[Financial Express]長期のイード休暇中、ダッカは異例の静けさに包まれた。普段の喧騒、激しい交通渋滞、絶え間ないクラクションの音、そして人混みは消え去り、約1000万から1500万人がイードを祝うために市内や近郊を離れた。
ダッカはしばしば、最も混雑した都市、交通渋滞の首都、あるいは交通渋滞で何時間も無駄にする場所などと呼ばれています。これらの呼び名は、多くの人々と野心が一箇所に集まることで何が起こるかを物語っています。公共サービスは逼迫し、住宅費は高騰し、長時間の通勤は生産性を奪います。大気汚染と気温上昇は、今や深刻な公衆衛生上の問題となっています。道路、排水設備、病院、学校、公共サービスといった都市のインフラは限界を超えて逼迫しており、住民は日々の生活の負担をまともに受けています。
しかし、ダッカは依然としてあらゆるものの中心地であり、権力、ビジネス、教育、そして野心が集積している。ダッカを活気に満ちた街にしているこの集中こそが、多くの問題を引き起こしている原因でもある。すべてを一箇所に集中させることで、他の地域から資源が奪われ、都市の問題が悪化する。この状況を変えるには、なぜすべてがダッカに集中しているのかを理解する必要がある。
ダッカの過度な中央集権化は、単なる懸念事項にとどまらない。それは、発展を阻む最大の障壁となっている。問題は、人々がダッカに集まってくることではなく、バングラデシュがダッカに国家の負担を過度に集中させる開発モデルを構築してきたことにある。都市のインフラと基本的なサービスは、急速な人口増加と過剰な行政集中に追いついていない。バングラデシュが前進するためには、成長と機会を全国に広げるしかない。
マレーシアの公式な首都であり王室の首都でもあるのはクアラルンプールだが、連邦行政の中心地はプトラジャヤである。
南アフリカには、政府機関の首都が3つあります。プレトリアは行政首都であり、行政機関が置かれています。ケープタウンは立法首都であり、国会が置かれています。ブルームフォンテーンは司法首都であり、最高控訴裁判所が置かれています。
パキスタンでさえ、行政、軍事、産業の機能を国内の異なる都市に分離しており、イスラマバードは政治の中心地、ラワルピンディは軍事本部、カラチは主要な産業および金融の中心地としての役割を果たしている。
バングラデシュでは、ダッカが中心地となっている。省庁、本部、大学、病院、文化施設などがすべてここに集中しているため、他の地域の発展が阻害されている。中央集権的な政府システムにより、ほとんどの公務はダッカで行われるため、ダッカの支配力はさらに強まっている。この傾向は、政策面でも生活習慣面でも続いている。
ダッカの優位性は、他の地域に潜在力がないからというよりも、むしろそのシステムに起因する。それは、他の地域に種を蒔きながら「ダッカ」という名の木だけに水をやるようなもので、不均衡と都市問題を引き起こす。ダッカにばかり注目して他の地域を無視することは、全国的な発展を阻害する悪循環を生み出す。
政府は、北ベンガル地域全体を主要な経済・航空拠点へと変革するための戦略的イニシアチブを次々と実施している。これは称賛に値するものの、根本的な問題の解決には至っていない。
真の問題は、中央集権的なシステムにある。どんな些細な決定でもダッカを経由しなければならないとしたら、それはさらなる遅延を生み、進歩を遅らせ、地方の統制力を低下させる。機会の格差に対処せずに移民を制限しようとするのは、流れを変えずに川を制御しようとするようなものだ。
政策立案者も市民も、ダッカを成功の地と捉えることが多い。たとえ他の地域に新しいキャンパスやオフィスが開設されても、人々は依然としてダッカに注目する。進歩を遂げるためには、こうした考え方を変え、地方分権を問題ではなくチャンスと捉える必要がある。
今こそ、権力と機会を広く分配する大ダッカ地域を構築する時です。この大胆な構想は、ダッカが抱える問題の根本原因に対処し、国にバランスの取れた持続可能な成長への道筋を示します。
ガジプール、ナラヤンガンジ、タンガイル、ナルシンディ、マニクガンジが新たな成長拠点となることを想像してみてください。多くの成功国は、地域都市のネットワークに投資することで、巨大都市への依存という落とし穴を回避してきました。
例えば、オランダはロッテルダム、ハーグ、ユトレヒトに経済活動を分散させており、マレーシアはクアラルンプールに加え、ペナンとジョホールバルで成長を促進してきた。綿密な計画を立てれば、これらの都市はグレーター・ロンドンやグレーター・トーキョーのように、グレーター・ダッカ地域として統合できるだろう。これは単なる物資の移動にとどまらず、より持続可能な未来を創造することにつながるのだ。
このビジョンを実現するには、大胆な行動が必要となる。
政府がダッカの混雑緩和のために鉄道、バス、水路を利用した通勤ネットワークを構築する計画は良い一歩だ。しかし、真の変革には大胆かつ協調的な取り組みが必要だ。省庁、裁判所、専門機関など主要な政府機関を近隣の町に移転することで、新たな中心地が生まれるだろう。例えば、環境省をガジプールに、司法機能をナルシンディに移転するといったことが考えられる。
新たな経済拠点を創出できるだろう。ガジプールには既に多くの縫製工場があるが、タンガイルは繊維技術革新に注力し、ナラヤンガンジは主要な港湾・物流拠点となり、サバールは高等教育と研究をリードできる。これにより、地域全体に機会がより均等に広がるだろう。
地方自治体の権限強化も不可欠です。地方の指導者が真の権限と資源を持てば、インフラ整備や経済成長に関する決定は、遠く離れたダッカではなく、現場で行われるようになります。選出された代表者が都市管理とサービス提供を統括する統一的な都市統治モデルは、現在首都を悩ませている分断と非効率性を克服するのに役立つでしょう。この変化はダッカの負担を軽減し、他の地域での成長を促進するはずです。
shafiqrbhuiyan@gmail.com
Bangladesh News/Financial Express 20260604
https://today.thefinancialexpress.com.bd/views-reviews/dhaka-cannot-carry-bangladesh-alone-1780498149/?date=04-06-2026
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