[The Daily Star]ドナルド・トランプ大統領は、ニコラス・マドゥロ氏が米軍に拘束されてからわずか数時間後にベネズエラに数十億ドルを投資すると約束したが、仮に米国の石油大手が実際に投資したとしても、ベネズエラの原油生産量は今後数年間は大幅に増加する見込みはない。
この南米の国は世界最大の推定原油埋蔵量を持つかもしれないが、2000年代にベネズエラがエクソンモービルやコノコフィリップスの資産を含む石油事業を国有化して以来、経営不行き届きと外国企業からの投資不足により、過去数十年間で生産量は急落している。
アナリストらはロイター通信に対し、同国への投資を希望する企業は、安全保障上の懸念、老朽化したインフラ、マドゥロ大統領逮捕に向けた米国の作戦の合法性に関する疑問、長期にわたる政情不安の可能性などに対処する必要があると語った。
クリス・ウェル・コンサルティングの事業開発ディレクター、マーク・クリスチャン氏は、米国企業は確実に支払いを受け、最低限の保証が確保されるまでは帰国しないと述べた。また、米国に対する制裁が解除されるまで企業は帰国しないだろうとも述べた。
ベネズエラはまた、外国の石油会社によるより大規模な投資を可能にするために法律を改正する必要があるだろう。
ベネズエラは1970年代に石油産業を国有化し、2000年代には国営石油会社PDVSAが管理する合弁事業への強制的な移行を命じた。シェブロンを含むほとんどの企業は撤退交渉を行い、移行したが、少数の企業は合意に至らず仲裁を申し立てた。
問題が発生する可能性はたくさんある
「もしトランプ氏が少しでも抵抗を少なく平和的な政権移行を実現できれば、インフラの修復や投資の整理に伴い、5～7年後には石油生産が大幅に増加するだろう」とエネルギー・地政学ストラテジストのトーマス・オドネル氏はロイター通信に語り、同国で生産される重質原油は米メキシコ湾岸の製油所で問題なく処理でき、水圧破砕法で生産される軽質原油と混合することもできると付け加えた。
しかし、それはすべてがうまくいくかどうかにかかっており、うまくいかないこともたくさんある。
オドネル氏は、国内で活動する市民武装集団やゲリラ集団を指摘し、「米国の優位性を印象付けるような失敗した政権移行は、何年にもわたる抵抗につながる可能性がある」と述べた。
ライス大学ベイカー研究所（ヒューストン）のラテンアメリカ・エネルギー・プログラム所長、フランシスコ・モナルディ氏は、ベネズエラで石油採掘が開始されれば、シェブロンが最も大きな恩恵を受ける立場にあると述べた。他の米国石油会社は政治的安定を注視しており、操業環境と契約枠組みがどのように展開するかを見守るだろうと付け加えた。
ベネズエラは、イラン、イラク、クウェート、サウジアラビアとともにOPECの創設メンバーであり、1970年代には日量350万バレルもの原油を生産し、当時は世界の原油生産量の7%以上を占めていました。2010年代には日量200万バレルを下回り、昨年は平均で日量約110万バレルと、世界の生産量のわずか1%にとどまりました。
シェブロンはベネズエラで操業する唯一の米国石油大手である。
シェブロンは現在、ベネズエラで操業している唯一の米国大手石油会社です。コノコは約20年前から3つの石油プロジェクトの買収に数十億ドルの資金を要求しており、エクソンも約20年前にベネズエラから撤退した後、ベネズエラに対する長期にわたる仲裁訴訟に関与していました。
「おそらく帰国に非常に関心を持つ企業はコノコだ。同社は100億ドル以上の債務を抱えており、帰国しなければ支払いを受けられない可能性が高いからだ」とモナルディ氏は語った。
エクソンも復帰する可能性はあるが、それほど多額の債務は負っていないと付け加えた。
同社広報担当者はロイター通信への電子メールでのコメントで、「コノコフィリップスはベネズエラ情勢の動向と、それが世界のエネルギー供給と安定に及ぼす潜在的な影響を注視している。将来の事業活動や投資について憶測するのは時期尚早だ」と述べた。
ベネズエラから米国メキシコ湾岸地域へ約15万バレル/日の原油を輸出しているシェブロンは、過去1年間、同国におけるプレゼンスを維持するためにトランプ政権と慎重に交渉を重ねてきた。マイク・ワースCEOは12月、複数の政治サイクルを通してベネズエラにおける米国のプレゼンスを維持することの重要性についてトランプ政権と話し合ったと述べた。
シェブロンはベネズエラに100年以上拠点を置いており、土曜日に資産の保全に加え、従業員の安全と健康にも注力していると発表した。「当社は引き続き、すべての関連法規制を完全に遵守して事業を運営しています」と、シェブロンの広報担当者は電子メールで質問に答えた。
エクソンはロイターの質問に直ちには回答しなかった。
OPECとその非加盟国は日曜日に会合を開き、現行の原油生産政策を維持した。OPECは昨年から増産を続けており、世界的な供給過剰への懸念が高まっていたが、1月、2月、3月の増産を一時停止することで合意した。
ヒューストン大学のエネルギー研究員エド・ハース氏は、ベネズエラの最近の出来事は今のところ米国の原油やガソリン価格にほとんど影響を与えず、同国の生産量の多くはキューバと中国に輸出されていると述べた。
同氏はまた、近年の歴史を振り返ると、米国の進出が米国企業に目立った成果をもたらさなかった例は数多くあると述べた。
「トランプ氏は今、石油資源国の政権を転覆させたアメリカ大統領の歴史に名を連ねることになる。ブッシュ氏はイラクで、オバマ氏はリビアで。これらのケースでは、アメリカは石油から何の利益も得ていない。ベネズエラでも同じ歴史が繰り返されるのではないかと懸念している」とヒルス氏は述べた。
シェブロンがチャーターした石油タンカーは、トランプ大統領が12月に「ベネズエラの石油封鎖」を発表した後、過去1ヶ月間にベネズエラから出航した数少ないタンカーの一つだった。
トランプ大統領がベネズエラ産原油の米国湾岸への流入を再開させ、その過程でバレロのような精製業者の力を高めることができれば、迅速な勝利がもたらされる可能性もある。しかし現状では、まさにその逆のことが起こっているように見える。
Bangladesh News/The Daily Star 20260105
https://www.thedailystar.net/business/news/no-quick-wins-tapping-venezuelas-oil-reserves-4073356
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