、飢餓とリスクの間で、不可能な選択を迫られます。これは、ジェンダー、貧困、そして健康上の脆弱性が交差することを示す決断です。
したがって、政策介入は懲罰的な執行にとどまらず、より広範なものでなければなりません。持続可能な解決策には、規制基盤の強化、透明性の向上、そして異物混入を助長する構造的条件への対処が不可欠です。バングラデシュ食品安全局には、予算配分の増額、人材の育成、そして地方自治体との連携を図るための権限の分権化が必要です。
リアルタイムの検査と監視を確実に行うには、あらゆる部門にわたる検査能力の構築が不可欠です。食品バッチのQRコード認証などのデジタルトレーサビリティシステムは、消費者の信頼を高め、不正行為を抑止することができます。手頃な価格の迅速検査キットを地域レベルで配布するなどの技術革新は、検査を民主化し、消費者のエンパワーメントを実現します。
同様に重要なのは、国民の意識向上と市民参加の促進です。学校、大学、そして地域団体は、食品安全教育をカリキュラムやアウトリーチプログラムに組み込むべきです。メディアやNGOの支援を受ける市民社会運動は、消費者の権利を広め、政策立案者に説明責任を迫ることができます。市民と国家機関の間の社会契約を強化することは、食品安全を規制問題から集団的な道徳的責任へと変革する上で中心的な役割を果たします。
国際協力は、国内の能力をさらに強化することができます。FAO、WHO、そして地域の研究所との連携は、技術移転を促進し、化学物質汚染の早期警戒システムを強化することができます。食品安全をより広範な社会保障制度（貧困層向けの栄養価の高い食品の補助金プログラムなど）と統合することで、安全な栄養へのアクセスにおける階層間の格差を緩和することができます。さらに、食品安全を目標とした公衆衛生介入に資金を提供する累進課税制度は、国家の優先事項を公平な健康成果へと転換させる可能性を秘めています。
最終的に、食品偽装との闘いは、ガバナンスと公共倫理におけるパラダイムシフトを必要とします。安全な食品は、単なる商品としてではなく、尊厳、公平性、そして持続可能な開発につながる基本的人権として認識されなければなりません。偽装の蔓延は、健康だけでなく、社会正義と公共機関への信頼をも損ないます。貧困層がより多くの毒素を摂取し、構造的なネグレクトの長期的な影響を被ることで、不平等が生物学的に根付く文化を永続させてしまうのです。
2024年から2025年の統計は、食品の安全性が貧困、ガバナンス、倫理といった問題と切り離せないことを改めて示しています。強力な制度、市民参加、技術革新、そして社会正義を組み合わせた包括的かつ分野横断的な改革が実施されない限り、何百万人もの人々の食卓は汚染されたままとなり、彼らの生活は不平等に危険にさらされることになります。食品の安全性は単なる政策目標ではなく、社会の道徳的・政治的成熟度を測る尺度なのです。
マティウル・ラーマン博士は研究者および開発の専門家です。
matiurrahman588@gmail.com
Bangladesh News/Financial Express 20251023
https://today.thefinancialexpress.com.bd/views-opinion/tainted-plates-unequal-lives-1761148186/?date=23-10-2025
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