[Financial Express]ロンドン、7月10日（BBC）：高出力の音波を用いた画期的な治療法が、妊娠初期に重篤だが稀な疾患に罹患した一卵性双生児の治療に有効である可能性が研究で明らかになった。
双胎間輸血症候群（TTTS）の赤ちゃんの間では血液の流れが不均一になり、一方の赤ちゃんは危険なほど小さく、もう一方の赤ちゃんは大きくなりすぎるため、生存が危ぶまれる。
ブライオニー・ギャレットさんの双子の娘たちは、妊娠中に命の危険にさらされていましたが、ロンドンの病院の医師たちが手術を必要とせずに、問題の原因となっている血管を塞ぐ治療法を用いたことで、命が救われました。
世界初の治療後、ナンシーとマーゴは健康に生まれ、現在4歳になり、まもなく学校に通い始める。治験に参加した10人の女性のうち半数が追加治療を必要とし、20人の双子のうち12人がこの処置後に生存したと、米国産科ジャーナルに報告されている。 クイーン・シャーロット・アンド・チェルシー病院の研究者らは、母親のお腹に針や内視鏡を挿入する必要のない、非侵襲的な治療法が見つかったことは「非常に画期的だ」と述べた。
しかし、この治療法をより広く普及させるには、より多くの妊婦を対象とした大規模な研究を行い、効果的な治療法であることを証明する必要がある。
ブリオニーは、娘たちを「私の奇跡の双子」と呼んだ。
「私たちは本当に深刻な状況に陥っていました。そのことは決して忘れません」と彼女は言った。「もしあの時、どうなっていたかもしれないか、という思いが常に頭から離れません。今でも毎日、自分がどれほど恵まれているかを実感しています。」
TTTSは、胎盤を共有する一卵性双生児の10～15％に影響を及ぼし、英国では毎年約300～400件の妊娠で発生している。
赤ちゃん同士の血流のバランスが崩れると、体格の大きい受血児の周囲に体液が過剰に蓄積され、体格の小さい供血児の周囲には危険なほど体液が不足し、両方の赤ちゃんに害を及ぼす可能性がある。
通常、治療には子宮に針を刺して体液を排出するか、レーザーを用いて血管を塞ぐことが含まれる。
ブリオニーさんの場合、この処置は比較的簡単で、約20分で終わりました。彼女は仰向けに寝た状態で、特別に設計された機械から胎盤の微細な血管に高出力の超音波が照射されました。「とても早くて、ほとんど痛みもありませんでした」と彼女は言いました。ブリオニーさんと、イギリスやヨーロッパ各地から集まった他の妊婦たちは、妊娠初期の検査でこの症状が発見された後、この研究に参加しました。
インペリアル・カレッジ・ヘルスケアNHSトラストの胎児医学部長であり、インペリアル・カレッジ・ロンドンの産科学教授でもあるクリストフ・リース教授は、この研究は「非常に有望だ」と述べた。
「もしこれが本格的な研究で効果を発揮すれば、そうでなければかなり侵襲的な治療を受けざるを得ないかもしれない多くの女性に希望を与えることになるだろう」と彼は述べた。
超音波は、医療検査で体内の画像を生成するために日常的に使用されており、非常に安全であることが知られています。しかし、このタイプの超音波は全く異なり、より焦点を絞ったものです。
そのビームが生み出す熱は、皮膚から約5～6クム下の、直径わずか2ッムの血管を塞ぐことができる。
この処置は、研究の一環として治療された血管の90％で血流を遮断し、望ましくない副作用はなかった。
この研究を支援した慈善団体ツインズ・トラストは、この新しいアプローチが大きな変化をもたらす可能性があると述べた。
「非侵襲的で、TTTSをより早期に発見し、この生命を脅かす病気を抱える家族の予後を改善できる可能性のあるあらゆる処置は、転換点となる可能性がある」と、医療連携・研究責任者のヘレン・ペックは述べた。
ブライオニーの検査から数週間後、その処置が成功したことは明らかだった。胎児への血流は正常に戻ったものの、妊娠期間中には他にもいくつかの問題があった。
ブリオニー氏によると、検査の結果、体液が不足していたマーゴの状態は「かなり改善しており」、「ナンシーの心臓への負担も軽減していた」とのことだ。
双子は妊娠34週近くで生まれ、ナンシーの体重は3ポンド7オンス、マーゴの体重は3ポンド3オンスだった。
「二人とも健康でしたし、マーゴは私たちが心配していたほど小さくはありませんでした」とブリオニーは語った。
9月には小学校に入学する。「彼女たちは面白くて賢くて元気な女の子たちで、同年代の子たちにすんなり馴染むんです」とブリオニーは語った。
Bangladesh News/Financial Express 20260711
https://today.thefinancialexpress.com.bd/world/pioneering-treatment-saves-identical-twins-from-rare-pregnancy-condition-1783701061/?date=11-07-2026
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