[The Daily Star]米国の判事は月曜日、グーグルが数十億ドルを費やして違法な独占状態を作り出し、世界のデフォルトの検索エンジンになったことは反トラスト法に違反しているとの判決を下した。これは連邦当局が大手テクノロジー企業の市場支配に対抗する最初の大きな勝利となった。
この判決は、グーグルの親会社アルファベットGOOGL.Oの分割を含む可能性のある解決策を決定するための2度目の審理への道を開くものであり、分割されれば、グーグルが長年支配してきたオンライン広告業界の状況が一変することになるだろう。
これは、政治的立場を問わずあらゆる立場から非難を浴びている業界である大手テクノロジー企業を訴追する、積極的な米国の反トラスト法執行機関への青信号でもある。
「裁判所は次のような結論に達した。グーグルは独占企業であり、独占を維持するために独占企業として行動してきた」とワシントンDCの米連邦地方裁判所判事アミット・メータ氏は記した。グーグルはオンライン検索市場の約90％、スマートフォン市場では95％を支配している。
「救済」段階は長期化する可能性があり、その後、米国控訴裁判所、コロンビア特別区巡回区控訴裁判所、米国最高裁判所への上訴が行われる可能性がある。法廷闘争は来年、あるいは2026年まで続く可能性もある。
景気後退懸念から株式市場全体が急落し、ハイテク株が幅広く下落する中、アルファベットの株価は月曜日に4.5％下落した。グーグルの広告は2023年のアルファベットの総売上高の77％を占めた。
アルファベットはメータ判事の判決に対して控訴する予定だと述べた。「この判決は、グーグルが最高の検索エンジンを提供していることを認めているが、それを簡単に利用できるようにすることは認められるべきではないという結論だ」とグーグルは声明で述べた。
メリック・ガーランド米司法長官は、この判決を「アメリカ国民にとっての歴史的な勝利」と呼び、「どんなに規模が大きく影響力のある企業であっても、法律を免れることはできない」と付け加えた。
ホワイトハウスの報道官カリーヌ・ジャンピエール氏は「競争促進の判決はアメリカ国民の勝利だ」と述べ、「アメリカ国民は自由で公正、そして競争に開かれたインターネットに値する」と付け加えた。
数十億ドルが支払われた
メータ氏は、グーグルが自社の検索エンジンをスマートフォンやブラウザのデフォルトにし、圧倒的な市場シェアを維持するために、2021年だけで263億ドルを支払ったと指摘した。
「デフォルトは非常に価値のある不動産だ」とメータ氏は書いている。「たとえ新規参入者が、契約満了時にデフォルトに入札できる質の面で優位に立っていたとしても、そのような企業が競争できるのは、パートナーに何十億ドルもの収益分配金を支払い、変更によって生じた収益不足を補填する覚悟ができている場合だけだ」
同氏はさらに、「もちろん、グーグル はデフォルトを失うことが収益に劇的な影響を与えることを認識している。たとえば、グーグル は サファリ のデフォルトを失うと、検索数が大幅に減少し、数十億ドルの収益が失われると予測している」と付け加えた。
この判決は、大手テクノロジー企業の独占疑惑をめぐる一連の訴訟における最初の重要な判決だ。トランプ政権が提起したこの訴訟は、昨年9月から11月にかけて裁判官の前に出された。
「検索事業の強制的な売却は、アルファベットを最大の収入源から切り離すことになる。しかし、独占的なデフォルト契約を締結する能力を失うだけでも、グーグルにとって不利益となる可能性がある」とイーマーケターの上級アナリスト、エブリン・ミッチェル＝ウルフ氏は述べ、法的手続きが長引けば消費者への即時の影響は遅れるだろうと指摘した。
連邦反トラスト規制当局は過去４年間に、メタ・プラットフォームズMETA.O、アマゾン・ドット・コムAMZN.O、アップルAAPL.Oを、これらの企業が違法に独占を維持しているとして提訴している。
これらの事件はすべてドナルド・トランプ前大統領の政権下で始まった。
上院司法委員会の反トラスト小委員会の委員長を務める民主党のエイミー・クロブシャー上院議員は、この訴訟が政権をまたいで行われたという事実は、反トラスト法の執行に対する超党派の強い支持を示していると述べた。
「競争に関して独占禁止法の執行が健全に機能していることは、米国民にとって大きな勝利だ」と彼女は語った。「グーグルは横暴な独占企業だ」
2020年に提訴されたグーグル検索訴訟は、米国政府が大企業を違法な独占で告発した一世代ぶりの事例だった。マイクロソフトは2004年、同社がウィンドウズユーザーにインターネットエクスプローラーウェブブラウザを強制したとして司法省と和解している。
Bangladesh News/The Daily Star 20240806
https://www.thedailystar.net/tech-startup/news/google-has-illegal-monopoly-search-us-judge-finds-3670521
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