[Financial Express]バングラデシュの大学からは、ますます多くのスタートアップ企業が輩出されています。満員のデモデーや活況を呈するビジネスプランコンテストは、ソーシャルメディア上でしばしば祝福の声が上がります。しかし、こうした外向きの勢いの裏には、厳しい現実があります。世界中でスタートアップ企業の約90%が創業後5年以内に倒産しているのです。バングラデシュのような新興国では、初期段階の存続率ははるかに低く、学生主導のベンチャー企業は設立後1～3年で倒産の危機に瀕しています。「バングラデシュ・スタートアップ・エコシステム・レポート2022」によると、大学が支援するベンチャー企業のうち、構想段階を脱し、3年以内に目に見える収益を生み出すまでに至った企業は8%未満です。
才能は不足していません。最近の卒業生は国際的な研究機関や多国籍企業で成功を収めています。真の課題は、大学におけるスタートアップのエコシステムをどのように構築するかです。私たちは往々にして、キャンパスを拠点とした起業家精神を、持続可能なベンチャーの育成ではなく、競争の場へと矮小化しています。
学生たちはパイロットを実施するのではなく、ピッチを行うように訓練されている。資金はマイルストーンベースの投資ではなく、賞金という形で提供される。拍手喝采が収まると、組織的なフォローアップはほとんど行われず、資金の使途に関する説明責任も比較的少なく、長期的な検証の必要性もほとんどない。プロジェクトはプロトタイプ段階で行き詰まることが多く、有望なアイデアは学業上のプレッシャーが高まったり、チームメンバーが卒業したりすると萎縮してしまう。こうした競争文化は、知名度は上がるものの、実現可能性は高めない。
バングラデシュでは過去10年間、スタートアップ投資が増加しており、ライトキャッスルパートナーズによると、2015年から2023年の間に約8億米ドルのベンチャーキャピタルが誘致された。しかし、資金調達は依然としてフィンテックやeコマースといった一部のテクノロジー市場に集中している。また、単発のコンペティションで優勝したプロジェクトが登録ベンチャー企業になったり、大学レベルで追加資金を獲得したりする可能性は極めて低い。これらのプロジェクトの多くは、アイデア自体の欠陥ではなく、検証が適切に行われなかったために成功していない。
アクションエイド・バングラデシュとサステインローンチ・ラボの共同イニシアチブである若者主導のアクションリサーチは、イノベーションと政策の関連性、そして長期的な持続可能性を結び付けることができる代替モデルを提供します。
競争モデルとは異なり、ユース主導アクションリサーチは賞を念頭に置いて開始されるものではありません。学生は、測定可能な問題を特定し、ベースライン調査を実施し、エンドユーザーに働きかけ、適切な環境で解決策をテストすることが求められます。市場を見つける必要がある製品を開発するのではなく、チームはリーン・スタートアップのコアとなる方法論、つまりソリューションを設計する前にユーザーのコアな要件を理解するという方法論に従います。
製品中心の思考から問題中心の思考への転換は、すべてを変える。学生起業家が本格的なパイロットプロジェクトを実行する時、それは炭素吸収性建築材料の実験であれ、実際の環境条件下での災害対応技術の実装であれ、単なるプロトタイプではなく、データを生成する。仮説は証拠に、プレゼンテーションはパフォーマンスに置き換わる。
その違いは顕著です。「イノベーション・イン・アクション：若者主導によるグリーン・デジタル変革の実証実験」のような組織化されたパイロットプロジェクトでは、学生たちは予備的なモデルにとどまらず、測定可能な指標を用いたフィールド試験を実施しました。例えば、大気中の二酸化炭素を回収する生体反応性塗料は、制御下で最大34～46%の削減を達成しました。浮体式災害救助システムは、模擬洪水条件下で試験され、揚力と操縦性を評価しました。これらは競技会での展示ではなく、研究に基づいたパイロットプロジェクトであり、結果と政策的示唆は文書化されています。
このエビデンスに基づく起業家精神モデルは、複数のレベルで説明責任を強化します。資金は、研究記録、パイロットレポート、財務の透明性、インパクト測定といった成果と結びついています。教員や業界の専門家による継続的な指導により、プロジェクトが市場の現実と常に整合していることがほぼ保証されます。持続可能性計画は、贅沢品ではなく、必要不可欠なものとなります。その結果は、政策立案者にとって大きな意味を持ちます。
