[The Daily Star]ダッカの典型的な午後、小さな女の子が信号で止まった車の迷路のような中を、花束を手にして進んでいく。彼女は車の窓に身を乗り出し、そっとノックする。彼女は時に軽く手を振られ、時に苛立ちやあからさまな敵意を向けられる。信号が変わると、彼女は轢かれないように歩道まで全力疾走するが、次の信号でも同じことを繰り返す。多くの都市住民にとって、彼女や彼女のような人々は都会の背景に溶け込んでいる。「ポトシシュ」や「トカイ」といった言葉で片付けられ、子供たちを一人の人間として認めるのではなく、カテゴリーに分類してしまう。
こうしたレッテルの背後には、何年もかけて蓄積されてきた危機が横たわっている。
増加する人口、見過ごされる少数派
2015年、バングラデシュ開発研究所は、国内のストリートチルドレンの数は150万人と推定し、2024年までに160万人に達すると予測しました。しかし、この予測は今となってはあまりにも控えめなものに思えます。ユニセフが2024年3月に発表した調査によると、親の保護を受けずに路上で暮らす子どもは340万人を超え、ダッカに最も集中していることが明らかになりました。
バングラデシュ統計局（BBS）が2022年に実施した調査によると、ストリートチルドレンの18%は女子で、平均年齢は男子よりも10.5歳若い。しかし、これらの数字は過小評価されていると広く見なされている。
ダッカ大学社会福祉研究所のムハンマド・ゴラム・アザム教授は、デイリー・スター紙の取材に対し、少女たちが路上生活を送るようになる経緯を説明した。「少女たちが路上に放り出される主な要因は、貧困、両親の別居または離婚、再婚、地方から都市部への移住です。彼女たちの多くは養育してくれる人がおらず、結果として路上に放り出されることを余儀なくされるのです」。都市部に出ると、少女たちは生き残るための戦略として家事労働に駆り立てられることが多く、契約も保護もないまま、長時間労働、虐待、搾取の危険にさらされることになる、とアザム教授は説明した。
最初から騙され、仕事や教育、結婚などの約束で誘われ、街に着くと見捨てられたり人身売買されたりする人もいます。
日常の現実としての暴力
2023年のユニセフの調査によると、ストリートチルドレンの30%が公共の場所で寝泊まりしている。84%近くが見知らぬ人からの嫌がらせを受けており、72%は読み書きができない。女の子にとって、リスクは複雑かつ性別によって異なる。性的暴力、強制、人身売買、そしてプライバシー、衛生設備、サポートがないまま月経を管理することへの絶え間ない不安などだ。
薬物使用は、さらに危険な側面を帯びています。麻薬取締局の調査によると、ストリートチルドレンの56%が何らかの薬物に依存しており、21%が薬物の運び屋として利用されています。多くの人にとって、薬物は飢え、恐怖、トラウマを和らげる手段であり、搾取の束縛を強める一時的な逃避手段となっています。
セーブ・ザ・チルドレン・バングラデシュの副代表、ASMラフマット・ウラー・ブイヤン氏は、「彼女たちが直面する暴力は、特に少女の場合に顕著です」と述べた。しかし、こうした脅威が激化する一方で、少女たちは統計的にも社会的にも依然として周縁化されていると、ブイヤン氏は指摘した。「社会的な偏見が彼女たちの権利をさらに遠ざけています。政府は本来果たすべき役割を果たせていません」と、ブイヤン氏は付け加えた。
社会的に疎外された子どもや若者を支援する非営利団体アパラジェヨ・バングラデシュのプログラムコーディネーター、ムハンマド・ジュルフィカール・アリ氏は、この容赦ない不確実性について次のように述べた。「路上で育つ少女たちは、多面的な問題に直面します。まず、どこで寝るのか、どこで何を食べるのか、トイレはどこで使えるのかといった、住居に関する問題があります。」
思春期の少女たちは日常的に標的にされていると彼は付け加えた。「少女たちは性的嫌がらせや暴力の標的にされています。また、ほんのわずかな金銭や好意と引き換えに搾取されている少女もたくさんいます。」
差別は家庭をはるかに超えて広がっています。LEEDO（地域教育経済開発機構）の創設者兼事務局長であるフォーハド・ホサイン氏は、「この差別は家庭にとどまりません。学校、法執行機関、医療提供者、そして地域社会全体が同じように行動しています。その結果、多くの少女たちが助けや保護を求めることをためらうようになり、主流社会からさらに孤立し、成長と将来の発展のための平等な機会を奪われています」と説明しています。
彼らの日々の生活には、その絶望感が如実に表れている。信号待ちで物乞いをする者、道端の飲食店で皿洗いをする者、ゴミ箱を漁って残り物を探す者。大人の支えのない仲間集団に閉じ込められ、薬物依存に陥る者もいる。
書類がなければ保護もない
目に見えにくいものの、最も深刻な障壁の一つは、法的身分証明書の不在です。ガブタリで最近行われたアパラジェヨの調査によると、ストリートチルドレン198人のうち163人が出生証明書を持っていませんでした。「孤児もいれば、家を出て親と連絡が取れない子もいます」とアリ氏は言います。
書類がないと、少女たちは教育制度、医療サービス、そして法的保障から締め出されてしまいます。学校は書類のない少女の入学を拒否し、裁判所は彼女たちを未成年者として認定するのに苦労し、病院は彼女たちを入国拒否したり、最後に治療したりすることもあります。こうした身分証明書の欠如は、彼女たちの脆弱性を高め、逃げる手段を奪います。
フォーハド・ホサイン氏は、このような状況を何度も目にしてきた。「適切な書類を持たない子どもはどの学校にも受け入れられないため、子どもたちを学校に入学させるのに苦労しています」と彼は語った。
本当の保護とはどのようなものでしょうか?
変化のための単一の青写真は存在しないが、この分野で働く人々は断片的な対応では不十分だということに同意している。
ゴラム・アザム教授は、解決策は政策レベルから始めるべきだと主張している。「省庁レベルでリハビリテーションや社会復帰プログラムを再考すべきです。政府はストリートチルドレンのために地区レベルで常設のリハビリセンターを設置し、教育、適切な食事、そして法的保護を確保すべきです。社会の富裕層やエリート層も積極的に支援に取り組むべきです。これらすべてを包括的な枠組みに統合する必要があります。」
セーブ・ザ・チルドレンは、コミュニティベースの統合を強調し、大規模な施設は子どもたちを社会から孤立させる可能性があると警告している。
アパラジェヨ・バングラデシュは、特に差し迫った危険に直面している少女たちのために、安全で組織化されたシェルターの重要性を強調しています。同団体のリハビリテーションセンターは、宿泊施設、非公式教育、食料を提供しており、また、ミルプルでは性的暴力や人身売買の被害を受けた少女たちのために24時間体制のシェルターを運営し、カウンセリングと職業訓練を提供しています。
バングラデシュには、子どもが保護され、安全でフレンドリーな環境が必要です。シェルターの増設だけでなく、ジェンダーに配慮したカウンセリング、月経衛生サポート、コミュニティ保護ネットワーク、書類作成支援、実践的なスキル研修なども必要です。リハビリテーションは「救出」で終わるのではなく、尊厳、主体性、そして長期的な安定を重視する必要があります。
イスティアク・アハメドはデイリー・スター紙のジャーナリストです。連絡先はystiaque1998@gmail.comです。
Bangladesh News/The Daily Star 20251122
https://www.thedailystar.net/slow-reads/unheard-voices/news/dhakas-forgotten-girls-living-without-safety-identity-or-rights-4040536
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