[The Daily Star]バングラデシュでは、COVID-19パンデミックが経済的プレーヤーに一斉に打撃を与えました。国の成長と雇用の原動力である中小企業部門は、低熟練労働者への依存度が高く、労働安全衛生基準への準拠が低く、金融市場へのアクセスが制限されているため、最も打撃を受けた部門の1つです。 2020年4月下旬、リグフトカストレパートナー
中小企業とその労働者に対する経済の封鎖とその後の再開の影響を理解するために、オーストラリアのモナッシュ大学と協力して、BRACガバナンス開発研究所（BIGD）は7月にバングラデシュの18地区から約2,000社を調査しました。そのうち95％は軽工業会社で、残りは美容院、ホテル、食料品店、衣料品/仕立て屋などの他の中小企業です。この調査は主に、200万人以上の労働者とGDPの2％を占める軽工業部門（小規模で非公式な部門）に焦点を当てています。
封鎖中、中小企業の大多数は閉鎖されました。封鎖が解除された後も、まだ閉鎖されているものはほとんどありませんでした。約3分の2はフルキャパシティーで動作し、3分の1は限られたキャパシティーで動作していました。
再開後、これらの企業は、需要の減少と、家賃や光熱費などの固定費の支払い負担という2つの課題に直面していました。 1か月以上の再開後も、主に販売量が少なかったため、ほぼすべての企業が損益分岐点で稼働していました（平均利益は4,000タカと非常に低い）。美容院、ホテル、仕立て屋などの企業は、社会的距離がしばしば実現不可能であるサービス部門の追加の課題を反映して、売上高の最も深刻な減少に直面していました。
興味深いことに、封鎖期間と比較して、より多くの所有者が再開後にワークショップ施設の家賃を支払うことができませんでした。これはおそらく、パンデミックが長引くにつれて所有者が深刻な資金不足に陥り、それまでに貯蓄やさらに悪いことに資本を使い果たしたためです。現在、再開後の売上高が少なく、固定費のプレッシャーに対応するのに苦労しています。予想通り、売り上げの大幅な落ち込みに直面した人々は、7月に家賃の支払いが困難になる可能性が高くなりました。
状況をさらに悪化させたのは、これらの企業のほぼ3分の2が原材料の不足を経験していることも報告したことです。彼らのほとんどは、この不足に対処するために生産を減らすか製品価格を上げるかのどちらかであり、危機をさらに深めていると報告しました。
その結果、中小企業の多くの労働者は仕事を辞めることを余儀なくされ、町や都市から村に戻った。ほとんどの労働者は7月までに仕事に復帰したが、彼らの収入回復は低かった。男性労働者は、パンデミック前の期間よりも約30パーセント少ない収入でした。女性労働者の収入は52％減少しました。これらの企業の女性労働者もまた、労働市場に戻る可能性が低かった。
最も懸念されるのは、パンデミック前の期間に金融資本が低かった「貧しい」企業は、封鎖の終了後にフルキャパシティーで事業を運営する可能性が低いということです。また、封鎖が解除された後も売上は減少しました。最貧企業は売上が約50％減少し、最も裕福な企業が被った損失のほぼ2倍になりました。これらの調査結果は、貧しい企業の脆弱性と、彼らが活動を開始するためのサポートを提供する必要性を示しています。
中小企業が立ち直るための支援を切実に必要としていることは明らかです。 4月13日、政府は、銀行システムを通じて提供される低金利ローン（市場金利の約半分）による中小企業向けの刺激策を発表しました。調査対象企業の3分の2がこのイニシアチブについて知っていると報告しましたが、サポートを申請したのはわずか3％でした。政府の刺激策の下で、1,960社のうち1社だけが銀行チャネルから信用を受け取った。
私たちの調査によると、パンデミック前の利益率が高い企業は封鎖中に開業したか、封鎖後の売上高が高かった、つまり財政的に強い企業は政府の支援を申請する可能性が高かった。中小企業がインセンティブローンにアクセスする上での大きな障害として、中小企業への貸付にかかる高額な費用と返済不能の恐れがすでに確立されており、刺激策が脆弱な企業に届かないという懸念が高まっています。
サポートパッケージを使用してより脆弱な企業に到達するためのターゲティング基準は、最も重要です。パンデミックが始まった当初、多くの専門家は、中小企業が支援を受けるために優先すべきであると示唆していました。中小企業は、正式な銀行システムを介してクレジットにアクセスする際にいくつかの課題に直面しており、パンデミックによって引き起こされたショックから回復するためにこのサポートを得ることができることにさえ気づいていません。将来の事業計画について尋ねられたとき、これらの企業のほぼ半数は、不確実性に直面しており、事業回復の計画を立てることができなかったと報告しました。中小企業が支援を受けなければ、多くの企業は決して回復しないかもしれません。
財政的支援とは別に、特にこのような公衆衛生危機の際に、中小企業の回復力を高めるのに役立つ要因は何ですか？パンデミックが国を襲う前に、2017/18年に、BRACは、労働安全衛生（OHS）に関する集中的なトレーニングを提供し、ビジネストレーニングと小規模企業の管理者/所有者のグループへの財政的つながりを提供しました。私たちの調査によると、7月には、これらの中小企業はトレーニングを受けなかった企業と比較してほぼ2倍の利益を上げました。ただし、研修を受けた企業と受けていない企業の両方の絶対利益額は、パンデミック前の利益と比較して大幅に低かった。調査結果は、OHSとビジネストレーニングが企業が困難な時期に生き残るのを助けることができ、そのようなトレーニングを受けた企業が進行中のパンデミックのようなショックに耐えることができることを示しています。
インフォーマルセクターの貧しい企業や脆弱な労働者（女性労働者など）が、この「新しい常態」に対処する上で深刻な課題に直面していることは明らかです。パンデミック後の公平な景気回復を確実にするためには、インセンティブの範囲を拡大し、さらに重要なことに、それを最も必要としている人々をより的確にターゲットにすることが不可欠です。
アサド イスラムは、開発経済と持続可能性センター（CDES）のディレクターであり、オーストラリアのモナッシュ大学の経済学教授です。
アティヤ ラーマンは、BRAC大学のBRACガバナンス開発研究所（BIGD）のシニアリサーチアソシエイトです。
Bangladesh News/The Daily Star 20201105
http://www.thedailystar.net/opinion/news/how-vulnerable-are-the-small-businesses-1989493
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