[Financial Express]この地球上にはたくさんの人がいるのに、人それぞれに違いがあるのは驚くべきことです。小さな親指に、どうしてこんなにも多くのバリエーションがあって、一人ひとりが個性的なのか不思議です。他にも、日常生活の習慣などにも違いがあります。アインシュタインは毎晩10時間寝ていたことで知られていますが、マーガレット・サッチャーは首相時代に4時間しか寝ていませんでした。どちらも人生で大成功を収めました。理由は不明です。私自身は、睡眠時間を数えていません。しかし、他にも気になることがあります。私のBMIは肥満レベルを超えています。これは、厳格な食事療法と運動をしているにもかかわらずです。私の主治医は喜んでいません。私が彼にそのことを伝えると、彼は面白そうに顔色を変えます。彼は、私が肥満の人力車夫を見たことがあるかどうか知りたがります。
生涯を通じて非常に活動的な人もいます。80歳という、決して羨ましいとは言えない年齢でエベレストに登頂した人もいます。一方で、60代で寝たきりになり、記憶力の低下に苦しむ人もいます。こうした人生の奇妙な現象の理由は、まだ解明されていません。医学は、私たちの寿命を延ばし、より良い生活を送るために多くの貢献をしてきたにもかかわらず、依然として未完成の研究分野なのです。
大学時代、クラスで一番優秀なルームメイトがいました。彼が勉強している姿はほとんど見かけませんでした。彼は写真のような記憶力を持っていたと言われています。一度読んだページはすべて記憶に刻み込まれていたそうです。これらは、人間の理解を超えた天地の謎のほんの一例です。私はもう諦めました。
自然は私たちの生活において重要な役割を果たしています。自然は様々な形で私たちの生活に影響を与える多くの力を持っています。良い影響もあれば悪い影響もあります。頻度と激しさの両面で今や日常的な現象となっている地震を考えてみてください。津波もその一つです。若い頃は、これらはそれほどひどいものではありませんでした。理由は様々ですが、その一つは私たちの過剰な消費によって自然が不満を抱いていることです。私たちのあらゆる行動は自然に影響を与えます。特に、人口が増えすぎている今、その影響はより顕著です。これは、必要以上に貪欲になっていることとは別の問題です。
世界は非常に密接に繋がっているにもかかわらず、国民の習慣には共通点と相違点があります。それは食事から娯楽まで多岐にわたります。食習慣の違いを除けば、多くの共通点があります。私たちは映画が大好きです。世界中でほぼ同時に公開される映画を見れば、それがよくわかります。もちろん、私たちの国でも公開されています。一方で、クロスワードパズルのような娯楽習慣も考えてみましょう。これは世界の多くの地域で通勤者のお気に入りの娯楽ですが、私たちはそうではありません。もっとも、クロスワードパズルはより健康的な娯楽であるにもかかわらずです。もし私たちが繋がりを求めるなら、新聞がその助けとなるでしょう。
ユークリッドは学生時代、私にとって厄介な存在でした。その科目を教えていた先生たちも同様に厄介でした。しかし、数の世界は、多くの魅力的な人物とその個性的な癖に満ちた、魅惑的な場所です。ユークリッドもその一人でした。海岸は彼にとって定理に取り組むための石板であり、それは子供たちが海岸で城を築くのと何ら変わりません。同様に、ニュートンは家のリンゴの木から落ちてきたリンゴが頭に当たったことから着想を得ました。そして、生涯の愛のために決闘して命を落とした少年数学者ガロアもいました。フェルマーもまた、人々をパズルでからかうのが好きで、数学的な主張の正誤を証明しようとしました。クロスワードパズルの頭の体操と似ていますが、より難しいものです。フェルマーの最終定理として知られる主張の一つは、正しさが証明されるまでに3世紀以上かかりました。一体どうやってそのアイデアを思いついたのでしょう！
この話に関連して、学生時代の友人の話があります。彼は裕福な家庭の息子で、数学が大嫌いでした。彼に数学を教えようとした家庭教師は皆、長続きせず、結局誰も彼に教えることができませんでした。そんな時、ある賢い教師が挑戦しました。彼は授業を校庭で行いました。ペナルティエリアからボールを蹴るゲームです。生徒たちは順番にボールを蹴り、少年はボールの数を数えるように言われました。少年はすぐに、自分が数え方を教えられていることに気づきました。彼は校庭を去り、それが教師の最後となりました。
祖母は数学者ではありませんでしたが、私たちの行動を律する独自の法則を持っていました。その一つは、私たちが急いで行動するのを止めさせるためのものでした。祖母は「他の人より先に急いで行くと、虎に食べられてしまう」と言っていました。どこでその法則を思いついたのかは分かりませんが、兄弟姉妹の行動を律するのに非常に効果的でした。大学に進学すると、他にもたくさんの法則がありました。例えば、列に並ぶ際の法則で、「自分が並んでいる列は、進む速度が遅い」というものです。これは厳密には法則ではありませんが、確かに真実です。数学は、たとえ多くの人に嫌われていても、人生を豊かに彩る刺激的な存在になり得るのです。
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Bangladesh News/Financial Express 20260718
https://today.thefinancialexpress.com.bd/features-analysis/puzzles-in-life-1784305961/?date=18-07-2026
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