[The Daily Star]アジア全土の人々が熱波の季節の終わりを待ち望んでいたが、今やその季節も終わりに近づいているようだ。私の母国フィリピンでは、今年最初の台風が5月下旬に到来し、摂氏50度（華氏122度）近くまで上昇していた気温が下がった。過去数か月にわたり、記録的な猛暑により、学校は閉鎖され、救急外来の受診が急増し、生産性が低下し、リモートワークに戻った。
猛暑の公衆衛生への影響や経済への影響は測りにくいが、それが忘れ去られる速さは驚くべきものだ。これはパンデミックの後にしばしば起こるパニックと無視のサイクルとよく似ている。社会は過去の健康危機の教訓を忘れ、次の危機が来たときには準備ができていない。
パンデミックへの備えを強化する必要があるのと同様に、命を脅かす気温がもたらす健康リスクを軽減する必要がある。気候変動が加速するにつれ、特にアジアでは熱波がますます頻繁に発生し、激しさを増すと予想される。この「ニューノーマル」を乗り切るには、世界の人口の大半がエアコンやきれいな水さえ利用できるかのように、もっと水を飲んだり、エアコンの効いた空間に留まったりするといった不十分な公衆衛生ガイドラインに頼ることはできない。また、フィリピンの元保健大臣が最近提案したように、女性は極度の暑さに対処するために下着を着用しないよう提案することも受け入れられない。
政府はより積極的なアプローチを採用し、暑さへの耐性構築の取り組みを加速させる必要がある。次の歴史的な猛暑が襲来するまでに、すべての国はそれに対処するための国家計画と、地域社会の適応策を策定しておくべきである。実際、政策立案のあらゆる側面は、耐性というレンズを通して見る必要がある。保健分野以外では、住宅、交通、水が最優先事項であるべきであり、これらはすべて持続可能な開発目標のターゲットである。
まず住宅問題が優先されるべきである。アジアの最も弱い立場にある人々の多くは、換気の悪い公営住宅や人口密度の高いスラム街に住んでいる。世界全体では、16億人が不適切な生活環境に苦しんでいると推定されている。こうした調査では通常、換気を考慮しないことから、この数字は過小評価されている可能性がある。
貧しい人々にエアコン付きの建物に住むよう勧めるよりも、適応のためのより現実的な選択肢がある。エアコンはコストがかかるだけでなく、膨大な量の電力を消費し、研究者は世界の温室効果ガス排出量の 3.9% を占めていると推定している。この増大するエネルギー需要を満たすために化石燃料をさらに燃やすのではなく、政策立案者は地球と公衆衛生の両方を守るために都市開発を再考する必要がある。たとえば、インドネシアやシンガポールを含むアジアの一部の国では、エアコンなしで室内温度を下げるために、低コストの「クールルーフ」塗料を使い始めている。
交通機関も暑さに敏感な分野です。混雑したバスに乗ったり、蒸し暑い電車のプラットフォームで長時間待ったりと、低所得国や中所得国の通勤者は極端な気温にさらされることがよくあります。熱波の際にも快適さを提供する持続可能な交通システムへの投資は、重要な気候目標と公衆衛生目標を達成するために不可欠です。
暑さへの耐性を高めるには、各国政府は世界的な水危機にも取り組まなければなりません。水分補給は猛暑から身を守るために不可欠ですが、世界人口の約 3 分の 1 は安全な飲料水を入手できません。使い捨てのプラスチック製ウォーターボトルは解決策にはなりません。エアコンと同様、コストがかかり、炭素を大量に排出し、汚染も生じます。
暑さ対策プログラムは、農民や漁民、建設・工場労働者、高齢者、併存疾患を持つ人々など、非常に脆弱なグループに重点を置く必要がある。この取り組みは、非常に暑く窮屈な空間に閉じ込められていることが多い囚人、拘留中の移民、精神病患者にも拡大する必要がある。
暴風雨やパンデミックへの対応手順と同様に、暑さへの備えも保健政策に組み込む必要がある。このため、アジア諸国の疾病監視システムは、この地域が再び歴史的な猛暑に見舞われる前に、暑さに関連した病気を考慮に入れるよう更新されるべきである。点滴液などの基本的なアイテムから冷却ベストまで、医療機器の十分な供給を維持することも重要である。
さらに、極度の暑さの潜在的な影響は、恵まれない患者の最初の連絡先となることが多い救急医、地域医療従事者、プライマリケア提供者の教育とトレーニングに組み込む必要があります。残念ながら、熱中症などの熱中症の臨床管理については、私が医学生だった頃にはほんの少し触れられただけでした。
最後に、研究者は暑さの疫学だけでなく、政策や介入の有効性にも焦点を当てる必要があります。たとえば、シンガポール国立大学は2023年に暑さへの耐性に特化した研究センターを立ち上げました。私の研究所は、アジア全域の医療システムとコミュニティが気候への耐性を構築するのに役立つ、地球の健康に関する新しいイニシアチブでこれを補完します。
地球の気温が驚くべき速度で上昇している今、私たちはより温暖な世界に適応する以外に選択肢はありません。同時に、脱炭素化を加速させることで、猛暑の頻度と強度を軽減することができます。政府や企業に化石燃料の燃焼を止めるよう圧力をかけることで、真の耐熱性を構築し、地球の健康を改善できます。
著作権: プロジェクトシンジケート、2024。
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この記事は2024年7月23日に印刷版として公開されました。7月18日夜から7月23日までインターネットが遮断されたため、2024年7月24日にオンラインでアップロードされます。
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Bangladesh News/The Daily Star 20240723
https://www.thedailystar.net/opinion/views/project-syndicate/news/preparing-future-extreme-heat-waves-3660866
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