[Financial Express]90年代に育った私たちの多くにとって、SAARCは単なる略語ではなく、一つの感情でした。バングラデシュが南アジアの結束を主導する姿を見て、誇りを感じました。学校の地図帳には、隣国の国旗が記されていて、どこか馴染み深く、異質な感じがしませんでした。多様性に富んだこの地域が、それでも一つのテーブルに着くことができるという、シンプルながらも力強い理念がありました。多くの点で、SAARCは私たちにとっての国連のような存在でした。より身近で、より共感でき、そしてどこか自分たちのもののように思えたのです。
しかし、いつしかその感覚は薄れていった。旗は残り、組織は名目上は存続したが、目的意識は静かに失われていった。首脳会議は停滞し、協力関係は希薄化し、SAARCは地域の可能性の象徴から、実現されなかった潜在能力の象徴へと徐々に変化していった。かつては集団的な誇りの源であったものが、多くの人々にとって遠い記憶、現実というよりはむしろ郷愁の対象となってしまったのだ。
今日、バングラデシュが慎重にSAARCの復活を推し進める中、議論の焦点はもはや過去の復元ではなく、南アジアが最終的に自らの潜在能力に見合った行動をとれるかどうかの試金石となっている。分析的な観点から見ると、この矛盾は際立っている。南アジアは地理的条件、人口規模、そして経済成長の勢いにおいて、強力な地域ブロックとして台頭する素質を備えている。2025年には名目GDPの合計が5兆6000億ドルを超える（IMF予測）と、この地域は世界で最も急速に成長している地域の一つである。しかしながら、地域ブロックとして機能するための制度的枠組みは、ほぼ完全に欠如している。
この潜在力が真の地域統合に結びついているのであれば、経済的な相互連結性を示す最も明確な指標の一つである域内貿易の流れに最も顕著に表れるはずだ。しかし、証拠は正反対の方向を示している。下の図に示すように、SAARCとASEANを比較すると、地域統合の成果に時間とともに大きな乖離が見られる。ASEANは、制度的・政策的な整合性を一貫して反映し、域内貿易を2000年の約20％から現在では約25％へと着実に深化させてきた。対照的に、SAARCはほぼ横ばいで、わずかな動きにとどまっており、体系的なパフォーマンスの低さを反映している。絶対的な規模で見ると、この乖離はさらに顕著になる。南アジアの域内貿易は総貿易のわずか約5％にとどまり、ASEANの25％を大きく下回っている。地理的に近接し、文化的・経済的なつながりを共有している地域としては、これは驚くほど低い水準である。
この停滞は、ますます不安定化する世界情勢において、ますます大きな代償を伴う。エネルギー供給の途絶から地政学的紛争に至るまで、外部からの衝撃が激化するにつれ、機能的な地域メカニズムの欠如は、南アジアを必要以上に脆弱な状態に陥らせている。
南アジアの潜在力と実際の成果との乖離は、決して偶然ではない。それは、この地域の協力枠組みがどのように発展してきたかに根ざしている。1985年にSAARCが設立された際、その創設原則である主権平等と内政不干渉は、すべての加盟国を交渉の場に着かせるために不可欠だった。歴史的に敏感な地域において、このアプローチは協力の開始を可能にした。しかし、時が経つにつれ、これらの原則は組織の発展能力を制限することにもなった。二国間の緊張を正式な枠組みの外に置くことで、SAARCは地域協力に最も直接的な影響を与える摩擦を管理するための内部メカニズムを持たなかったのである。
その結果、組織外の政治情勢が、組織内の成果を繰り返し左右してきた。最も顕著な例は、インドとパキスタンの関係であり、これは重要な局面で進展を阻害してきた。2014年以降の首脳レベルの協議の中断は、単なる外交上の空白にとどまらず、組織内部に緩衝材がない場合、地域協力がいかに急速に崩壊しうるかを示している。
同時に、経済枠組みは意図を成果に結びつけるのに苦慮した。SAFTAのような協定は障壁を減らし貿易を拡大することを目的としていたが、その効果は限定的なものにとどまった。「センシティブリスト」のために貿易のかなりの部分が自由化の約束から外れたままであり、準関税などの追加課税は開放の精神をさらに弱めている。
しかし、より根深い制約は、形式的な政策の枠を超えています。実際には、南アジア全域の企業は、国境手続きの遅さ、基準の不統一、物流の分断、規制の透明性の低さといった問題に直面し続けています。こうした摩擦は、域内貿易のコストと不確実性を高め、近隣諸国よりも遠方の市場との貿易の方が容易な場合が少なくありません。世界銀行が繰り返し指摘しているように、課題は関税だけではなく、貿易が国境を越えて効率的に行われるための機能的なシステムが欠如していることにもあります（世界銀行、南アジア地域統合報告書）。
ここでASEANとの比較が特に重要になる。ASEANの発展は、完璧な政治的連携によってもたらされたのではなく、手続きの調和、相互承認の促進、そして貿易円滑化といった、実務的な協力に継続的に注力してきたことによってもたらされた。こうした取り組みによって徐々に信頼関係が築かれ、地域貿易は例外ではなく、当たり前のものとなったのである。
一方、南アジアは、そうした運営基盤をまだ構築できていない。その結果、データが既に示しているように、強固な基盤を持つ地域でありながら、地理的な近さを経済協力へと転換するために必要な制度的な深みが欠けているのである。
