[The Daily Star]自由時間を持つこと自体が贅沢に感じられる街、ダッカの親たちは、よくある苦労に直面しています。それは、子供たちが遊び、自分たちも一息つける安全で楽しい場所を見つけることです。公共の遊び場は徐々に姿を消し、広場はコンクリートに変わり、街の慌ただしい生活は、親子の真の絆を育む余地をほとんど残していません。多くの家族にとって、充実した時間は、スクリーンを見つめる夕方やレストランでの慌ただしい週末に限られてしまっています。まさにこの空白を埋めるために、ユニマートのウッタラ・センターポイントに新しくオープンしたプレイヤードが登場します。単なるキッズゾーンではなく、「なぜ大人になるのか？」というシンプルながらも力強い問いを軸に、都市のレジャーを再考したかのような空間です。
一緒に遊ぶことを再発見する
プレイヤードの根底にある哲学は、遊びは子供時代で終わるべきではないという信念に基づいています。特に、広々とした野原や、真の交流を促す地域社会といった屋外で育った世代にとって、それは重要です。ミレニアル世代やZ世代の親たちは、当時のバングラデシュを鮮明に覚えています。しかし、彼らは今、はるかに混雑し、ストレスが多く、オープンスペースがほとんどないダッカで子育てをしています。このギャップは罪悪感と、もっとシンプルな瞬間への憧れを生み出します。プレイヤードは、大人と子供が共に喜びを再発見できる環境を作り出すことで、こうした感情に訴えかけます。大人は傍観者ではなく、参加するよう促されます。
プレイヤードは、マダニ通りにあるシェフズ・テーブル・コートサイドのゴーカートエリアにある、こぢんまりとしながらも活気あふれるゾーン「ゼロ・グラビティ」という馴染み深い名前からもインスピレーションを得ています。ゼロ・グラビティが人気を博したのは、ダッカでは滅多に得られない、動き、アドレナリン、そして日常からの逃避を提供したからです。ユニマートのプレイヤードはこのコンセプトを、快適さとインクルーシブさを追求した本格的なエコシステムへと発展させています。ゼロ・グラビティが楽しい一章のようだったのに対し、プレイヤードはまるで一冊の本のように感じられる空間です。プレイヤードの体験はより厳選されており、その目的はより明確です。ウッタラの混沌の中に、遊び心あふれる聖域を創り出すこと。
大人の体験を尊重したデザイン
プレイヤードに足を踏み入れると、まず目に飛び込んでくるのは、この空間が大人を軽視した雰囲気ではないということです。色彩、照明、そしてレイアウトは、モダンでありながらノスタルジックな雰囲気も同時に漂わせています。これは意図的なものです。ミレニアル世代とZ世代は、長時間労働、デジタル機器の過負荷、そして仕事と子育ての両立という精神的な重荷に悩まされています。プレイヤードは彼らにとって、まるでリセットボタンのような役割を果たします。アーケードゲーム、インタラクティブな乗り物、そして感覚を刺激する部屋を通して、自身の子供時代を思い起こさせてくれる場所です。しかも、今度は子供たちと一緒に楽しむことができるのです。柔らかい乗り物で笑い合う親子、母親とアーケードゲームで競い合うティーンエイジャー、仕事帰りに立ち寄る若いプロフェッショナルたちの姿が見られます。この空間が伝えるメッセージはシンプルです。大人になることは、必ずしも堅苦しく、喜びのないルーティンである必要はない、と。
これも、プレイヤードがトギー・ファン・ワールドのような施設と一線を画す点です。トギーは主に子供向けの巨大で活気あふれるアミューズメントゾーンですが、プレイヤードは共有体験を重視しています。数百種類のアトラクションで来場者を圧倒しようとするのではなく、厳選された高品質の乗り物、ゲーム、インタラクティブルームを提供し、幅広い年齢層が一緒に楽しめるようにしています。プレイヤードはより現代的で、楽しいけれど混沌としたくない家族のために意図的に設計されています。空間はより穏やかで、現代の若い親たちの気分や好みに合致しています。
あらゆる年齢層のためのスペース
プレイヤードの中は、乗り物の名前を挙げなくても、その雰囲気は紛れもなく伝わってきます。アーケード風のゲームでフレンドリーな競争が生まれ、幼児に最適なソフトプレイエリア、そしてティーンエイジャーから大人までを非現実的な仮想世界に誘うVRコーナーなど、様々な遊び場があります。ミニライドは大人でも違和感なく楽しめるよう設計されており、感覚室は刺激過多から解放されたい人のために、静かで落ち着いた空間を提供しています。一歩足を踏み入れた瞬間、ダッカの喧騒が背景に溶け込むように感じられます。ここは、最高の体験を提供するために設計された、管理された遊び場です。
プレイヤードは、もう一つの真実も認識しています。ダッカのすべての家庭がこのような体験をできるわけではない、ということです。しかし、この施設は、時折チャンスを掴める人々、つまり、子供たちと有意義でプレミアムな外出を求めるミレニアル世代やZ世代のプロフェッショナルのために作られています。目指すのは排他性ではなく、目的意識です。プレイヤードは、すべてが急速に進む都市において、遊びを投資する価値のあるもの、そして家族の絆を深めるものとして捉え直すことを目指しています。
ダッカの文化的表現を変える
結局のところ、プレイヤードは単なるショッピングモール内のレクリエーションスペースではありません。ダッカに何が求められているのか、そして人々が何を失ってきたのかを、文化的な視点から表現する場なのです。子どもたちは遊び、大人はただ見守るだけ、という固定観念に、優しく問いかけます。ここでは、境界線が曖昧になります。親は遊び仲間になり、子どもたちは親の違った一面を目にし、街の景色が少し明るくなります。締め切り、交通渋滞、そして責任に追われる生活を送るこの街で、プレイヤードは喜びもまた、思いやりの一つの形であることを、私たちに思い出させてくれます。
そして、それがユニマートのビジョンの核心です。「なぜ大人になるのか？」という問いかけを通して、プレイヤードはダッカの住民に、私たちがしばしば忘れがちなもの、つまり、シンプルな楽しみのひとときを体験するよう促します。それは、笑いが自然に生まれ、思い出が自然に形作られ、家族の時間が再び本物に感じられる世界へと、大人を誘います。めったにペースが落ちないこの街で、プレイヤードは静かな反逆者として立ち、時に最も大人らしい行動は、若い頃に戻ることなのだということを私たちに思い出させてくれます。
Bangladesh News/The Daily Star 20251124
https://www.thedailystar.net/supplements/play-unplugged/news/the-urban-escape-dhaka-did-not-know-it-needed-4042051
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