[The Daily Star]AIの覇権をめぐる競争において、アメリカの巨大IT企業は資金とチップを持っているが、彼らの野望は電力という新たな障害にぶつかっている。
「現在われわれが抱えている最大の問題は、コンピューティング能力の過剰ではなく、パワーと、パワーに近い状態でビルドを十分速く完了させる能力だ」とマイクロソフトのCEO、サティア・ナデラ氏は、開けるAIの最高責任者サム・アルトマン氏との最近のポッドキャストで認めた。
「だから、もしそれができないなら、実際には、差し込むことのできない大量のチップが在庫として残っていることになるかもしれない」とナデラ氏は付け加えた。
1990年代のドットコムバブルのインターネットインフラ構築への熱狂を彷彿とさせ、今日のテクノロジー大手は、人工知能革命のシリコンバックボーンの構築に前例のない額を費やしている。
グーグル、マイクロソフト、AWS（アマゾン）、メタ（Facebook）は、今のところ熱心な投資家の支援を受けて、莫大な現金準備金を投入し、2025年に約4000億ドル、2026年にはさらに多額の支出を計画している。
こうした現金はすべて、コンピューティング能力の競争に必要な数百万個のチップの調達という当初のボトルネックを緩和するのに役立ち、テクノロジー大手各社は、世界リーダーのエヌビディアを追いかけるべく、自社でのプロセッサ生産を加速させている。
これらは、冷却のために膨大な量の水を消費する巨大なデータセンターに設置されるラックに搭載される。
米国では、大規模な情報倉庫の建設には平均 2 年かかり、新しい高圧電線の供用開始には 5 年から 10 年かかります。
エネルギーウォール
シリコンバレーの大手テクノロジー企業のことを「ハイパースケーラー」と呼ぶ彼らは、エネルギーの壁が来ることを予見していた。
1年前、バージニア州の主要電力会社ドミニオン・エナジーは、すでに40ギガワットのデータセンターの受注残を抱えていた。これは原子炉40基分の出力に相当する。
同社は最近、世界最大のクラウドコンピューティング拠点であるバージニア州に配備しなければならない容量が47ギガワットに増加したと発表した。
すでに家庭の電気料金を高騰させていると非難されている米国のデータセンターは、さまざまな調査によると、現在の国内消費量の4％から2030年までに7％から12％を占める可能性がある。
しかし、一部の専門家は、この予測は誇張されている可能性があると指摘している。
「電力会社とハイテク企業の双方に、電力使用量の急速な増加予測を受け入れる動機がある」とカリフォルニア大学バークレー校の著名な専門家、ジョナサン・クーミー氏は9月に警告した。
1990 年代後半のインターネット バブルと同様に、「話題になり、提案され、場合によっては発表さえされる多くのデータ センターは決して建設されないでしょう。」
緊急用石炭
モルガン・スタンレーによると、予測された成長が実現すれば、2028年までに45ギガワットの不足が生じる可能性がある。これは米国の3,300万世帯の消費量に相当する。
石炭が最も気候を汚染するエネルギー源であるにもかかわらず、米国のいくつかの電力会社は既に石炭火力発電所の閉鎖を延期している。
また、国際エネルギー機関によると、世界中のデータセンターの 40% に電力を供給している天然ガスは、迅速に導入できることから再び人気を集めている。
データセンターが急増している米国ジョージア州では、ある電力会社が10ギガワットのガス発電機を設置する許可を申請した。
一部のプロバイダーや、イーロン・マスク氏のスタートアップ企業xAIは、迅速な能力構築を目指し、海外から中古タービンの購入を急いでいます。航空機タービンのリサイクルという、従来はニッチなソリューションでしたが、現在では注目を集めています。
「今、真の存亡の危機は気候変動の程度ではない。十分な力がなければAI軍拡競争に負ける可能性があるという事実だ」と、ダグ・バーグム内務長官は10月に主張した。
原子力、太陽光、そして宇宙？
テクノロジー大手は、気候変動への取り組みをひそかに軽視している。例えば、グーグルは2030年までに二酸化炭素排出量を実質ゼロにすると約束していたが、6月にウェブサイトからその約束を削除した。
代わりに、企業は長期プロジェクトを推進しています。
アマゾンは、従来の原子炉よりも建設が容易な、まだ実験段階の技術である小型モジュール原子炉（SMR）を通じて原子力の復活を推進している。
グーグルは2029年にアイオワ州の原子炉を再稼働させる計画だ。またトランプ政権は10月下旬、2030年までに従来型原子炉10基の建設を開始するために800億ドルを投資すると発表した。
ハイパースケーラーは、特にカリフォルニア州とテキサス州において、太陽光発電とバッテリーストレージにも多額の投資を行っています。
テキサス州の送電事業者は、これらの技術だけで 2030 年までに約 100 ギガワットの容量を追加する計画です。
最後に、イーロン・マスク氏とグーグルは、スターリンク計画を通じて、太陽エネルギーで駆動するチップを宇宙軌道上に打ち上げることを提案しました。グーグルは2027年に試験を実施する予定です。
Bangladesh News/The Daily Star 20251111
https://www.thedailystar.net/business/news/the-ai-revolution-has-power-problem-4031981
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