[Financial Express]バングラデシュの中産階級は、米の価格、家賃、月末の給料といった単純な数値では測りきれない問題に直面している。長年にわたり、教育、職業上の成功、そして勤勉さは、安定した生活への道だと考えられてきた。家族は、明日が今日よりも良くなると信じて、経済的な苦境を受け入れてきた。しかし、その期待は今や大きく打ち砕かれてしまった。
最新の経済データには、警告の兆候がはっきりと表れている。バングラデシュ統計局によると、2026年9月の物価上昇率は前年同月の8.26％から8.34％に上昇した。食料インフレ率は7.22％、非食料インフレ率は9.30％に達した。家計の購買力にとってさらに憂慮すべきは、賃金上昇率が7.90％に鈍化したことだ。9月は、賃金上昇率がインフレ率を下回った44ヶ月連続の月となった。実際には、人々はより多くのタカを稼いでいるにもかかわらず、消費は減っている。
名目所得と実質所得のこの区別は、中間層の苦境を理解する上で極めて重要である。給与が8％上昇した専門職の人は、書類上は生活が豊かになったように見えるかもしれない。しかし、食料、住宅、交通、教育、医療費などの価格がそれ以上に上昇すれば、家計は実質的に貧しくなる。したがって、インフレはすべての人に平等に影響を与えるわけではない。相当な資産を持つ家庭は物価上昇を容易に吸収できるが、月々の収入に主に依存する給与所得世帯は、そうした余裕がはるかに少ない。
まず最初に犠牲になるのは貯蓄です。かつて毎月一定額を貯蓄していた家庭でも、今では食料品、家賃、学費、薬代などにそのお金を使うようになるかもしれません。こうした支出によって、マイホーム、老後資金、子供の大学進学資金などのために貯めていた貯蓄が徐々に減っていきます。貯蓄がなくなると、家計は失業、病気、その他の予期せぬ事態に対してより脆弱になります。そうなると、借金は生産的な投資ではなく、一時的な対処手段となってしまうのです。
これは特に深刻な問題です。なぜなら、中流階級の安定した生活は計画性に基づいて成り立っているからです。人々は、雇用から予測可能な報酬を期待して貯蓄します。子どもたちの将来の可能性を広げるために教育に投資します。安定した未来を期待して不動産を購入します。しかし、持続的なインフレがこうした計算を繰り返し狂わせると、長期的な計画は短期的な生存に取って代わられてしまうのです。
住宅問題はこの問題の大きな要因の一つです。ダッカでは、家賃と不動産価格が家計収入のかなりの部分を占めており、郊外の比較的安価な地域から通勤するには、交通費と時間という追加コストがかかります。そのため、専門職の家族は、職場や教育機関の近くにある高価な住宅か、遠く離れた安価な住宅かという難しい選択を迫られる可能性があります。多くの人にとって、住宅所有はもはや単に十分な貯蓄ができるかどうかという問題ではなく、収入が不動産価格や住宅ローン返済額に追いつけるかどうかという問題になっています。
教育は、さらにデリケートな課題を突きつける。バングラデシュの家庭では、教育は伝統的に最も安全な投資と考えられてきた。親たちは、子供たちがより良い仕事に就けることを期待して、学校、塾、書籍、交通費、テクノロジー、大学の授業料などに費用をかける。しかし、教育費が高騰する一方で、安定した高収入の雇用が限られている状況では、その期待は揺らぎかねない。若い卒業生は、資格を取得しても、その資格がもたらすはずだった自立を達成できないままになってしまうのだ。
こうした不確実性は行動を変える可能性がある。若者は結婚を延期したり、住宅購入を遅らせたり、親に経済的に依存し続けたり、海外での機会を求めたりするかもしれない。移住は、スキルの習得や送金の流れを生み出す場合には有益だが、国内の機会に対する信頼の喪失を主な動機とする大規模な移住は、全く異なる現象である。
経済全体はすでに緊張の兆候を示している。世界銀行が2026年10月に発表したバングラデシュ開発アップデートによると、2026年度の経済成長率はわずか3.4％と予測されている。国内の貧困率は2022年の18.7％から2026年には22.5％に上昇した。同行はまた、民間投資の低迷、金融セクターのストレス、雇用創出の停滞が景気回復を阻害していると警告した。これらの状況は中間層にとって重要である。なぜなら、雇用の安定は最終的に成長し生産性の高い経済に依存するからである。
国際通貨基金（IMF）も同様に慎重な姿勢を示している。2026年7月のミッション後、IMFは2027年度の成長率をわずか3.5％と予測し、歳入動員と銀行部門の抜本的な改革がなければ、中期的に成長率が3％を下回る可能性があると警告した。また、脆弱な世帯を保護するための的を絞った社会支援の必要性を強調した。成長率の低迷は必ずしも世帯を貧困に陥れるわけではないが、世帯が経済状況を改善できる機会の数と質を低下させる。
医療費は、新たな不安の種となる。バングラデシュ開発研究所が2026年に発表した調査によると、医療費支出の79.3％が自己負担であり、2024年には医療ニーズの約65％が満たされていない状況だった。給与所得世帯にとって、重篤な病気は長年の貯蓄を無駄にしてしまう可能性がある。家族は治療を延期したり、借金をしたり、資産を売却したり、教育費やその他の生活必需品への支出を減らしたりするかもしれない。こうした事態への不安自体が、家計が経済的なリスクを取ることを躊躇させる要因となる。
