[Financial Express]眼鏡を通して世界中の人々の視力を改善するために少し投資するだけで、大きな社会的、経済的利益をもたらすことができます。
国際的な視力保護団体「ビジョンスプリング」のバングラデシュ支部幹部によると、これは単なる漠然とした先入観ではなく、いくつかの研究で明らかになっているという。
「眼科治療は、経済的な利益を定量化できる唯一の健康介入であることが、いくつかの研究で証明されている」と、老眼に悩む人々の眼科治療に特化した米国に拠点を置く非営利団体ビジョンスプリングのカントリーディレクター、ミーシャ・マジャビーン氏は述べた。
加齢に伴う目の合併症は老眼と呼ばれ、近くの物に焦点を合わせる能力が徐々に低下していきます。
老眼鏡と呼ばれる眼鏡を使用することで、この問題に対処できます。
老眼鏡と呼ばれていますが、近くの物が見えにくい人にとっても欠かせないものになります。
「ビジョンスプリングとBRACの『生活改善のための老眼鏡』（RGIL）イニシアチブのもとで2024年に実施されたランダム化比較試験（RCT）では、老眼鏡を提供することで視力補助器具の使用開始から8か月以内に月収の中央値が35.30米ドルから47.10米ドルに増加したことが判明しました。この増加は、バングラデシュの農村部の低所得成人にとって33.4パーセントの増加です」と彼女は現地の状況に言及して述べた。
彼女は最近、ニューヨーク市グルシャン地区のオフィスで行われたフィナンシャル・エクスプレス（フィナンシャルエクスプレス）との独占インタビューで、このような驚くべき情報を明かした。
バングラデシュの50の村で調査した人々は2つのカテゴリーに分けられ、視力低下により収入を失ったグループと職を失ったグループがいると彼女は述べた。
「たった150タカで老眼鏡を購入した人の多くが仕事に復帰できたことが分かりました」と、現職に就く前はバングラデシュの医療、研究、自動車部門で働き、多様な経験を積んできたマジャビーン氏は語った。
米国の検眼医ジョーダン・カサロウ氏は2001年に米国でビジョンスプリングを設立し、現在ではバングラデシュやインドを含む16か国以上に拠点を展開している。
視力保護団体の活動は、2018年に社会的企業としてバングラデシュで開始されました。
しかし、この団体は、有力な非政府組織 BRAC との提携を通じて、2006 年からここに存在しています。
現在、パートナー組織は、BRAC、K・ザマン BNSB、マリウム眼科病院、ライオンズプログレッシブ、イスパハニ イスラムイア眼科研究所および病院、サジダ財団 の 8 つとなっています。
ビジョンスプリング の活動は、農村部の住民だけでなく、製造部門の労働者にも大きな影響を与え、労働力、安全性、生活の質を向上させています。
「眼鏡のような小さな技術が、生産性を向上させるだけでなく、大きな無駄や事故を防ぐことができることは職場ではっきりと明らかです」とダッカ大学でIBAの学位を取得したマジャビーン氏は語った。
これを念頭に置き、ビジョンスプリング のバングラデシュ支社は、幅広いプログラムを通じて眼科医療の提供に引き続き尽力しています。
RGIL プログラムは、低所得の顧客が眼鏡を最低価格で購入できるように構成されており、そのプログラムでは、地域の保健員 (CHW) とさまざまなパートナーの保健担当官が訓練され、動員されています。
「例えば、バングラデシュのBRACのCHWネットワークを通じて、非医療従事者が基本的な近視検査を実施し、既製の老眼鏡を配布するための訓練を受けており、迅速な規模拡大と低コスト化を実現しています」と彼女は述べ、
これは WHO が作成したガイドラインに準拠しており、独自のモジュールが追加されています。
RGILプログラムは、2024年現在、バングラデシュの61地区で1,200万人以上を検査してきました。
「これは一国で実施される世界最大の老眼鏡プログラムであり、2006年以来、このプログラムを通じて300万個近くの老眼鏡が配布されてきた」と彼女は主張した。
これまでに、バングラデシュでは約350万人が、さまざまなビジョンスプリングプログラムを通じて眼鏡を受け取っています。
彼女は今後の計画について語り、多くの人が眼鏡が必要なのに何年もそのことに気づかず、眼鏡なしで生活しているため、バングラデシュでの老眼鏡プログラムを強化したいと語った。
「2020年にバングラデシュで行われた全国失明調査では、眼鏡を必要とする100人中25人しか持っていないことが判明しました。一方、WHOの推定ではその数はさらに少なく、わずか20人です。これは、依然として非常に多くの人々が眼鏡を必要としていることを示唆しています」と彼女は述べた。
「私たちの目標は、今後2年以内にさらに200万個の老眼鏡を地方のコミュニティに届けることです」と彼女は付け加えた。
また、多くの命に影響を及ぼす道路の安全を確保する上で運転者が重要な役割を果たしていることから、最近開始された運転者の目の検査プログラムも拡大していると彼女は付け加えた。
彼女は、バングラデシュの眼科医療サービスの課題を挙げ、眼鏡への税金の引き上げが彼らが直面している差し迫った問題の一つだと述べた。
「普通の眼鏡もサングラスやレンズなど他の高級眼鏡類と同様に分類され、その輸入関税は78％にも達する」と彼女は述べ、これは隣国インドやネパールよりもはるかに高いと付け加えた。
彼女はさらに、現在、巨大な光学機器が非公式なルートで輸入されているため、減税は政府の歳入増加にも役立つだろうと述べた。
バングラデシュには検眼医と眼科医が不足していることも問題です。検眼医は基本的な眼科治療を行い、眼鏡を処方しますが、眼科医は眼疾患の治療や手術を行う医師です。
「WHOのガイドラインによれば、バングラデシュには少なくとも3,500人の検眼医が必要だが、実際には300人にも満たない」と彼女は語った。
彼女は、世界舞台での視力保護活動におけるバングラデシュの役割を強調し、バングラデシュは2022年に国民皆保険制度に眼科医療を組み込む取り組みを主導したと述べた。
この動きを主導したのは、バングラデシュの国連常駐代表ラバブ・ファティマ氏だ。
また、バングラデシュは、国連ビジョン友の会と呼ばれる世界委員会の議長国3カ国のうちの1カ国です。
「今こそ、国際舞台におけるバングラデシュの貢献と功績を強調する最良の時期だ」と彼女は付け加えた。
saif.febd@gmail.com
Bangladesh News/Financial Express 20251115
https://today.thefinancialexpress.com.bd/trade-market/wearing-spectacles-can-bring-substantial-economic-returns-1763137713/?date=15-11-2025
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