[The Daily Star]COVID-19のパンデミックは、世界中の衝撃的な根底にあるインフラの不平等を明らかにし続けています。米国は子供にもワクチンを急速に展開していますが、インドのような国は毎日壊滅的な数の死者を出している。インドは最近、1日あたり34万件を超えるコロナウイルスの症例を報告しました。これは世界全体のほぼ半分であり、インドは危機に瀕しているようです。
低所得国の苦しみを減らすという政治的圧力の高まりに応えて、米国のジョー・バイデン大統領の政権は、パンデミックが続く限り、COVID-19ワクチンの知的財産（IP）権の放棄を支持するようになりました。この開発により、2つの競合する応答が誘発されました。一部のコメンテーターは、新しい米国のスタンスを、知的財産保護に影響を与える米国の立場のパラダイムシフトと見なしています。しかし、バイデンの新しいスタンスはワクチンへのアクセスに影響を与えないと予測する人もいます。
どちらの位置も全体像を捉えることができません。第一に、製薬会社が莫大な利益を上げている裕福な国でのCOVID-19ワクチンを含め、IP保護は継続されます。第二に、政治的意思があれば、免除の脅威は、特許保有企業のインセンティブをシフトさせ、低中所得国向けのCOVID-19ワクチンの大量生産を促進するのに役立ちます。したがって、バイデンの政策が失敗する運命にある、または失敗するはずであるという議論は、パンデミックの間の米国の外交と世界的な協力にとって役に立たない。
世界的な予防接種を達成するための努力は、大規模なインセンティブの問題に直面しています。株主に責任のある民間製薬会社は、利益の最大化を目指しています。パンデミックが長引くほど、新しいコロナウイルスの亜種は新しいワクチンの調整と配布を必要とする可能性が高くなり、したがってこれらの企業はより多くの利益を得るでしょう。
一方、富裕国政府は、相反する短期的および長期的なインセンティブに直面しています。短期的には、国内政治はワクチンのナショナリズムを奨励し、政府はワクチンの独占供給を契約するようになります。たとえば、米国政府は、民間企業との合意を通じて、ワクチンの輸出を事実上禁止しています。
しかし、ウイルスは国境を知らないため、これらの政府は、現在のワクチンが効果的でない可能性のある、新たに輸入された亜種の長期的な脅威に直面しています。そのような病原体は、市民の生活と健康、そして国の経済的幸福に明らかなリスクをもたらすでしょう。
並行して、バイオテクノロジー生産の圧倒的な高さを制御するために、米国と中国の間で戦略的競争が高まっています。業界団体であるプハーマセウチカルレセアークフ アンド マヌファクツラース オフ アマーイカ（プフRMA）は、この恐れを無視して、その企業秘密の管理を要求しています。そして、COVID-19ワクチンの特許権ではなく企業秘密が、COVID-19ワクチン（特にmRNAワクチン）へのより広いアクセスを確保する上での大きな障害であることは明らかです。
技術的には、これらの企業秘密は知的財産権ではなく、「不公正な競争」法によって保護されています。問題は、秘密保持契約とコストまたはコストプラスベースの補償を条件として、製薬会社にワクチンを製造するために他のメーカーに企業秘密を提供するように強制する方法です。
簡単に言えば、特許を保有する企業のインセンティブは変化しなければなりません。 IP免除と比較して、秘密保持契約の対象となるメーカーとの契約に署名することは、これらの企業の利益になります。これにより、低中所得国向けのワクチンの大量生産が可能になります。
したがって、権利放棄の脅威は、製薬会社にそのような取り決めへの参入を促し、強制する可能性があります。裕福な国々は、COVID-19ワクチングローバルアクセス（COVAX）施設などを通じてリソースをプールすることにより、これらのインセンティブを強化することができます。結局のところ、彼らは、固有の貧困と不平等な交渉力に取り組んでいる貧しい経済に対して大きな利点を持っています。
合意に達するためには、先進国の臨界量、および中国やロシアを含む他のワクチン生産者は、補償の取り決めを含め、いかなる免除の恩恵も受けないことに同意する必要があります。そうすれば、製薬会社は以前と同じように利益を上げ続けることができます。そして、グローバルな北と南の両方のすべての国が、新しいウイルスの亜種によってもたらされるリスクの軽減を含め、恩恵を受けるでしょう。
それにもかかわらず、世界貿易機関での免除交渉は象徴的になるリスクがあり、したがって必要な行動から気をそらします。 IP免除の脅威は、企業が世界的なワクチンの大量生産を自主的に契約するように説得するために現実のものでなければなりません。並行して、十分な数の開発途上国が、交渉のレバレッジを強化するために、米国、欧州連合、およびその他の国々の支援を得て、強制実施許可を発行するか、発行すると脅迫する可能性があります。
知的財産権の保護は常に公衆衛生上の要件の対象となっているため、これは革命的な変化ではありません。しかし、中心的な問題は企業秘密にあり、特許にはないため、知的所有権の貿易関連の側面に関するWTO協定（TRIPS）は主な問題ではありません。それがなくても、製薬会社は企業秘密を公表するインセンティブを持っていません。逆説的ですが、TRIPSは、企業が必要な契約を結ぶことを奨励するために、各国が免除の脅威を行使できるようにすることで、潜在的な利益を提供できるようになりました。バイデン政権はこの流れで行動するべきです。
現在、340万人以上がCOVID-19で死亡しており、ウイルスの新規変異体がパンデミックを長引かせる恐れがあるため、さらに数百万人の命が失われる可能性があります。道徳的かつ実践的な緊急性の問題として、ワクチンに対する思慮深く、即時の行動が必要です。バイデン政権にとって、それは製薬業界のインセンティブを変えるために今一歩を踏み出すことを意味します。
ミケーレ・グッドウィンは、カリフォルニア大学アーバイン校の教授であり、バイオテクノロジーおよびグローバルヘルスポリシーセンターの所長です。グレゴリー・シェイファーは、カリフォルニア大学アーバイン校の教授であり、「新興国と世界貿易システム：国際経済法の過去と未来」（ケンブリッジ大学出版局、2021年）の著者です。
著作権：プロジェクトシンジケート、2021。
ッウウ.プロジェクトースーンディカテ.オルグ（The Daily Star限定）
Bangladesh News/The Daily Star 20210523
http://www.thedailystar.net/opinion/news/the-right-incentives-global-vaccine-access-2096873
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