[Financial Express]シンガポール、11月7日（ロイター）：高級旅行のベンチマークとして長年知られてきたシンガポール航空は、高級キャビンに資金を投入しているライバル企業に対抗するため、長距離路線の座席をアップグレードし、より広いダブルベッドスイートを提供するため、20億シンガポールドル（16億米ドル）以上を投じている。
同航空会社は金曜日、史上最大かつ最も包括的な改修として、全4クラスに新しい客室を発表した。新しい座席は2027年後半から導入される予定だ。
ファーストクラスでは、中央の座席がシンガポール航空が「商用航空機で最大」と謳うダブルベッドに早変わりする。ビジネスクラスでは、同社初となるスライド式のプライバシードアに加え、フルフラットベッドが採用される。
今回の発表は、エールフランス航空、ブリティッシュ・エアウェイズ、ユナイテッド航空といった世界の航空会社が、業界全体で新型座席の製造と認証に遅れが生じているにもかかわらず、プレミアム旅行に数十億ドルを投資している中で行われた。
燃料費の高騰により利益率が圧迫され、運賃が上昇したため、価格を重視する一部のエコノミークラスの乗客は利用を控えるようになったが、プレミアムクラスの旅行は比較的堅調に推移している。
シンガポール航空のCEO、ゴー・チュン・フォン氏は発表会で、「お客様が旅行中にどのように仕事をし、食事をし、リラックスし、休息しているのか、そしてお客様が最も重視しているものは何かを綿密に調査しています」と述べた。
「お客様からのフィードバックは明確でした。より快適でプライバシーが守られ、直感的に操作できる機能と、仕事、休息、あるいは高度3万フィートから大切な人と繋がるなど、ニーズに合わせて柔軟に調整できる空間を求めているとのことでした。」
シンガポール航空のプログラムは72機の航空機を対象としており、改修中のエアバスA350-900と発注済みのボーイング777-9ジェット機が混在し、これらが同社の長距離路線用機材の大部分を占めることになる。
これらの客室は元々777-9型機向けに設計されたもので、小型のダブルベッドを備えたA380型機が最終的に退役するのに伴い、シンガポール航空の新たな長距離路線向けフラッグシップ機となることが期待されている。
しかし、777-9の就航は長年遅れており、シンガポール航空の最高商務責任者であるリー・リックシン氏はロイター通信に対し、同社がA350にも対象を拡大するに至ったと語った。
同氏によると、20億シンガポールドルを超える投資には、2024年に発表された11億シンガポールドルのA350型機改修計画が含まれており、6月末時点で91億シンガポールドルに達していた航空会社の潤沢な現金残高から資金が調達されたという。
投資の大部分はプレミアムキャビンに向けられている。ビジネスクラスとファーストクラスの座席はエコノミークラスの座席よりも単価がはるかに高いためだ、とリー氏は述べた。同社は支出の上限を設けておらず、市場でのリーダーシップを維持するために適切な時期に投資を続ける計画だという。
「当社の競争優位性は、航空機の客室製品だけに由来するものではありません」と彼は述べた。「ハード製品、ソフトサービス、卓越したオペレーション、そして…当社の従業員こそが、その強みです。」
業界誌「エグゼクティブ・トラベラー」の編集長であるデビッド・フリン氏は、通路のスペースを各スイートに活用してパーソナルスペースを増やした、独特な曲線状のキャビンデザインを採用した新しいファーストクラスは、世界最高レベルに位置づけられると述べた。
「ビジネスクラスは、飛躍的な進歩というよりは、競合他社に追いつくための堅実かつ必要不可欠な取り組みと言えるでしょう」と彼は述べた。「カタール航空のビジネスクラス『クスイテ』、ましてや2027年に登場する次世代版に匹敵するのは難しいですが、機能と使いやすさの点では、シンガポール航空はエミレーツ航空、そしておそらくキャセイパシフィック航空を凌駕していると言えるでしょう。」
今回の発表は、度重なる遅延を背景に行われた。ボーイングは当初、777-9の納入を2020年頃と見込んでいたが、度重なる認証の遅れ、エンジン問題、パンデミック、そして米国連邦航空局（FAA）による監視強化などにより、納入時期は2027年にずれ込んだ。ローンチオペレーターはルフトハンザ航空になると予想されている。
リー氏は、A350の改修計画と777-9の座席問題の遅延は、いずれも認証問題が原因だと述べた。
Bangladesh News/Financial Express 20261108
https://today.thefinancialexpress.com.bd/trade-commodities/singapore-airlines-to-splash-16b-on-luxury-long-haul-cabins-as-rivals-up-their-game-1794070411/?date=08-11-2026
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