[Financial Express]タリク・ラフマン首相は先日、水流改善、農家支援、全国的な灌漑強化を約束する「ハル・カタ（運河掘削計画）」を発足させた。この取り組みは、1970年代後半に彼の父である故ジアウル・ラフマン大統領が開始した、広く支持された運河掘削計画を彷彿とさせる。この計画は農業生産性を向上させ、農村部の雇用を創出し、国民の誇りを高めた。35年が経過した今、ハル・カタが永続的な効果をもたらすのか、それとも前身の計画と同じ限界を繰り返すのか、という疑問が残る。
1971年のバングラデシュ独立後、同国は深刻な食糧不足、洪水、そして脆弱な農村インフラに直面した。ジアウル・ラフマンの「カル・カタ・プログラム」は、新たな運河を掘削し、既存の運河を改修することで、灌漑、排水、そして農業生産の向上を図り、これらの課題に取り組んだ。その成果はすぐに現れた。水浸しだった畑は耕作可能になり、村人たちは食料と引き換えに労働を提供する制度などを通じて一時的な仕事を得ることができ、地域社会は開発事業への参加に誇りを持つようになった。修復された運河は水流を調整し、季節的な洪水を軽減し、より良い作物栽培を可能にした。カル・カタは、インフラ、農業、そして雇用を一つの取り組みで結びつける、草の根レベルの開発の象徴として、一世代にわたってその役割を果たした。
しかし、多くの運河は数年以内に土砂で埋まってしまい、長期的な恩恵は限定的となった。専門家はいくつかの理由を挙げている。定期的な浚渫が行われなかったため、土砂がすぐに運河を塞いでしまった。地方自治体は、運河を維持するための資源や技術力が不足していることが多かった。村人たちは労働力を提供したが、水路を持続的に管理する権限を与えられていなかった。運河の掘削は、より広範な灌漑、治水、または河川流域計画と統合されることはほとんどなかった。初期段階以降、維持管理のための政府資金は限られており、河川の流路が変わり土砂の堆積量が多いバングラデシュのデルタ地帯の地形は、短期的な対策を自然に阻害した。
ハル・カタ運河の復興には、環境への配慮が不可欠です。計画が不十分な運河は、土壌浸食を加速させ、湿地を破壊し、生物多様性を低下させ、地下水涵養パターンを変化させる可能性があります。現代の計画では、堆積物、河川流路の変化、そして不規則な降雨や大規模な洪水といった気候変動に伴うリスクを考慮に入れなければなりません。湿地の保全や運河沿いの植栽といった環境保護策を組み込むことで、水路の回復力と生態学的持続可能性を確保できます。
地域社会による所有権もまた重要な要素です。歴史的経験から、長期的な管理が行われないと運河は機能不全に陥ることが分かっています。今日のハル・カタ運河を再生するには、維持管理、灌漑スケジュールの管理、不法占拠の防止を監督する権限を持つ水利用者グループ、農民組合、地域委員会を設立する必要があります。村人を計画策定と意思決定に参加させることで、運河網の社会的・経済的価値が高まり、地域住民が直接的な恩恵を受けながら水資源が保護されることが保証されます。
バングラデシュは国際的な経験から学ぶことができる。オランダでは、何世紀にもわたる運河網が、調整された水管理委員会によって維持されており、政府の監督と地域関係者の参加を組み合わせることで、洪水防止と灌漑の確保を実現している。インドでは、プラダン・マントリ・クリシ・シンチャイ・ヨジャナ・プログラムが、地域灌漑委員会を活用して運河の運営と維持管理を行い、公平な水配分と農民の参加を確保している。ベトナムのメコンデルタでは、運河管理を養殖や湿地保護と統合し、農業と環境の持続可能性のバランスを取っている。米国では、セントラルバレー・プロジェクトが、運河網、貯水池、地域水道区を組み合わせて、灌漑、洪水対策、地下水涵養を実現している。これらの事例は、運河システムが長期計画、気候変動への適応、環境保護、そして地域住民の主体性に根ざしている場合に成功するということを示している。
バングラデシュにおける現代のカルカタ・プロジェクトは、同様の設計がなされれば、大きな社会経済的利益を生み出す可能性がある。灌漑と排水の改善は作物の収穫量と食料安全保障を向上させる。再接続された水系は洪水被害を軽減し、漁業と養殖業を支える。地下水の涵養は飲料水と農業用水の供給量を増加させる。多目的運河網は、輸送路、レクリエーションの機会、そして水生生物の生息地を提供することもできる。これらの利益は、1970年代のプログラムで生み出された一時的な雇用をはるかに超えるものである。
持続可能なハル・カタ2.0を実現するには、科学的な水管理、長期的な維持管理、そして気候変動に適応したインフラの統合が不可欠です。植生やジオテキスタイルで補強された土製の運河堤防は、費用対効果が高く、環境にも優しい工法です。レンガや石積みのライニングは、流量が多い場所や浸食されやすい場所で選択的に使用できます。定期的な浚渫やモニタリングを含む維持管理は、運河の長寿命化に欠かせません。運河網を氾濫原、河川、自然湿地と連結することで、効率的な水配分が確保され、水の滞留が軽減され、農業と生態系の両方を支えることができます。
カル・カタ2.0は、バングラデシュの農村部を変革する絶好の機会です。農業面での恩恵にとどまらず、地域社会のレジリエンス強化、恒久的な地域管理システムの構築、生態系の保護、そして生活水準の向上にも貢献します。このプログラムは、人的、環境的、そして技術的な側面をバランスよく考慮すれば、統合的な農村開発のモデルとなり得るでしょう。ジアウル・ラフマンの時代から得られる歴史的教訓は、政策立案者に対し、成功は単に運河を掘るだけでは不十分であり、制度的な責任、地域社会の関与、環境に対する先見性、そして長期的な資金提供が必要であることを改めて認識させてくれます。
結論として、運河掘削は本質的に無駄な事業ではありません。その成功の鍵は、綿密な計画、気候変動に対応した設計、環境保護対策、そして地域住民の主体的な関与にあります。適切に実施されれば、ハルカタ 2.0は灌漑の改善、洪水の軽減、漁業の支援、地下水涵養の促進、そして農村部の生活水準の向上に貢献できます。歴史から得た教訓を活かし、最新技術と地域社会の参加を統合し、環境への影響を適切に管理すれば、運河掘削はバングラデシュにおける持続可能な農村開発の礎となる可能性を秘めています。
Bangladesh News/Financial Express 20260404
https://today.thefinancialexpress.com.bd/features-analysis/doing-more-for-sustainable-rural-transformation-1775233707/?date=04-04-2026
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