前述の理由がSAARCの低迷の理由を説明するならば、今問われるべきは、真の意味での復興とは具体的にどのようなものになるのかということだ。首脳会談の再開は意思表示にはなるかもしれないが、それ自体が進歩を意味するわけではない。真の試練は、外交的勢いを測定可能な経済的成果に結びつけることができるかどうか、つまり、制度、手続き、そして商業協力が、過去40年間、政治的信頼だけでは達成できなかった成果をもたらし始めることができるかどうかである。象徴的な段階を超えて前進するためには、SAARCの進歩を、明確で成果重視の基準に基づいて評価する必要がある。
域内貿易シェアの拡大：最初のベンチマークは貿易そのものです。域内貿易は、現在の約5％から5年以内に10％、長期的には15％まで拡大する必要があります。この水準に到達するには、あらゆる進歩が完全な政治的合意に依存するという誤った認識を捨てる必要があります。SAARCには「可変ジオメトリ」モデルが必要であり、貿易円滑化、エネルギー接続、決済システム、物流、および関連する実務協力分野において、意欲のある加盟国が優先的に行動できるようにする必要があります。このような柔軟性こそが、ASEANが内部の政治的摩擦にもかかわらず存続してきた要因です。
実現可能な二国間および地域内回廊の加速：第二の基準は、商業的に実現可能な回廊が世界貿易よりも速いペースで成長しているかどうかである。インド・バングラデシュ回廊は引き続き中心となるべきであるが、バングラデシュ・スリランカ回廊やその他の有望な回廊についても綿密に監視する必要がある。目標は、全加盟国による画期的な合意を待つことではなく、既に商業的な合理性があり、目に見える成果を上げている回廊を深化させることである。国境インフラの強化、より信頼性の高い輸送、標準規格の調和、税関のデジタル化、認証の相互承認などが、具体的な課題となるべきである。これらは、短期的な成果を生み出し、より広範な統合への信頼を築く可能性が最も高い手段である。
国境での滞留時間と通関手続きの遅延を削減する：3つ目のベンチマークは業務効率です。国境での滞留時間と通関手続きの遅延は、体系的に測定し、削減する必要があります。国境で待機するトラック、一貫性のない書類要件、関係機関間の連携不足、信頼性の低い通関システムは、貿易に実質的なコストをもたらします。したがって、再活性化されたSAARCは、遅延の測定可能な削減に重点を置き、輸送、貿易の流れ、人道支援ロジスティクスを二国間の政治危機から隔離するプロトコルを作成する必要があります。このような安全策がなければ、あらゆる外交的ショックが経済協力を阻害し続けるでしょう。
実質的な地域電力取引の拡大：地域電力取引、LNG調整、再生可能エネルギーの統合は、もはやオプションの追加要素ではなく、原油価格の高騰、供給途絶、脆弱な国際海上輸送ルートといった時代において、戦略的に不可欠な要素となっている。特に、輸入依存型経済で外部環境の変動に晒されているバングラデシュにとっては、これは喫緊の課題である。
ビジネスの流動性と民間セクター間の連携強化：5つ目のベンチマークは、国境を越えたビジネスのしやすさと流動性に関するものです。複数回入国可能なビジネスビザの発行件数、陸路国境におけるトラックのターンアラウンドタイム、デジタル税関システムの導入状況などを主要指標として追跡する必要があります。制度レベルでは、SAARCは真の議題設定権限を持つビジネス評議会を必要としています。本格的な民間セクターの仕組みがなければ、協力関係は政府主導型で商業的な側面が希薄なままとなるでしょう。
SAARC圏内で小規模な横断的回廊を構築する：バングラデシュ・インド・ネパール・ブータン間の電力・輸送網、バングラデシュ・スリランカ間のサービス接続、そしてバングラデシュ・パキスタン間の貿易正常化に向けた取り組みは、大規模な地域協定を待つことなく、いずれも実質的な利益を生み出すことができる。こうした連携こそが、近い将来、統合の真の原動力となる可能性が高い。
危機への対応力と組織的説明責任の測定：SAARCは、地域内で調達される必須輸入品の割合、域内直接投資（FDI）および共同投資の規模、代替輸送ルートおよび決済ルートの利用可能性を追跡すべきである。こうしたモニタリングを意義あるものにするためには、SAARC事務局を近代化し、年次の公開スコアカードを公表することが義務付けられる必要がある。データ管理の規律を欠くブロックは演説の場と化し、透明性のある指標を持つブロックは少なくとも部分的に説明責任を果たすことになる。
SAARCの復活に向けた経済的根拠は常に強固であった。弱かったのは、政治よりも経済を優先するという政治的意思である。したがって、バングラデシュのイニシアチブは必要な出発点ではあるが、成功のための十分条件ではない。SAARCが自らの機能不全という深刻な問題から脱却できるかどうかは、最終的には、地域最大の経済大国であるバングラデシュ、そしてブロック全体が、システム内の不備を認識し、加盟国すべての相互利益のためにそれを改善しようとする覚悟があるかどうかにかかっている。
ムンタシル・タミード・チョードリーはインスピラ・アドバイザリーのマネージング・ディレクターです
Bangladesh News/Financial Express 20260401
https://today.thefinancialexpress.com.bd/views-reviews/saarc-from-nostalgia-to-a-new-narrative-for-south-asia-1774971434/?date=01-04-2026
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