中間層は単なる所得階層ではなく、経済制度そのものであるため、重要な存在です。中間所得世帯は、商品やサービスを消費し、子供を教育し、住宅を購入し、中小企業を支援し、熟練労働力を提供します。彼らは税収に貢献し、起業や投資の重要な基盤を形成します。もしこれらの世帯が常に防衛的な姿勢をとるようになれば、消費は弱まり、投資は延期され、生産性は低下します。
公平性もまた問題となる。裕福な市民は、不動産、金融資産、事業収入、海外投資などを通じて、しばしば自らを守ることができる。貧困世帯は、対象を絞った支援を受けられる場合がある。中低所得層や中所得層の家庭は、しばしばこれらのグループの間の居心地の悪い位置に置かれる。彼らの収入は支援を受けるには高すぎるかもしれないが、貯蓄は長期にわたる経済ショックに耐えるには少なすぎる。こうした状況において、政策にはより精緻な対応が求められる。
したがって、バングラデシュは表面的なインフレ率だけにとらわれず、より広い視野を持つ必要がある。物価上昇の抑制は依然として不可欠だが、信頼回復にはより包括的な社会経済戦略が求められる。政府は、家計の必要不可欠な消費を保護しつつ、信頼できるマクロ経済の安定化を図らなければならない。競争の強化、市場監視の強化、サプライチェーンの改善は、不必要な物価上昇圧力を軽減するのに役立つだろう。同時に、賃金上昇率は生産性と生活費との整合性を高める必要がある。
公共政策は、必要不可欠なサービスの私的負担を軽減すべきである。手頃な価格で質の高い公的医療は、家族を破滅的な医療費支出から守ることができる。より良い公教育は、高額な付加サービスへの依存を減らすことができる。都市部の住宅および交通政策は、家賃と通勤費の複合的な負担を軽減することができる。社会保障は、脆弱性が公式に貧困層に分類される世帯に限られたものではないことを認識すべきである。
銀行セクターの改革は、金融安定のためだけでなく、一般家庭や企業にとっても必要不可欠である。世界銀行によると、2025年12月時点での不良債権比率は30.6%に達した。脆弱な銀行システムは、生産的な信用供与を阻害し、投資を抑制し、最終的には雇用創出を制限する。したがって、銀行の健全化、ガバナンスの強化、そして生産的なセクターへの資金供給は、信頼回復の鍵となる。
歳入確保も同様に重要です。世界銀行の報告によると、バングラデシュの税収対GDP比は2025年度に7％を下回り、国家が不可欠な公共サービスや開発に資金を供給する能力が制限されています。より強固な歳入制度とは、単に正規の給与所得世帯に増税することではありません。それは、課税対象を拡大し、納税遵守率を向上させ、制度をより公平にすることで、税務当局が既に把握している層に過度の負担をかけることなく公共サービスに資金を供給できるようにすることを意味します。
中間層は、絶対的な繁栄を求めているわけではない。彼らの期待はもっと基本的なものだ。まともな仕事、安定した収入、手頃な価格の住宅、質の高い教育、利用しやすい医療、そして緊急時や老後のための貯蓄能力。これらは経済的安定の妥当な基盤と言えるだろう。
こうした基盤が長年にわたって弱体化すると、人々は単に消費を減らすだけでなく、人生に対する期待を見直すようになる。投資に消極的になり、リスクを取ることをためらい、子どもたちが自分たちよりも良い生活を送れるかどうか不安になる。こうして経済問題は社会問題へと発展するのだ。
バングラデシュは貧困削減と機会拡大において目覚ましい進歩を遂げてきたが、その発展を支えてきた家族にとって経済的不安定が常態化すれば、持続的な発展は不可能となる。したがって、中間層の信頼回復は国家経済の最優先事項として取り組むべきである。物価安定、生産性の高い雇用、信頼できる制度、そして手頃な価格の公共サービスは、それぞれ独立した目標ではない。これらが一体となって、人々が努力が報われると信じ続けることができるかどうかを決定づけるのである。
したがって、政策の試金石は、経済改革が日常生活の安定につながるかどうかである。人々は経済状況をGDP統計だけで判断するのではなく、スーパーマーケットの請求書、学費、家賃、医療費、雇用見通し、そして月末の残高などを通して判断する。
生活費高騰が長期化すると、最も危険な結果は単に人々の収入が減ることだけではない。それは、今日の犠牲が明日の生活を正当化してくれるという希望を人々が失ってしまうことだ。一度その希望が消え去ると、信頼を取り戻すことははるかに困難になり、費用もはるかに高額になる。
マティウル・ラフマン博士は、研究者であり、開発の専門家です。
[メール保護]
Bangladesh News/Financial Express 20261009
https://today.thefinancialexpress.com.bd/views-opinion/what-happens-when-the-middle-class-loses-hope-1791472658/?date=09-10-2026
関連
