[Financial Express]自ら望ましくない選択をしない限り、人生の旅がいつ終わるかは誰にもわからない。なぜ人々は、特に青春真っ盛りの若者は、もう十分だ、続ける意味はないと考えるのだろうか？それは人によって異なるかもしれないが、根底にある感情の一つは、人生の無意味さである。実際、革命家やテロリスト集団は、正規の治安部隊との衝突で捕まるくらいなら、命を犠牲にするだろう。逃げ道が見つからないと、彼らは仲間や組織のメンバーを救うために、即座に自らの命を絶つ。地下革命組織や犯罪集団に関する情報を漏らすよりは、死を選ぶのだ。
こうした背景の中、バングラデシュの若者やティーンエイジャーの間で自殺が増加していることは、深刻な注意を要する社会的な病弊を改めて思い起こさせる。報道によると、バリシャル大学の学生2人が過去6ヶ月強の間に自殺した。最後の自殺は7月21日に報告された。全体として、同大学の学生は過去6年間で8人が命を絶った。2024年は最悪の年で、4人の学生が自殺し、11人がそれに続こうとした。ルームメイトや他の学生たちの迅速な介入により、彼らは何とか救われた。
アチャル財団によると、自殺による死亡者総数は403人で、そのうち77人が大学生だった。これは、どの基準から見ても高い発生率である。オックスフォード大学やケンブリッジ大学といった英国の名門大学でも、学生の自殺が報告されている。オックスフォード大学では1970年から1996年の間に21人の学生が自殺で亡くなり、ケンブリッジ大学では1970年から1996年の間に36人が亡くなった。2016年から2023年の間には、1,108人の学生が自殺で亡くなり、年間平均160人となっている。こうした自殺の原因は、うつ病や学業上のストレスだと考えられている。バングラデシュでも、70年代、80年代、90年代に同様の事件が発生したが、社会的な偏見のために、それらは稀であったり、報告されなかったりした。
カウンセリングでこの不調を治せるという考えは、必ずしも事実に基づいているとは言えません。イギリスの二つの名門大学にはそのような制度がありますが、不自然な死を防ぐことはできませんでした。確かに、高等教育は学生にプレッシャーを与え、すべての学生がストレスに耐え、学業を円滑に進められるだけの精神的な強さを持っているわけではありません。学業に苦労している学生は、弱点が露呈した初期段階から教師のケアと支援を必要とします。しかし、大学の教師には、そのような学生を監視し、弱点を克服できるよう支援する時間がほとんどありません。
疎外感が蔓延する前に、生徒たちは熱意と献身をもって学業に取り組む勇気を身につけるよう励まされるべきである。教師がその責任を果たせない場合、心理学者の役割が極めて重要となる。教師、生徒、そして心理学者の間で、常にオープンなコミュニケーションを維持する必要がある。バーチャルコミュニケーションが主流となった現代において、対面でのコミュニケーションは多かれ少なかれ犠牲になっている。
バングラデシュの場合、大学に心理カウンセラーの設置が義務付けられていないため、学生は心理カウンセラーに相談することができません。特に感受性が強い学生や感情の起伏が激しい学生は、精神的に不安定になりやすい傾向があります。そのため、こうした学生への配慮が不可欠です。家族、友人、教師は、こうした精神的不安定の初期症状を見逃さないように注意する必要があります。症状を早期に発見できればできるほど、患者の精神状態を回復させ、日常生活に戻せる可能性が高まります。
大学は、学生の死への執着をそらすために、スポーツや文化活動を重視すべきである。音楽、歌、討論、朗読、演劇は、臨床治療よりも効果的に心の傷を癒すことができる。読書会、古典映画の上映、著名なゲストスピーカーによる講演会なども、落ち込んだ学生の心を高揚させるだろう。したがって、傷を癒やす余地のない文化的な環境を創り出す必要がある。
大学で学ぶ学生たちは、競争の激しい環境を経てこの段階にたどり着きました。友人や教師から、人生を終わらせるよりも生きる価値があると教えられ、勇気づけられることでしょう。彼らが乗り越えてきた困難は、今直面している危機を克服するための教訓となります。学業を修了することは、彼ら自身、家族、そして国家の利益にもつながり、追求する価値のある使命です。危機を乗り越えた時、人生はより甘美なものとなります。どんなに困難な状況であっても、夢の実現に向けて前向きに歩みを進めなければなりません。人生の浮き沈みを共に喜びましょう。
Bangladesh News/Financial Express 20260725
https://today.thefinancialexpress.com.bd/features-analysis/life-is-sweeter-when-it-overcomes-crises-with-aplomb-1784910962/?date=25-07-2026