バングラデシュは世界で最も気候変動の影響を受けやすい国の一つであり、ジャーマンウォッチが発表した2021年世界気候リスク指数では7位にランクされています。世界銀行によると、バングラデシュは気候関連災害により、年間国内総生産（GDP）の推定0.5～1.0%を失っています。長期的なレジリエンスよりも一時的な興奮を重視するイノベーションシステムは、もはや許容できません。若者主導のイニシアチブが研究検証に基づいて構築され、その後パイロット導入が行われる場合、スタートアップは気候変動適応、災害レジリエンス、持続可能なインフラといった国家の優先事項と自然に一致するようになります。
さらに、エビデンスに基づくパイロット事業は、開発パートナーやインパクト投資家からの信頼性を高めます。国際的なドナーは、現場での検証とインパクト指標を備えたベンチャー企業をますます優先しています。バングラデシュは年間30億米ドル以上の開発援助を受けており、その大部分は気候変動へのレジリエンスとデジタルトランスフォーメーションに充てられています。これらの分野では、十分に検証された学生によるイノベーションが資金獲得競争を繰り広げる可能性が現実的に高いのです。体系的なパイロット事業の支援を受けたスタートアップ企業は、構想段階にある企業よりも、第2ラウンドの助成金を獲得したり、機関とのパートナーシップを構築したりする可能性がはるかに高くなります。
若者主導のアクションリサーチは、スタートアップ・エコシステムにおける構造的なギャップ、すなわち学術界と実践の断絶を埋める役割も担っています。バングラデシュ大学助成委員会によると、バングラデシュには約53の公立大学と108の私立大学があり、合わせて毎年40万人以上の卒業生を輩出しています。大学は知識を生み出しますが、それをスケーラブルなベンチャー企業に適用する手段を制度化することは稀です。エビデンスに基づく起業家精神モデルは、こうしたサイロを橋渡しし、研究設計、財務責任、そして実社会での検証を通して、学術的な厳密さと市場のエコシステムを結び付けます。このモデルは、若いイノベーターたちを束縛するのではなく、力づけます。起業家精神を、競争に勝つための必死の競争ではなく、規律ある問題解決の旅として捉え直すのです。短期的な評価は、長期的な意義へと繋がります。
バングラデシュの人口ボーナスは、依然として同国最大の資産の一つです。バングラデシュ統計局によると、人口の約65%が35歳未満である同国は、膨大な若々しいエネルギーと知的潜在能力を秘めています。しかし、経済変革は人口動態だけでは実現しません。システムこそが違いを生みます。大学、開発機関、そして政策立案者がスタートアップの成功率を向上させ、国家の課題に対処できる持続可能なベンチャー企業を構築したいのであれば、漠然とした競争ではなく、綿密な検証、より強い説明責任、そして構造化されたパイロットベースの起業家育成プログラムこそが、正しい道筋です。
イノベーションは、形式的なプレゼンテーション資料にとどまらず、さらに発展させるべきです。まずは調査から始め、パイロットプログラムを通して成長させ、そしてエビデンスに基づいてスケールアップさせるべきです。バングラデシュの学生スタートアップの成果が記録され、コミュニティレベルで発信されて初めて、私たちは一時的な称賛を永続的な社会への影響へと変えることができるのです。
SMファヒム シャハリアル は、サステインローンチラボ の CEO 兼共同設立者です。
fahim.shahriar@sustainlaunchlabs.com
Bangladesh News/Financial Express 20260301
https://today.thefinancialexpress.com.bd/education-youth/the-fix-bangladeshs-start-up-ecosystem-needs-1772295021/?date=01-03-2026
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