[The Daily Star]大学の同窓会で、皆が昇進や新車、多忙な生活などを自慢し始めた。しかし、数分も経たないうちに、話題はストレスや疲労、そしてバングラデシュ人によくある、この国で疲れ果てているという不満へと移っていった。かつての教授は静かに話を聞いてからお茶を淹れに行き、上品なもの、地味なもの、欠けたものなど、バラバラのカップが並んだトレイを持って戻ってきた。皆は本能的に一番素敵なカップを手に取った。教授は微笑んで、「カップがお茶の味を変えることはない。仕事やお金、地位が人生の本質を決めるわけではないのと同じように」と言った。カップに意識を集中しすぎると、お茶を楽しむことを忘れてしまう。そこで教授は、皆に、呼吸をし、ペースを落とし、温かいお茶を飲むように人生を味わうようにと励ました。
職場のストレスは、バングラデシュの交通渋滞のように、しばしば混乱を招きます。少しであれば物事はスムーズに進みますが、多すぎると行き詰まり、フラストレーションを感じ、自分が正しいキャリア、正しい上司、あるいは正しい惑星を選んだのかどうかさえ分からなくなってしまいます。適度なプレッシャーは集中力を高め、創造性を刺激し、不必要に長い休憩時間を取るのを防ぐことができます。しかし、ストレスが日常となると、誰もが徐々にイライラし、物忘れがひどくなり、自分のノートパソコンに個人的な恨みが芽生えたのではないかと疑うようになります。生産性は低下し、怒りが爆発し、オフィスの植物さえも集団の緊張を反映し始めます。つまり、ストレスは適度な量であれば有益ですが、抑制がきかなくなると、手に負えなくなり、非生産的になります。
世界的な調査によると、仕事のストレスがいかに簡単に私生活に浸透していくかが明らかになっています。アメリカ心理学会の報告によると、従業員の70%以上が職場のプレッシャーが家庭内の人間関係に悪影響を及ぼし、イライラしたり引きこもったりしていると認めています。ギャラップ社の調査によると、ストレスの高い従業員は締め切りに間に合わない可能性が2倍、転職活動を始める可能性が3倍高いことが分かっています。デロイトは、専門家のほぼ半数が睡眠を妨げ、家族との時間を減らし、全体的な健康状態を悪化させる燃え尽き症候群を経験していると付け加えています。この結論は避けられません。職場のストレスはオフィスにとどまることは稀です。まるで帰りたがらない熱意過剰なインターンのように、ストレスは家にまで持ち込まれてしまうのです。
ストレスを避けることはほぼ不可能です。それは電力供給制限のように日常的であり、突然の渋滞のように予測不可能であり、締め切りに関する社内ジョークのようにありふれたものです。いつ襲い掛かるかはほとんどわかりませんが、必ず来ると想定しておかなければなりません。重要なのは、どのように対応するかを学ぶことです。ちょっとした休憩は、私たちが思っている以上に役立ちます。社内の食堂で一杯のお茶を飲む方が、手の込んだモチベーションアップの講義を受けるよりもはるかに心をリフレッシュできます。また、周囲の混沌の中にユーモアを見出すのにも役立ちます。締め切りに間に合わないように思えるときは、国家規模の大規模プロジェクトでさえ何年もかけて完成させたことを思い出してください。ストレスはモチベーションにも変えられます。少しのプレッシャーは思考を研ぎ澄まし、規律を高め、延々と延期されてきたタスクを完了させるよう促します。
かつて、私のお気に入りのストレス解消法は、夜遅くに家に帰り、バッグを置いて3人の息子を抱きしめることでした。仕事中毒のせいで、そのストレス解消は主に週末にしか得られませんでしたが、その数分でその日のプレッシャーが吹き飛びました。今では思い出ですが、大切なことを教えてくれました。ストレスは必ずしも自分でコントロールできる原因から来るわけではありません。上司、企業文化、あるいは仕事そのものから来ることもあります。私たちがコントロールできるのは、その影響をどれだけ優しく受け止めるかということです。
時間が経つにつれ、不必要なストレスを生み出す人や状況を避けるようになりました。喜びから、あるいは罪悪感から、家族と深夜のドライブや食事に出かけることもよくありました。最終的に、ちょっとした自分なりの方法を見つけました。数分間立ち止まり、深呼吸をして、何が心からの安らぎをもたらすのかを観察するのです。これを繰り返すうちにパターンが見えてきて、それが自分だけのストレス解消法になるのです。
ストレスがなかなか消えない時は、心の平穏を取り戻すことが最善の対応策です。自分を癒してくれるものを見つけ、それを意図的に維持しましょう。
著者はバングラデシュ原価管理会計士協会の会長であり、ビルドコン・コンサルタンシーズ株式会社の創設者である。
Bangladesh News/The Daily Star 20251121
https://www.thedailystar.net/business/column/news/living-stress-4039836
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