[Financial Express]NATOの崩壊の可能性によって、不平等な関係は持続可能ではないことが明らかになった。共通の敵が見つかれば助けになる。だが、目的の統一性が揺らぐことは避けられない。これは、高い目標を掲げながらも結局成功しなかった南アジア地域協力連合（SAARC）の事例と同じだ。そして今、クリケットの世界でもそれが起こっている。
かつてクリケットは紳士のスポーツであり、選手たちは純白のドレスを着て優雅にフィールドに登場しました。ペースはゆったりとしていて、振る舞いも紳士的でした。しかし、その後、選手たちが色とりどりの衣装でフィールドに登場し、おどけた振る舞いを見せる、よりスクイズ形式の試合が登場しました。ゆったりとしたペースは消え、選手たちがあらゆる方法でパンチを繰り出すボクシングのような試合へと変貌しました。フィールド上で選手とファンの間で口論が起こることも珍しくありませんでした。今では、ルールを差別的に適用する運営によって、それが起こっています。ビッグブラザー文化が支配しています。チーム間の争いにおいては、「地理的な現実」が重要な要素となり、「1984年」を彷彿とさせます。
私たちのスポーツ界を席巻する国際的なスポーツは、クリケットとサッカーの2つです。しかし、クリケットを取り巻くファンファーレは、サッカーでは控えめです。サッカーの世界ランキングで最下位に沈んでいるのも無理はありません。しかし、本来はサッカーこそが私たちの優先事項であるべきでした。クリケットは費用がかかり、都市部中心のスポーツです。この国でクリケットが人気なのは、スポーツ界を牛耳る都市部を拠点とするエリート層の影響によるものです。サッカーのパフォーマンスに難点を付ける理由は様々ですが、身体的な限界もその一つです。しかし、世界のサッカー界をリードするブラジルやメキシコも、私たちとそれほど変わりません。ロサンゼルス郊外では、ベンガル人がメキシコ人と間違われることもあります。そして、ブラジルのファベーラからは、多くの世界的なサッカースターが輩出されています。彼らがそうできるのであれば、ここでもできない理由はありません。過去には時折、サッカーに輝きを放つ瞬間があったにもかかわらず、サッカーに「活気」を生み出せていないのは残念です。問題は能力不足ではなく、集中力の欠如にあるように思われます。実力について考えるなら、独立前のクリケットの時代を思い出してほしい。当時は、代表チームには控え選手やエキストラのポジションを除いてほとんど選手がいなかった。しかし、私たちは成長を遂げてきた。違いを生むのは、注目度と配分だ。二つのスポーツに配分された資源の格差、つまり注目度の格差を改めて見直す時が来た。私たちが本来持っているスポーツはサッカーであり、クリケットではない。
かつてこの亜大陸は繁栄し、世界中の注目を集めていました。ヨーロッパ人はムガル帝国の後を追ってやって来ました。コロンブスでさえ、この地を目指して航海に出たものの、海の変わりやすさで別の場所にたどり着いたと言われています。ムガル帝国以前にも侵略者がおり、一部は留まり、一部は略奪品を持って去りました。多くの小さな飛び地に分かれていたため、防衛能力はほとんど存在しませんでした。ベンガルのラクシュマン・セン王が宮殿に11人の騎手が現れたため国を逃亡したという滑稽な逸話は、この観察を裏付けています。度重なる侵略に揺さぶられ、飛び地が連合体として結集した際に、連合という概念が生まれました。「一人は皆のために、皆は一人のために」がモットーでした。しかし、国内には未解決の問題が山積していました。侵略者たちは以前と同様に成功を収めていました。
子供の頃、私たちは高い目標を掲げるように教えられました。小学校で一番人気の話題は「もし私が首相になったら」でした。誰もがその職に適任というわけではありません。アインシュタインはイスラエルで首相の座を打診された際、この申し出を断りました。最も重要なのは生まれ持った才能です。高い地位に就くには、内なる能力を磨かなければなりません。そうでなければ、乖離が生じ、失敗する可能性があります。これは、スポーツ界における資金配分の不均衡を通して見られる現象です。この異常な状況は是正する必要があります。クリケットは私たちにとって自然なスポーツではありません。小学校ではサッカーをしていましたが、高校ではクリケットをするように説得されました。この現実を理解していれば、もっと良い結果が出せたでしょう。これは国家活動の他の分野でも同様に起こっています。今日の私たちの生活における多くの失敗は、内なる能力と外的な指示との間のこの不均衡に起因しています。今こそ目を覚ます時です。これは、私たちが後退すべきだという意味ではありません。しかし、資源が限られている場合、配分は合理化する必要があります。それはゆっくりとしたプロセスであり、一歩ずつ進む必要があります。決して後退ではありません。正しいことをしているのです。それに、サッカーは普遍的なスポーツですが、植民地時代の歴史が私たちをこの紳士のスポーツに縛り付けてきました。国民的スポーツの利益のために、帝国主義の束縛を緩める時が来ています。
chowdhury.igc@gmail.com
Bangladesh News/Financial Express 20260214
https://today.thefinancialexpress.com.bd/features-analysis/quo-vadis-1771000167/?date=14-02-2026
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